Салли пожимает плечами, задумчиво хмуря свои впечатляющие густые брови.
— Честно говоря, не уверен. Иногда он играет в гольф? Не знаю, он довольно замкнутый. Иногда я слышу, как он слушает музыку без наушников — рок-группы старой школы и все такое.
Рок-группы старой школы? Какие?
Пока Салли говорит, у меня в голове начинает складываться образ Броуди — одиночка, оторванный от мира, потерянный в ритме собственных мыслей. Большой. Безучастный.
Безучастный Броуди.
Бородатый, раз уж мне так нравятся слова, начинающиеся на «б».
Я хихикаю про себя.
— Звучит... интересно — бормочу я, мысленно уже прикидывая возможные варианты. — Старая душа.
— Ага. Старая душа, — говорит он.
— Правда?
— Нет, то, что ему нравятся старые рок-группы, не делает его старой душой, ты чудик. — Он берет куриное крылышко и впивается в него зубами. — Я слушаю «Грейтфул дэд», и это не делает меня хиппи.
— Верно подмечено — Но... — Как вы все познакомились? На хоккее?
— Да. Я перевелся в прошлом году и знал Чарли, потому что мы вместе играли в клубной команде в старших классах, так что, — он снова пожимает плечами, — «бла-бла-бла».
Это меня смешит.
— Ты единственный парень, от которого я когда-либо слышала «бла-бла-бла».
Салли ухмыляется, на его верхней губе остался соус барбекю.
— Итак, Лиззи, что ты думаешь об этом месте? — Вопрос Салли выводит меня из задумчивости, и я быстро натягиваю улыбку, пытаясь сосредоточиться на настоящем, понимая, что мои мысли продолжают дрейфовать.
Как обычно.
— Что я думаю об этом месте? — Я повторяю его вопрос, недоумевая, почему он спрашивает, ведь это я его выбрала. — Это хорошее место. — Я все еще говорю рассеянно, мой мозг все еще зациклен на загадочном Броуди.
— Хорошее место для первого свидания. — Он подмигивает мне.
Первое свидание, последнее свидание.
Одно и то же.
Ха!
— Вы с соседями по комнате часто ходите куда-то вместе? — Я беру салфетку и протягиваю ему, чтобы он мог вытереть соус с уголка рта. — В бары и все такое?
Он берет ее, но не вытирает.
— Не совсем. То есть, да — Чарли, Тайлер, Пол и я ходим, но Броуди? Эм. Он много не пьет.
— И что он делает, когда вы уходите без него?
Его плечи поднимаются и опускаются.
— Не знаю. Бездельничает? Ему все до лампочки.
— До лампочки? Это как?
— Он талантливый хоккеист — агрессивный на льду и все такое, как мы и должны быть. Он уложит тебя на лопатки, прежде чем ты поймешь, что тебя ударило, понимаешь, о чем я? Но он также довольно застенчив. Нечасто выходит из своей раковины.
Довольно застенчивый. Нечасто выходит из своей раковины...
Я киваю.
— Да, я так и поняла. Вчера вечером он почти ничего не говорил, если я не задавала ему вопросов.
Как идиотка, я впитываю каждое слово Салли о его соседе по комнате, представляя себе картину, которую Салли рисует о Броуди — который представляет собой разительный контраст с общительными, харизматичными личностями, к которым я привыкла. Мои лучшие друзья и соседи по комнате такие чертовски громкие. Экстраверты. Совсем не стеснительные...
Итак, идея тихого, интровертного парня... того, кто довольствуется тем, что скрывается от мира, предпочитает слушать классический рок и делать домашнюю работу?
Это странно романтичная идея, и вдруг я представляю, что когда на улице льет дождь, он смотрит в окно, возможно, заглядывая в мой двор...
Вздыхаю.
— Он всегда такой? — спрашиваю я, не в силах сдержать любопытство.
— Какой? — Парень перестает жевать.
