Помимо грязных словечек, мы обменялись лишь парой слов, и затем он, как обычно, ушёл.
Как правило, я сразу же засыпала глубоким сном, но не сегодня. Как только дверь за ним закрылась, я вылезла из кровати и надела пеньюар. Я взяла подсвечник, зажгла свечу, подошла к аквариуму Динь и заглянула в него. Её белые чешуйки начали мерцать в пламени свечи, которое также отражалось в её аквамариновых глазах.
— Готова? — прошептала я ей.
Она кивнула.
— Готова.
— И как я должна это сделать? — спросила я, чувствуя себя неловко. — Напомни, как долго ты можешь оставаться без воды?
— Несколько часов, — сказала она. — У нас полно времени. Просто возьми меня на руки и отнеси.
Должна признаться, эта идея показалась мне странной. Я никогда не брала никого на руки, даже младенцев, и уж тем более крошечных русалок.
Она закатила глаза.
— Представь, что я кукла, если надо.
Я засмеялась.
— О, тебе это не понравится. После игр со мной у всех моих кукол Барби терялись головы.
Не говоря уже о тех компрометирующих позах, в которых я всегда оставляла их на пару с Кеном, у которого не было члена.
— Я верю, что ты не потеряешь мою голову, — язвительно сказала она, после чего протянула ко мне свои ручки. — А теперь пошли, пока Богиня луны ещё здесь.
И всё же я не чувствовала себя комфортно при мысли о том, чтобы взять её на руки. Особенно учитывая то, что она была наполовину рыбой и вероятно была очень скользкой. Поэтому я взяла свой сапог и подставила его к краю аквариума.
— Забирайся сюда, — сказала я ей.
Она с раздражением посмотрела на меня, но подтянулась на край сапога и скользнула внутрь. У меня были большие, но фотогеничные, ноги, почти сорок второго размера, так что, к счастью, ей, кажется, было там довольно комфортно. Если бы у меня были способности к рисованию, как у моего отца, я бы попыталась нарисовать её в этом сапоге.
Взяв сапог вместе с Динь в одну руку и свечку в другую, я прокралась к двери и осторожно её открыла. Я не знала, сколько сейчас было времени в этом дворце без часов, но в коридорах было тихо и спокойно. Спальные помещения Мора находились на том же этаже, что и вход в Звёздную башню, поэтому мне следовало идти по этому этажу предельно тихо, особенно учитывая стражников, которые стояли у него за дверью и несли ночную вахту. Я не знала, зачем Мору было нужно столько охраны, ведь его было не так просто убить, но, может быть, это тешило его эго?
Иногда я думала, что именно поэтому я здесь и находилась, чтобы потешить его эго. А кто бы ни захотел иметь женщину, которая кричит по ночам «О, мой Бог» от каждого твоего прикосновения?
Вход в башню располагался на противоположном конце того этажа, где спал Мор, и оказавшись на винтовой лестнице, я поспешила наверх, перепрыгивая через ступеньки и стараясь не споткнуться.
Оказавшись внутри, я ахнула. Комната выглядела совершенно не такой, какой я видела её в прошлый раз. Все картины и звездные карты на стенах мерцали и искрились, точно звёзды за окном. По всей комнате, на полках, столах и стойках, были разложены кристаллы, которые я даже не заметила ранее. Они все купались в лунном свете и сияли всевозможными цветами. Шероховатые куски аметиста, острые кристаллы чистейшего кварца, сверкающие башенки из полупрозрачного александрита и палочки, похожие на селенит, светящиеся слабым золотистым светом, который напоминал сияние луны.
Луна здесь была что надо. Я уже видела луну в Туонеле, ненадолго выглядывая в ночное окно, если мне случалось проснуться рано, и хотя она всегда была великолепна, она выглядела более или менее похожей на луну дома.
Но сегодня ночью она была полной, такой полной, что, казалось, занимала всё пространство неба. Дома, если я поднимала руку к небу, мой мизинец мог закрыть луну. Но сейчас я даже не знала, сможет ли её закрыть мой кулак. Я могла разглядеть каждый кратер с такой точностью, что почувствовала волнение и головокружение.
Я потеряла дар речи.
— Она прекрасна, не правда ли? — сказала Динь, затаив дыхание и заворожено смотря вверх.
Я, должно быть, выглядела точно так же.
— Это… Куутар? — спросила я.
— Куутар находится на луне, — сказала она. — Она там живёт. Посмотри в телескоп.
Я поставила сапог на стол рядом со светящимся кристаллом радужного кварца и подошла к самому большому телескопу, на который указала Динь. Я посмотрела в него, и где-то в глубине души я никак не могла поверить в то, что сейчас происходило. Я действительно собиралась помочь этой маленькой русалке сбежать из зловещего замка, просто посмотрев на луну в телескоп в ожидании появления какой-то женщины? Удивительно, что наш разум так быстро ко всему привыкал, будь то суровые условия или самые фантастические ситуации. Я на самом деле настолько привыкла к этому новому миру, что время от времени, когда я вспоминала о прошлом, я думала: какого чёрта? Неужели это действительно моя жизнь?