Минус один противник. Оставалось двое. Громадного мордоворота, который приставал только что к Синтии, Чёрный Кот всё ещё не видел. Он слишком занят. Ему приходилось уворачиваться сразу от двух противников, каждый из которых пытался пырнуть ножом. Чёрный Кот хотел добиться того, чтобы они пырнули ножом сами себя. Только что они пырнули ножом третьего своего товарища, разозлились ещё больше и стали более осторожны и предприимчивы. Задача усложнялась.
Синтия умела легко находить неприятности. Но она также умела быстро отходить от потрясений. Слишком быстро для девушки, которая чуть не стала жертвой группового изнасилования. Синтия видела, как её несостоявшийся насильник угрожает Чёрному Коту, как подкрадывается. Ползая по натоптанному снегу, девушка нащупала кирпич. Она сжала его в руке. В ужасе она смотрела, как Чёрный Кот уже на последнем издыхании пытается убежать от двоих людей с ножами, и как тот головорез-насильник достаёт пистолет. Медленно достаёт, так, чтобы Чёрный Кот не увидел-не услышал. Синтия в ужасе посмотрела на кирпич в своей руке. Она никогда в жизни не дралась и не била людей кирпичом по голове.
Медленно подкрадываясь и боясь дышать, на почти негнущихся ногах Синтия подходила к подонку с пистолетом.
Нож ударил в плащ Чёрного Кота в том месте, где рёбра. Специальная подкладка спасла от проникновения, но не от удара. Удар силён, Чёрному Коту показалось, что ребро если не сломалось — то треснуло. Этот удар дал также Чёрному Коту возможность резко развернуться и нанести удар по второму противнику, который удара не ожидал. Тот упал как подкошенный. Тип с ножом снова атаковал, но Чёрный Кот, получив больше пространства для маневров, легко отразил нападение. Он уже был готов праздновать победу, как вдруг раздался оглушительный выстрел и не менее оглушительный визг. Потом был какой-то шмякающий звук.
Чёрный Кот оглянулся и увидел падающее большущее тело, за ним — перепуганную и растрёпанную Синтию. У неё из руки выпал кирпич.
— Я убила его! О боже, я его убила, я проломила ему голову!!! Я убила его! — Синтию трясло в истерике.
Чёрный Кот подошёл к ней, крепко обнял её.
— Не переживай. Ты всё сделала правильно. Ты молодец, ты спасла мне жизнь, — проговорил он, чтобы её поддержать.
Громила стрелял в тот момент, когда Синтия успела обрушить камень. Из-за этого прицел сбился, он промахнулся.
— Ты настоящий друг, Синтия, ты прикрыла меня, — шептал он.
Он говорил что-то ещё успокаивающее, его слова становились всё бессвязнее. Синтия успокаивалась. Они так стояли, обнявшись, уже несколько минут, а вокруг лежали полутрупы вырубленных негодяев. Чёрному Коту не пришло в голову, почему нет прохожих, почему никто не вызвал полицию. Всё, о чём он сейчас думал — Синтия. Синтия успокоилась. Ведь опасность миновала, и с ней по сути ничего не случилось страшного, кроме того что её просто грубо полапали. Чёрный Кот прижимал её к себе сильнее, его руки снова непроизвольно поглаживали её, пытаясь согреть.
Синтия вдруг подняла голову и восхищённо посмотрела на него:
— Ты их всех грохнул! Ты один! Это было... нечто... — прошептала она.
— Нет, не я один. Мы с тобой. Мы с тобой отличная команда, — улыбнулся он.
Они несколько долей секунд смотрели друг на друга, а потом как по команде их губы соприкоснулись. Сначала немного несмело, они в удивлении оторвались друг от друга. Но ещё через секунду они почти себя не контролировали. Он целовал её со всем самозабвением, нежностью и страстью, она отвечала, тая в его объятиях. Так они стояли и целовались в тёмной-тёмной подворотне, среди двадцати с лишним валяющихся тел врагов. В тот миг они оба одновременно поняли, что не смогут больше никогда жить друг без друга.
До самой смерти, поправлял про себя Чёрный Кот. Всего одна неделя — и эту неделю он проведёт так, чтобы быть с ней как можно больше драгоценных минут.
Глава 4. Дрожь земли
Дом на набережной представлял собой достаточно массивное здание, хоть и не высокое по меркам мегаполиса Укосмо. Он выстроен в 50-х годах 19-го века, то есть около ста пятидесяти лет назад. В нём что-то около семи или двенадцати этажей, он состоял из нескольких строений-корпусов, соединённых меж собой. Сначала в этом доме располагались квартиры богатых горожан и иностранных послов, затем — квартиры учёных. Сейчас, как я слышала, многие квартиры пустовали по разным причинам: либо хозяева уехали за границу, либо умерли.