- Все-таки урок, - прорычал Паук. – Посмотрим, что умеют эти дети!
Его решимость приободрила Тень. Испуганные ученики смотрели, как они втроем спрятали мечи и побежали к центру Сита, огибая обломки, направляясь к железной лестнице.
Тень был последним, он поставил ноги на нижние планки и оглянулся. Ученики выглядели одинаково из-за формы и догоняли их.
Кто-то только присоединился к ним: серьезного вида воин с детским лицом, у него был крюк и веревка на плече. Он бежал среди обломков и кричал:
- Хватайте их! – новичкам вокруг себя. Тень Луны узнал голос. Ученик, который хотел рассказать о них, как об упавших камнях. Похоже, он очень старался впечатлить наставников!
Он миновал камни и прыгнул на Тень. Тот легко сдвинулся в сторону, враг врезался в железную лестницу, и Тень оттолкнулся от его плеч и полез наверх.
- Простите! – крикнул Тень через плечо. Ученик проворчал угрозу и полез за ним. Тень Луны проверил, что он еще впереди, и посмотрел на друзей.
Снежка знала паутину, она уже была на Восьмиугольнике, крутящейся платформе. Она медленно поворачивалась, может, от силы ее прыжка. Она легко изменила направление, дразня Паука, идущего по канату, пока она танцевала на платформе. Тень Луны напрягся, поднимаясь по лестнице. Паук понимал, что для него это тоже урок?
Великан раскинул руки и с трудом пересек веревку без падения. Но он сделал это, удивительно быстро. Тень Луны выдохнул, Паук добрался до Восьмиугольника. А потом он оглянулся: ученики почти догнали его!
Платформа закружилась быстрее, когда Паук забрался на нее.
Тень Луны просигналил Снежке помочь ему, она кивнула. Паук мог стать отличным грузом, а они со Снежкой, как более ловкие, смогли бы там сражаться.
Ученики пытались ухватиться за его лодыжки, Тень Луны прыгнул с вершины лестницы. Он схватился за ближайший канат обеими руками, забросил тело на узел. Тень закрепился ногами и оглянулся на учеников.
- Идете? – он легко встал и пошел к Восьмиугольнику, глядя на лестницу.
Вдруг Тень заметил, что по лестнице забирается шиноби постарше с шрамом от огня на щеке. Он прыгнул к канату Тени. Ниндзя быстро встал на нем. Вытащив из-за спины меч, он пошел к Тени. Тень Луны достал свой меч, они обменивались ударами, пока ученики пытались поставить деревянные лестницы к выступу на камне.
Вскоре Фума побежали по лестницам, как муравьи. Ученики прыгали с лестниц, вытянув руки, целясь в канаты. Некоторые не попали и упали на обломки внизу.
Тень Луны хитро вывернул удар и попал по плечу мужчины. Ниндзя покачнулся и упал на раненого ученика, не попавшего на канат.
Новый противник пошел, шатаясь, по веревке. Тень Луны потрясенно смотрел. Настырный ученик! Какой упрямый! Тень Луны пятился по канату, позволяя ученику идти за ним, надеясь, что когда следующий Фума тряхнет канат, ученик не удержится. Но хотя несколько уже схватились за веревку, ученик размахивал руками, но шел дальше.
Тень Луны шагнул на Восьмиугольник и закружился с ним, он увидел, что Паук борется с первым Фума, добравшимся до платформы. Мужчина спрыгнул с моста сверху, и Паук обезоружил его, легко поднял и выбросил с платформы. Ниндзя улетел в водопад на восточной стене, белые брызги отлетели в стороны.
- Я привел старого друга! – предупредил Тень, ученик ворвался на платформу, и она набрала еще больше скорости.
- Позволь мне, - крикнула Снежка. Она пробежала по крутящемуся Восьмиугольнику и ударила напряженными пальцами по шее ученика. Его глаза закатились, он обмяк на платформе. Снежка забрала у него свернутую веревку.
- Мое, - холодно сказала она. Ученик лежал без сознания на платформе. Тень Луны удивленно озирался. Оба каната, западная стена и веревочный мост наверху были полны приближающихся врагов. Ниндзя Фума в форме или одежде фермеров шли к ним.
И не все из них были учениками!
