Фума смотрел на Орла, а потом выдохнул.
- Все мы знаем, кто ты, - сказал он. – Жаль убивать такого воина, - за ним кивнули три ниндзя.
- Вы слишком добры, - ответил Орел, его голос был полон боли. – Но просветите меня, сэр. Почему мы говорим? Разве Сумеречная война не требует убивать без пощады? Зачем ждать? Направляйте пушку. Пусть все нападают, - он нежно улыбнулся Цапле, а потом указал на тела у ее ног. – Мы закончим с этим, - Орел выдохнул, - так, как это может закончиться!
- Вот это дух, - сказал с восторгом мужчина. – Но зачем зря жертвовать? Мы убьем вас всех, если нужно. Знайте, это не обычная Сумеречная война. Хотя наш благородный друг лорд Серебряный волк думает, что она традиционная, мой господин, Фума Котаро, мудро издал особый указ.
- Какой указ? – крикнул Богомол. – Думаете, мы поверим, что самый древний клан шиноби нарушил обычай?
Капитан Фума повернулся к Богомолу. Тень заметил вспышку узнавания в его глазах.
- Верь, во что хочешь, великий мечник, - холодно сказал ниндзя, - но нет ничего нерушимого. Да, мы воюем, но приказы у нас особые, - он посмотрел на Орла. – Отдайте нам беглянку по имени Снежный Ястреб, и мы уйдем, - он понизил голос, - убив только тех, кто будет мешать забрать ее.
Тень Луны нахмурился. Кагеро говорила о том же! Фума наказывали тех, кто не справлялся и бросал их, но если их миссия была ради Снежки, то зачем делать ее частью войны? Барсук говорил ему, что каждая Сумеречная война заканчивалась горами тел, сожженных зданий и проигравшими, которые десятки лет возвращали себе силу теневого клана. Переговоров там не было!
И Фума были союзниками Серебряного волка, так почему они упускали шанс убить всех помощников Сёгуна? Да, у ордена были отделения в городах, так что Фума не убили бы всех одним ударом. Но они все еще упускали невероятный шанс! А зачем им Снежка живой и невредимой? Чтобы допросить и узнать, какие секреты Фума она выдала ордену? Если для этого, то слишком много тратилось усилий.
Перед тем, как клясться в верности ордену, девушку заставили рассказать о своей миссии и ответить на все вопросы о клане Фума. Барсук написал много стопок записей и диаграмм, основываясь на разговорах Снежки с Орлом, Богомолом и Цаплей. Уже поздно было ее затыкать!
- Ну? – лидер Фума склонил голову. – Вы отдаете девчонку? Спасете себя?
Брат Орел простонал, закрыв глаза, словно собирал остатки сил. А потом он повернулся и смело посмотрел на врагов.
- Выслушайте меня. Вы можете искать, сколько хотите, девочку… - Цапля выдохнула и быстро покачала Орлу головой. Не обращая внимания, он улыбнулся и добавил. – При одном условии, - напряженную тишину нарушал лишь треск огня.
- Давай, - потребовал лидер Фума. – Назови его.
- Вы должны победить всех агентов ордена в этом монастыре, начиная с меня, - серьезно сказал Орел. – А потом можете охотиться на нее. Она сейчас наша.
- Это самоубийство! – заявил капитан Фума. – У вас нет шансов. Мы сильнее и количеством, и оружием, - он похлопал по пушке. – Сдавайтесь!
Орел не ответил, он многозначительно посмотрел на Цаплю. Тень Луны увидел, что ее поза немного изменилась. Наставник передал ей послание без слов. О чем? Лицо Брата Орла стало открытым. Свет пылал в его глазах, все с тихим любопытством смотрели, а он прочитал стихотворение:
- Синяя вода отражает небо, а я борюсь с рыбой ради соли на зиму…
Тень Луны знал, что Орел отдает новые приказы, используя код. Орел и Цапля были близки и знали друг друга так, что она тут же поняла бы скрытое значение стихотворения. Так ведь?
- Что он делает? – пробормотал ниндзя Фума. – Это колдовство Серого света?
- Нет, дурак, это его стихотворение смерти, - сухо сказал лидер. – Его растили самураем, помнишь? Это их обычай, - он кивнул Орлу. – Заканчивай!
