— Э... я ничего не понимаю. Мы не на свидание идём. Видишь, я вооружена, облачилась в снаряжение, нам, возможно, придётся стрелять и убивать. Какая любовь? Может, это метафора? Например, не любовь, а радость от победы над врагами?
— Нет, тогда бы карты лежали по-другому, — твердила Джейн как попугаиха. — Заключительный расклад говорит о том, что победы не будет. Вы проиграете. Но в итоге справитесь с этим поражением, переживёте. То есть проигрыш не критичен, хоть и принесёт первое время немало беспокойства.
— С ума сойти! — выдохнул Пит.
— Карамба! — выдохнула я. — Остаётся продолжить эксперимент тем, что мы сейчас сходим на миссию и проверим, не врут ли карты.
— Карты Таро никогда не врут. Особенно мне, — заявила Джейн вкрадчиво и пронзительно в упор посмотрела на каждого из нас.
Мы выдвинулись спустя несколько минут.
— Знаешь, в одном я радуюсь, даже если мы проиграем — останемся живы, уже хорошо, — комментировал Пит, когда мы бодро шли к метро.
— А я надеюсь, Джейн ошиблась. Не люблю проигрывать, — проговорила я. Хотя в глубине души мне стало совестно: если Джейн ошиблась — это покажет, что она неопытная гадалка. И если она ошиблась, предсказывая плохое — то однажды может ошибиться, предсказывая хорошее.
— Вот посмотрим! Может быть, пари заключим?
— Это не очень хорошая идея. На твоём месте, я бы не заключала пари, а читала бы заговор против чёрных сил.
— А-а-а, испугалась? — дружелюбно поддел Пит. — А говорила — не боишься!
— Я не испугалась. Я вспомнила о том, что сказал Майло. Не дать Чёрному Коту умереть. Вдруг он отправился туда, чтоб умирать? Готический бал, ночь. Мало ли что ему взбрело в голову?
— Клот, а ты думаешь, Чёрный Кот — положительный человек или плохой? Ну, я про то, что Майло мог приказать нам следить за ним, потому что он преступник, и нельзя, чтобы он умер раньше времени, не заслужив правосудия?
— Не знаю, что думать. История с Доллардом мне представляется мутной. Да ты больше меня знаешь о Чёрном Коте! Кстати, расскажи, что ты о нём знаешь?
— Сирота с 12 лет. Попал в приют в городе Капсе, причём этот приют позиционируется как тюрьма для несовершеннолетних.
— Да ты что! То есть он совершил что-то?
Я призадумалась. Что мог сделать 12-летний мальчик? Убил своих родителей? Но это больше смахивает на сюжет дешевого триллера.
— Вполне возможно. Потом когда он вышел оттуда четыре года назад, он работал на разных работах, нигде не учился. Одна из работ — актёр в театре, я тебе уже рассказывал. Много промежутков, когда он был без работы, либо когда не отражено, где он работал. И при этом куча денег. У него несколько банковских счетов.
— Карамба!
— Ну да, и повторюсь, останавливается в дорогих отелях, путешествует на дорогих поездах. Мальчик, который четыре года назад прозябал в приюте. И косит под героя популярного комикса десятилетней давности.
— Он точно преступник. Возможно, Майло хочет, чтобы мы поймали его, потому что он угрожает такому влиятельному человеку, как Доллард. Либо готовит пакость. Это всё домыслы, — остановила я себя. — Да и наш сегодняшний рейд может оказаться неудачным. Возможно, то поражение, которое предсказала нам Джейн, связано с тем, что никакого Чёрного Кота там не будет. Ты ошибся или Орёл ошибся, возникла путаница.
— Ну, по крайней мере посмотрим, что из себя представляет готический бал, — Пит настроен оптимистично.
Около полуночи мы добрались до Дома на набережной. Я повела Пита с той стороны, где находился чёрный ход. Оделись мы соответствующим образом: лёгкие куртки, облегающие костюмы, в которых можно легко и бесшумно передвигаться, удобная обувь, снаряжение. На мне закреплены ремни с двумя степлерами, которые я недавно получила в подарок от начальника. Я зарядила их на полную катушку. Ещё мы взяли термостат, ухо-в-ухо, иглы Демоуса, бинокль Демоуса и прочие необходимые изоды.
Чтобы попасть к чёрному ходу, предстояло миновать забор, огораживающий один из внутренних дворов. Я возмутилась наличием этого забора и замка на двери. Чёрный ход предназначен не только для проникновения секретных агентов, но и для эвакуации при пожаре! Куда побегут жильцы, если огонь заблокирует главный подъезд? В этот двор! Тут столпится толпа, все друг друга передавят в панике. И потом сгорят.
В первую очередь мы убедились в отсутствии камер. Странно, что их тут не видно. На всякий случай я активизировала изод, носящий замысловатое название "Боеголовка" Демоуса. К взрывным устройствам он не имеет никакого отношения. Этот инструмент умеет временно отключать электроприборы, делать помехи с камерами, так, что это выглядит как временные короткие замыкания. От нескольких секунд до минуты — оптимальное время, чтобы успеть перемахнуть забор и проникнуть на территорию.