Он поднял меч, замер и кивнул Пауку, а потом они повернулись к западной стене, готовясь отбивать атаки.
Снежка не обращала внимания на угрозу, она прыгнула на юго-восточный канат и начала привязывать туда конец веревки.
- Знаю, знаю, они всюду, выглядит плохо! – отозвалась она. – Но вы смотрели вниз? – Снежка дала веревке развернуться до обломков внизу.
Паук и Тень Луны посмотрели и тут же улыбнулись. Снежка была права. Там было много раненых или отключившихся ниндзя, в основном учеников, но все способные Фума уже поднялись!
- Я выиграю время! – приказал Паук. – Идите первыми. Встретимся у туннеля ветра. Нельзя попасться по путь, так что можно будет закрыть дверь и послать Тень вперед убрать стражу. И мы будем свободны!
- Звучит неплохо! – ответила Снежке, спускаясь по веревке, обвив ее ногами. Тень Луны забрался на канат и собирался последовать за ней, но увидел, как три опытных на вид шиноби прыгнули на платформу к Пауку. На миг он замешкался, глядя, как четыре фигуры крутятся на Восьмиугольнике. Тень нахмурился.
Выиграть время не вышло бы. Врагов там было слишком много. И еще больше шло. Тень Луны вернулся на платформу, упал у одного из ниндзя и застал его врасплох. Он ударил ногой по лодыжкам мужчины, нарушил его равновесие и ударил бедром и плечом в стиле Паука, сбив с платформы.
Ниндзя развернулся в воздухе и ударился спиной о канаты, стряхнув десять приближающихся учеников Фума. Они полетели, крича, к обломкам. Но опытный ниндзя с ожогом на щеке ухватился и полез по канату, готовясь к новой атаке. Тень Луны поражался и его настойчивости! Хоть он был ранен, он не отступал.
Паук отбивался и нападал на второго ниндзя. Он взревел и оттолкнул силой мужчину к краю, а потом ударил ниндзя в грудь, сбив в воздух. Фума врезался в товарища со шрамом, идущего по канату, они вместе улетели из виду.
Тень Луны сбил ногами последнего Фума на платформе. Мужчина ударился головой со стуком.
- За ней, скорее! – крикнул Тень, глядя на врагов, готовых прыгнуть с моста к ним. Паук кивнул, убрал меч и бросился к веревке, которую оставила Снежка. Тень Луны последовал, толкнул платформу, чтобы она закрутилась быстрее, убегая. Счастливого приземления, Фума! Он с улыбкой полетел по веревке.
Он посмотрел наверх. Ниндзя, которого он сбил, свисал головой с платформы. Восьмиугольник закрутилась, ниндзя головой сбивал учеников, готовых прыгнуть с канатов. Бам, бам, бам, они летели к обломкам внизу.
Тень Луны догнал друзей у конца обломков. Они повернули на восток и побежали к туннелю ветра. За секунды толпа Фума поспешила за ними с мечами и копьями.
Тень Луны ругался на бегу. Не все опытные ниндзя были на миссиях!
Они миновали проход, ведущий к Они. Там было тихо. Почему? Они съел людей? Или еще ел, ведь там было неплохое угощение.
Снежный Ястреб добралась до проема первой. Тень Луны оглянулся, Фума настигали их. Он и Паук вытащили дымовые бомбы из карманов. Они бросили снаряды на пол.
Белый туман поднялся мгновенно, толпа ниндзя замедлилась, они сталкивались, боясь атаки в дыму.
Ребята воспользовались шансом и скользнули в туннель друг за другом. Тень Луны ворчал, ему хотелось, чтобы проем вывел их в комнату, где они могли бы развернуться и сразиться. К счастью, ветер не бил по ним пока что.
Они двигались дальше. Сверху было слышно капли воды. Сзади – приглушенные крики, топот ног и суету небольшой армии. Он улыбнулся. Им тоже приходилось идти по одному.
Вдруг они пришли к деревянной двери в каменной стене. Тень Луны нахмурился. Неожиданно, но дверь была логична: любой туннель на поверхность нужно было порой запечатывать, например, во время осады. Он посмотрел за дверь.
Комната была широкой, освещенной и с высоким потолком. Стража не было, но в центре мутный пруд воды образовался от капель. Тень Луны кивнул. Если он закроет дверь изнутри…