Это будет долгая ночь...
ГЛАВА 11
ЛИЗЗИ
Чудеса никогда не закончатся...
Белка исчезла.
К тому времени, как я вернулась домой сегодня утром — пропустив завтрак в доме Броуди, быстренько забежав в кофейню, — маленький беличий ублюдок, похоже, нашел выход из дома. Что еще лучше, наш домовладелец выполнил свое обещание и прислал специалиста по борьбе с вредителями, который тщательно обыскал мою спальню, чтобы убедиться, что белка действительно выпрыгнула в окно.
В данный момент штукатурка, нанесенная на гипсокартон в моем шкафу, сохнет, на чердаке расставлены ловушки, дезинсектор обнаружил места проникновения, и мне больше нечего бояться, какими бы иррациональными ни были мои страхи.
— Я все еще не могу поверить, что ты идешь на свидание с Салли Брюером.
— Почему? — спрашиваю я Джилл, которая вернулась из родительского дома у озера и стоит у кухонной стойки, опираясь на нее одним бедром, пока листает новый журнал.
— Потому что. Он не в твоем вкусе.
О?
— Как так?
Серьезно, скажи мне, потому что я не подозревала, что у меня есть свой типаж.
— Во-первых, ты когда-нибудь разговаривала с ним больше пяти минут? — спрашивает она.
Я качаю головой.
— Потому что это скучно, а тебе нравятся умные люди — не хочу сказать, что он не умный, потому что, очевидно, его приняли в колледж, но в ближайшее время парень точно не появится в списке лучших студентов.
— Можно мне сказать «аминь»?! — кричит из ванной Бетани, наконец-то вернувшаяся от Джона; она, как обычно, пользуется туалетом с широко открытой дверью.
— Нет, не можешь. — Я смеюсь, макая морковку в контейнер с соусом «Ранч». — Продолжай. Ты считаешь, что он не в моем вкусе, потому что он не стипендиат Родса4?
— Верно. — Джилл кивает, перелистывая очередную страницу. Я поражаюсь, как она может одновременно вести беседу и читать. — Я также думаю, что он, слишком красив для тебя. — Она пожимает плечами. — И слишком красив для меня.
— Он же парень. Как он может быть слишком красивым?
— Я уверена, что он эпилирует брови.
— И что?
— И то. Ты же не делаешь брови воском.
Нет, но я делаю эпиляцию верхней губы и иногда боковой части лица. Восковая эпиляция — это преступление?
Я держу это при себе из соображений самосохранения.
— Слушай. Пойди, повеселись, может, займись сексом. — Подруга держит журнал в одной руке, указывая пальцем в мою сторону. — Но не приводи его сюда. Я не хочу проснуться и увидеть, что он стоит на кухне, а я в бигуди и с мешками под глазами.
— Я не буду заниматься с ним сексом. Он пригласил меня поесть, а я люблю поесть. Это взаимовыгодно.
— Ох, пожалуйста. — Бетани фыркает из ванной, все еще сидя на унитазе. — Ни один парень не приглашает девушку поесть без скрытых мотивов.
— Откуда, скажи на милость, ты это взяла? Это чушь собачья.
— Прости. Позволь мне перефразировать. Такой парень, как Салли, не стал бы приглашать тебя поесть, если бы у него не было скрытых мотивов, — говорит Бетани. — Просто говорю.
Такой парень, как Салли...
— Ты его едва знаешь.
Это заставляет Джилл рассмеяться.
— Знаю его? Я спала с его соседом по комнате, помнишь? — Она поднимает руки вверх в знак капитуляции. — Все в порядке. Не слушай нас — решай сама.
Я закатываю глаза.
— Я не собираюсь выходить замуж за этого парня. Мы просто ужинаем. И кто сказал, что горячий спортсмен со временем не окажется в моем вкусе?
— Да, да. — Джилл крадет одну из моих морковок и откусывает кусочек. — Но держи нас в курсе. Мы хотим знать все подробности.
Все подробности.
Ха.
— Подробностей не будет, но поговорим, когда вернусь домой.
«Что, вероятно, произойдет раньше, чем они ожидают», — думаю я про себя, проверяя часы.
— Надо собираться.
— Что наденешь?
Я опускаю взгляд на свои треники и толстовку.
— Не знаю. Леггинсы и кофта?
— Ух ты. Действительно стараешься произвести на него впечатление.
— Он определенно захочет залезть к тебе в штаны. — Бетани смеется.
Мои глаза расширяются, а рот открывается.
— Может, он в моем вкусе, а может, и нет. А может, я встречаюсь с ним только ради бесплатной еды!
В основном это ложь. Правда в том, что я иду с ним на свидание, потому что он меня пригласил, а у меня не было причин отказываться. Все просто. Он кажется веселым парнем, с которым можно провести вечер, и нет ничего плохого в том, что парень хочет залезть в штаны.
Почему бы не сходить на свидание? Почему бы не поесть и не посмеяться?
— Ты не знаешь, что это будет бесплатно. Что, если он из тех парней, которые хотят разделить чек из-за равноправия женщин?
Верно. Хорошая мысль.
Но сомнительно.
— Ты не можешь получить и то, и другое, Джилл. Ты не можешь хотеть, чтобы мужчины смотрели на нас как на равных, если не готова взять на себя половину чека.
Она вызывающе вздергивает подбородок.
— Еще как могу.
— Ты такая нахалка. — Бетани смеется.
— Еще какая.
Я вздыхаю.
— Это мой сигнал одеваться.
Как только оказываюсь в своей спальне, я делаю то, что делают девушки, когда стоят перед открытым шкафом, не зная, что надеть: достаю одежду и бросаю ее на кровать позади себя.
Слишком нарядная.
Слишком небрежная.
Грязная. Почему это вообще здесь?
Слишком простая.
Недостаточно простая.
Топ на бретельках. Длинные рукава. Юбка. Брюки.
— Уф! Просто выбери уже наряд. Это для развлечения, а не для ужина по случаю помолвки, — ворчу я, наконец сужая выбор и выбирая именно то, что обещала надеть, или почти то же самое.
Милые, нарядные джоггеры (да, такие бывают). Укороченная толстовка с застежкой-молнией спереди на четверть длины. Белоснежные кроссовки.
Собираю волосы в низкий хвост и надеваю серьги-обручи.
Непринужденно. Мило.
Моя задница выглядит потрясающе в этих брюках, и парень не сможет пялиться на мое декольте, потому что его нет.
Идеально.
Брызгаю на себя немного духов, которые мама подарила мне на Рождество, и вполоборота поворачиваюсь к зеркалу, чтобы еще раз осмотреть себя.
Мой взгляд останавливается на том месте в шкафу, откуда вылезла белка. Все следы ее существования исчезли. Все было выдраено до чистоты и продезинфицировано. Она нагадила в нескольких местах, но, к счастью, не на постельное белье, погрызла несколько бумажек, но не деревянную мебель.
В общем, она была образцовым гостем, учитывая все обстоятельства.
Когда вхожу во двор, Салли уже на улице, ждет на тротуаре перед домом. Я оглядываюсь по сторонам в поисках машины, грузовика или какого-нибудь транспортного средства, в которое мы могли бы забраться, чтобы мне не пришлось идти пешком. Не то чтобы это было большой проблемой, потому что на мне кроссовки, но на улице холодновато, а на мне нет куртки, так что было бы неплохо поехать на машине.
— Мы идем пешком? — спрашиваю я с некоторой нерешительностью, подходя к нему.
Пожалуйста, скажи «нет», пожалуйста, скажи «нет», пожалуйста, скажи «нет».
— Я так планировал?