— Люмирен, это ты? Ох! Это было ужасно, горло и голова болят, и почему у меня слёзы?
— Ты справился, Эндрю. Теперь всё хорошо. Давай сбежим отсюда, пока ещё что-то не случилось.
Поднявшись на ноги, они бежали как могли, пытаясь найти выход из этого леса.
— Давай быстрее, я вижу свет там, – кричал Эндрю. – Совсем немного осталось.
— Я иду за тобой, веди нас.
Они бежали как могли, пока не добрались до выхода и наконец не вышли из тёмного леса. Перед ними снова появился свет, снова светило солнце и пели птицы. Не веря, что они справились, они свалились с ног и просто пытались отдышаться.
— Мы это сделали! Ты слышишь, Эндрю, мы смогли, – возбуждённо кричал Люмирен. – И мои крылья снова приходят в норму. Посмотри, они снова начинают сиять.
— Дай мне отдышаться, я думал, мы там застрянем навсегда. Как же прекрасно солнце и эти цветы. Ох, как мне нравится! – они смеялись и радовались.
— Наконец-то вы вышли, долго же там находились. Мы думали уже уйти и не ждать вас, – вдруг проговорил Сэд, стоя над ними. – Вставайте уже.
— Сэд, как я рад тебя видеть! – закричал Эндрю. – Я думал, что больше не увижу вас. Мы справились. А где остальные?
— Я, Эльма, Сана, Азэль здесь и вы с Люмиреном.
— Подождите, а где Сайфил и Матти?
— Они ещё не вышли. Мы вообще думали, что и вы не выйдете, однако в последний момент смогли.
— Но как же они? Давайте вернёмся за ними и поищем их. Нельзя их там оставить.
— Я бы с радостью, однако они, видимо, не справились со своими страхами и…
— Но откуда ты знаешь? Давайте вернёмся. Кто со мной? – не сдавался Эндрю.
— Эндрю, успокойся и сядь!
— Нет, мы должны их спасти.
Разозлившись, Сэд схватил его и грозно промолвил:
— Что я вам говорил, когда входили в этот лес? Что я говорил, чёрт тебя побрал? Что там каждый сам за себя и каждый выбирается сам. Говорил я такого? И теперь ты просишь, чтобы мы пошли обратно и остальных потеряли? Ты этого хочешь? Да что ты вообще понимаешь, жалкий человек? Отвечай!
— Отвали от него, Сэд! – вдруг подхватился Люмирен. – Не смей так с ним разговаривать. Он пытается помочь и спасти их.
— Так ты значит за человеком встал вместо своего друга, который рос вместе с тобой, пока нас заживо не сожгли. Ты встал за него? Защищаешь его?
— Да! Он мой лучший друг, понял? Он был рядом со мной в трудные минуты, он меня спас от того ада. И если бы не он, мы бы не вернулись, и ты не оказался бы здесь! Это всё благодаря ему, ты должен быть благодарным ему за всё это!
— Я благодарен ему за это, я не отрицаю ничего. Но и ты должен понять, они не справились! Они оказались слабы перед своим страхом и не выбрались оттуда. Мы должны идти дальше, вернёшься туда – обратной дороги нет. Просто знай об этом! Выбор за тобой: сделать глупость или же спасти Эльфинию.
— Он прав, Эндрю, к сожалению, нам придётся попрощаться с Сайфилом и Матти.
— Ребята, пожалуйста, не ссорьтесь, – вмешалась Сана. – Если мы будем так продолжать, то мы вряд ли дойдём до запада Эльфинии и встретим наших друзей и семью. Вы думаете, они не потеряли по дороге сюда дорогих им людей? Вспомните то, что мы видели в лабиринте: феи и эльфы с проколотыми сердцами лежали в холоде и столько же есть в этом лесу. Однако они не сдались, и я уверена, они сейчас там. Мы все прекрасно понимали, что без жертв не обойдётся. Мы должны быть стойкими, – заплакала она, и Эльма за ней. – Как я буду по ним скучать. Бедный Сайфил, ещё такой маленький и такой храбрый, он достойно шёл за нами, когда другие побоялись. И Матти, никогда не забуду её синие счастливые глаза. Она больше всего хотела счастливого конца.
— Без жертв не обойдётся, ты права в этом. Мы должны быть стойкими и сильными. Я не знаю, сколько нас доберутся до нашей цели, однако пообещайте, что мы не забудем друг друга. Что наша маленькая сильная группа, несмотря ни на что, шла до конца и в конце концов справилась и победила.
— Обещаем, Азэль, – все дружно повторили фразу и протянули руки.
— Что дальше, Сэд? Веди нас, мы за тобой.
Сэд стоял с картой в руках и молча смотрел вдаль.
— Сэд, ну что там? – подошёл к нему Люмирен.
— А? Прости, я задумался, я не знаю, что будет дальше.
— Что случилось?
— По карте нас ждёт река Забвения. По моим знаниям, вычитанным из книги, то мы забудем, кто мы есть, наши воспоминания будут стёрты, и мы будем скитаться по этим местам, не зная друг друга.
— Как нам справиться с этим? Как мы можем выбраться?
— Я не знаю… Я не помню, что про это говорилось. Я не хочу говорить об этом им. Они потеряют надежду и силу, узнав об этом.
— Ты прав с одной стороны, но с другой стороны у них должен быть выбор. Пойти с нами до конца или остаться здесь, мы должны им сказать.