— Ну, знаешь... интроверт?
Салли пожимает плечами, выражение лица задумчивое.
— Наверное. — Его взгляд говорит мне: «Почему ты продолжаешь спрашивать меня об этом дерьме», но, благослови его сердце, парень все равно отвечает. — Он не любитель больших тусовок и тому подобного, если ты об этом спрашиваешь. Предпочитает держаться в тени, понимаешь?
— Звучит... интригующе, — бормочу я, мысленно уже перебирая возможные варианты.
— Почему так много вопросов о нем? Запала на него? — Он смеется и кладет куриные кости в миску, которую официантка поставила в центр стола, вместе с влажными салфетками.
Я бесстрастно качаю головой, пытаясь сохранить невозмутимый вид.
— Пфф. Нет. Просто любопытно. Мы живем по соседству почти семестр, а познакомились только вчера. Потом провели вместе всю ночь, а я так ничего и не узнала, понимаешь? — Я замолкаю.
— Я тоже живу по соседству с тобой почти семестр.
Правда.
Я беру еще одну палочку моцареллы, макаю ее в соус «Маринара», а затем в «Ранч», поднимая бровь на своего спутника, чтобы убедиться, что он не против того, что я загрязняю два соуса.
— Он один? Или занят? — Плюх, плюх. — Что у него за дела?
— Его дела? — Салли откидывается в кресле, задумчиво постукивая себя по подбородку. — Хм, хороший вопрос. Не могу вспомнить, когда он в последний раз с кем-то встречался, но с Броуди никогда не знаешь наверняка. Он всегда был немного скрытным, когда дело касалось его сексуальной жизни. Тайна, завернутая в загадку.
Тайна, завернутая в загадку...
— Я не спрашивала о его сексуальной жизни. Я спрашивала о его...
Собственно, о чем я спрашивала? О его статусе холостяка?
Теперь я понимаю, как странно и назойливо себя веду, задавая такие личные вопросы об одном парне, в то время как на свидании с другим, но я буквально не могу остановиться.
Последовательность запуска активирована.
Я приподнимаю бровь, игривая ухмылка приподнимает уголки моих губ.
— Итак, как я понимаю, после того как я покинула ваш дом, он ничего не сказал о прошлой ночи, — наконец говорю я, заполняя пустоту, потому что Салли замолчал и сосредоточился на закусках и своем пиве.
— А что он мог сказать о прошлой ночи? Подожди. — Он перестает жевать, чтобы спросить: — Что-то было?
— Нет. Мы просто спали. — Даже не в одной постели.
Он откидывается на спинку кресла и скрещивает руки, напрягая мышцы, как будто хочет, чтобы я на них посмотрела.
— Тебе нравится Броуди?
— Я его даже не знаю.
— Тогда к чему эти вопросы?
Черт.
Я не могу понять, ревнует ли он, раздражен или что-то еще; на кончике моего языка вертится извинение за грубость. И не только в этот момент. Потому что я весь вечер веду себя грубо, находясь не в моменте. Но это не значит, что я заинтересована в Броуди.
Но тут Салли делает нечто удивительное.
Он расслабляется.
Наклоняет голову на бок и предлагает мне последнюю палочку моцареллы. Я качаю головой, отказываясь, и он откусывает кусочек.
— Послушай. Позволь мне дать тебе совет. — Жует, жует.
Проглатывает.
— С Броуди все сложно.
— О?
— Да. Не то чтобы он был антисоциальным или что-то в этом роде. Или гей. Просто я не видел, чтобы он с кем-то встречался.
Я тоже откидываюсь назад, подражая его позе.
— Что ты хочешь сказать?
— Просто хочу сказать, если ты на него запала, то, возможно, зря тратишь время.
Я запала? За одну ночь?
Вполне возможно.
— Я просто задавала невинные вопросы, вот и все. Мне было любопытно. — Оба утверждения отчасти верны.