— Не понимаю, как это делает тебя идиотом, когда это она тебе изменяла. — Мне кажется, что я делаю обоснованное заявление и одновременно подбадриваю его? Странно, я знаю.
— Если ты знаешь, ты знаешь. Так что, если ты не был там, это трудно объяснить.
— Наверное...
— Боз сказал мне, что слышал, будто Нора проводит много времени с Картером, и я сначала отмахнулся от этого, потому что... это же Картер. Представь себе, он весил, наверное, фунтов сто десять с натяжкой. И был нашим водоносом — по сути, мальчиком на побегушках, который следил за тем, чтобы наше белье было чистым. — Он возмущенно фыркает.
— Физическое влечение не всегда основано на внешности — разве ты никогда не смотрел фильм «Любовь слепа»?
Он изумленно смотрит на меня.
— Конечно, смотрел. Не думал, что ты тоже его видел.
Я фыркаю.
— Очевидно.
— Так вот что ты делаешь в своей спальне? Смотришь реалити-шоу про свидания?
— Да.
— Ах ты крысеныш.
— Продолжай рассказывать мне о Норе и Картере... — Я хочу услышать пикантные подробности. У меня самого никогда не было никаких драм — кажется, до недавнего времени, — поэтому, слушая чужие истории ужасов об отношениях, я почему-то чувствую себя лучше.
Это неправильно?
— Итак, Боз рассказал мне, и я начал обращать внимание. Не на нее, конечно, а на них двоих. Как близко они стоят, как оживленно болтают. Или, например, почему этот гребаный парень с полотенцами торчит у раздевалки после наших игр, когда должен был работать? Я наконец-то обратил внимание, и меня вдруг осенило, и я почувствовал...
Салли размахивает рукой в воздухе.
— Я почувствовал себя глупо. И не могу вспомнить, был ли я зол? Знаю только, что мне было стыдно — и что это говорит обо мне? Я был больше смущен и больше заботился о том, что подумают люди, чем расстроен, тем, что девушка, с которой я встречался, эмоционально изменяла мне.
В этом есть смысл.
— Ты был молод.
— Ненамного моложе, чем сейчас. Так что не знаю, может, именно поэтому я не хочу с кем-то сближаться.
Возможно. А может, и нет.
— Я знаю, сейчас это трудно понять, но это не отражение тебя. Некоторые люди просто не способны быть верными.
Я пожимаю плечами и сажусь прямее, чтобы остудить тело, вода такая теплая, что мне кажется, будто мои внутренности начинают вариться.
— Страшно открыться кому-то после того, как тебе причинили боль.
Не то чтобы я был таким чувствительным... конечно, нет.
— Да, именно так. Но, может быть, пришло время снова рискнуть? Кто знает. — Он тоже садится прямее. Проводит рукой по лбу, убирая мокрую челку с глаз.
— Возможно, нужный человек находится прямо за углом.
— Или на соседском крыльце.
Я закатываю глаза.
— Не заставляй меня хотеть блевать.
— Просто радуйся, что ты приглянулся такой шикарной цыпочке, чувак, и перестань сопротивляться.
Опять он за свое...
Ему легко говорить. Это не у него есть тайная проблема с девственностью, от которой он страшно боится избавиться.
— И что ты собираешься делать? — спрашивает он.
— Без понятия.
— Что ж. Что ты хочешь сделать — думаю, это лучший вопрос. Отпустить ее сейчас, пока она не слишком увязла в этом, или посмотреть, к чему это приведет?
Я...
Не знаю.
— Честно не знаю. Она появилась на крыльце и... — И все. — Откуда мне знать, что она крутится рядом из-за меня... На крыльце мог быть любой из вас. Чистая удача, что именно я оказался снаружи.
Он удивленно смотрит на меня.
— Ты сейчас серьезно? Я встречался с ней, но она не заинтересовалась, и, возможно, считает Чарли козлом из-за истории с ее соседкой по комнате.
— А что за история с ее соседкой? Что-то еще произошло, кроме того, что они переспали?
Салли кивает, снова вытирая лоб.
— Насколько я слышал, она приходила к нам несколько раз — они отрывались по полной. Но потом, на свой день рождения, она пригласила его куда-то, а он сказал, что не хочет, чтобы его видели с ней в баре — не хочет, чтобы другие девчонки думали, что у него есть отношения.
У меня отвисает челюсть.
— Как я мог этого не знать?
— Не знаю, чувак. Ты что, не слышал, как она кричала на него и называла самым большим долбанным придурком, которого когда-либо встречала?
Черт.
— Звучит ужасно.
— Так и было. Он вел себя, как полный кретин, даже мне захотелось влепить ему пощечину.
— Она дала ему пощечину? — Мои глаза выпучились.
— Нет. Но я бы ее в этом поддержал. — Салли смеется.
Мы замолкаем на несколько минут, разговор затихает, пока мы оба размышляем над мыслями в нашей голове.
Я поднимаю руки и смотрю на сотни морщин, избороздивших мою кожу.
— Как бы мне ни было неприятно это говорить, но, думаю, пора заканчивать, — объявляю я, поднимаясь на ноги.
Мой сосед по комнате кивает в знак согласия, но на его лице читается неохота.
— Да, наверное, ты прав. Мы уже достаточно долго здесь сидим.
Мы оба выбираемся из бурлящей воды, и жар джакузи прилипает к нашей коже, когда мы пробираемся к краю. Я тянусь за полотенцем, которое повесил на перила неподалеку, и оборачиваю его вокруг талии, чтобы защититься от холода.
Прохладный воздух раздевалки сразу же охлаждает мою кожу, по которой бегут мурашки.
Обуваю резиновые тапочки для душа, чтобы не поскользнуться, не упасть на задницу и не раскроить себе череп — не дай бог, это мой самый страшный кошмар.
Вообще-то, у меня много самых страшных кошмаров, и это лишь один из них.
— Я мог бы сидеть там вечно, — замечает Салли, и на его губах играет мечтательная улыбка. — Нам стоит купить домой джакузи. Можем поставить его во дворе, между домом Лиззи и нашим.
Я тихонько смеюсь, проводя рукой по влажным волосам.
— Думаю, у нас будет куча проблем, если мы это сделаем. К тому же, кто будет платить за это джакузи?
Салли закатывает глаза.
— Ладно, дедуля, ты знаешь, как убить мечту.
Бросив последний взгляд на пустое джакузи, Салли поворачивается ко мне.
— В то же время на следующей неделе?
— Ни за что, блядь.
— Что?! — Он смеется. — Я думал, мы сблизились!
— Одного раза вполне достаточно, спасибо большое.
— Да ладно тебе. — Он идет за мной к шкафчикам, снимает полотенце. Скручивает его. Затем защелкивает им меня по заднице.
— Прекрати, — ворчу я.
— Вечеринка в джакузи.
— Нет.
Но я все равно смеюсь.
ГЛАВА 30
ЛИЗЗИ
— Знаешь, что мы должны сделать? — Бетани появляется в дверях, заплетая в косу свои длинные волосы.
— Нет, не знаю.
Она ухмыляется.
— У ребят игра против команды Бишопа.
— У каких ребят?
Я как раз заполняю свой ежедневник, что является одним из моих любимых занятий в свободное время. Когда сижу на кровати, скрестив ноги, вокруг меня разбросаны гелевые ручки, стикеры, липкие вкладки, скотч и разноцветные скрепки.
Я особо не заглядываю в него, но творческий процесс меня успокаивает. Можно очистить голову и послушать подкаст, пока работаю.