Глядя на Цаплю и Богомола, Орел продолжал. Его голос становился все тоньше, но огонь заполнял глаза.
- Много их, но в моих сетях лишь несколько, ослепленных солнцем.
Цапля едва заметно кивнула. Богомол, поджав губы, посмотрел на Тень Луны. Так и было! Орел отдавал тайные указания, и Богомол предупреждал: будь готов, поддержи то, что будет!
Ужасная мысль появилась в голове юноши. А если Фума поймут, что это было скрытое послание? Его сердце колотилось, но он сохранял нейтральное выражение лица.
Капитан врагов огляделся, тяжелый взгляд скользил от одного Фума к другому.
- Ну! Надеюсь, вы все слышали! Знаете, что это было?
Сердце юноши пропустило несколько ударов. Ниндзя мог произнести фатальные слова, и надежда угаснет.
Лидер Фума ждал ответа, но не получил его и кашлянул.
- Я скажу, что это пример, хороший пример, для всех воинов, - он фыркнул, глядя на молчащих людей. – Это не в стиле шиноби, но такое хорошее стихотворение смерти нужно почтить. Итак… поздравим, пока мы не убили их всех?
Никто не хлопал, но один ниндзя повернулся и обратился к Орлу.
- Хорошее стихотворение, самурай, - он неловко пожал плечами. – И произнесено хорошо.
Фума смотрели, как Орел кивнул в ответ. Ладонь Цапли скользнула в ее кимоно. Тень Луны уловил движение краем глаза, но старался не смотреть на нее, чтобы не выдать врагам. Ее ладонь двигалась под тканью, словно собирала маленькие предметы.
Каким был скрытый план наставника?
Рыба в стихотворении могла быть врагами из Фума. Они нападали отовсюду, их было много. Но он поймал лишь несколько. Единственным решением было разделиться, бороться небольшими группами или по одному. Разбить их на поле боя, чтобы их количество сократилось.
Глаза Тени Луны загорелись. Ключом плана Орла было «ослепить» врага, мешать им видеть. Если это произойдет, они будут растеряны, они не знали подробно их территорию… их сети! Ослепленные и в сетях. Он посмотрел на поврежденный потолок. Догадка была смелой, но шанс был. До рассвета еще далеко, так что ослепить мог только…
Свободная рука Цапли взмыла от кимоно в воздух. Длинные пальцы очертили круг. Тень Луны увидел ториноко, маленькие дымовые бомбы, взрывающиеся от удара, особенность Цапли, полетели в стороны в Фума. Снаряды ударялись и откатывались, клубы дыма быстро вырывались из них.
Архив быстро заполнил белый дым, что быстро стал единым полотном. Рука Цапли двигалась влево и вправо, бросая все больше ториноко, пока она с Богомолом не пропали из виду в дыму. Испуганные Фума выхватили мечи, они уже не торжествовали. Некоторые начали разворачиваться по кругу в стиле защиты шиноби.
В бледном дыму Орел хрипло прокричал:
- В атаку!
И зазвенела сталь о сталь, раздавались крики боли и стуки. Меч свистел, раздавалось еще больше стуков. Богомол не терял времени.
Тень Луны поднял свой меч. Все, это был их последний шанс. Основа ордена или победит. Или погибнет до рассвета.
ВОСЕМЬ
Конец игры
Просторная комната была полна дыма, облако скрыло все проходы и прочие черты. Тень Луны обыскивал мглу взглядом. Где Цапля и Богомол? На месте или уже в движении?
Черный дым огня смешивался с белым дымом бомб Цапли, окрашивая облако черными мазками. Воздух двигался от действий людей и ветра, порой становило видно участки без дыма, и они быстро скрывались.
Тень Луны бросился в дым перед собой. Шум боя заполнял его уши: звенели мечи, свистели, пролетая, незаметные звездочки-сюрикены. Боевые крики прорезали воздух. Тень Луны ничего не видел. Он ощущал панику, но прогонял ее с рычанием.
Вдруг он различил силуэт Цапли слева от него. Ниндзя вырвался из дыма перед ней, а она молниеносным ударом оружия отбила атаку. Тень Луны открыл рот, чтобы позвать ее, но ощутил движение сверху. Быстро в сторону!