— Тебе так будет спокойнее?
Она внимательно вглядывалась в его лицо, и по тому, как тщательно он отводил глаза, она догадалась, что случайно сказала правду.
— Выходит, ты не так безразличен ко мне, каким хочешь казаться.
— Когда это я проявлял безразличие к тебе, о богиня среди женщин?
Она чуть заметно улыбнулась:
— В общем, так. Твое спокойствие меня совершенно не заботит. Честно говоря, мне даже нравится держать тебя в некотором напряжении. Я остаюсь, хочешь ты того или нет. Если не позволишь мне присматривать за мальчишкой вместе с тобой, я просто найду этого типа Роджерса и выпью его кровь до последней капли. Тогда проблема будет решена.
— Рианик… то есть Рианнон, ты, несомненно, понимаешь, что убийство агента ОПР лишь подольет масла в огонь, и расследование возобновится с удвоенной силой. — Он с шумом вздохнул. — Убийством проблему не решишь.
Она лишь пожала плечами, продолжая бросать на него взгляды украдкой из-под длинных ресниц. Как же ей нравится поддразнивать его!
— Никто никогда не узнает, что с ним стало. Я пропущу его тело через мясорубку и скормлю своей кошке.
Лицо Роланда исказила гримаса, он покачал головой.
— Возможно, сначала я буду пытать его, — продолжала Рианнон. — Как ты считаешь? Побеги бамбука под ногти? Обычно этот метод довольно эффективен. Мы сможем узнать все секреты ОПР, а затем…
— Бога ради, женщина! — вскричал Роланд, хватая ее за плечи. Выражение ужаса, застывшее на его лице, померкло, когда Рианнон разразилась неистовым хохотом.
Он лишь вздохнул и ослабил хватку, но, прежде чем успел убрать руки, Рианнон вцепилась ему в предплечья.
— Нет, не делай этого.
Он стоял не шевелясь, и на лице его не отражалось никаких чувств, а Рианнон обвила руками его талию и прижалась к нему, положив голову ему на плечо. Покорившись неизбежному, Роланд крепче обнял ее и притянул к себе.
Рианнон закрыла глаза, позволив себе насладиться его присутствием рядом, силой, заключенной в его мускулах, быстрым биением его сердца, его дыханием, ласкающим ее волосы.
— Я скучала по тебе, Роланд, — прошептала она. Слегка повернув голову, она пощекотала губами его шею. — И ты тоже скучал по мне, хоть и не желаешь это признать.
Она почувствовала, как он задрожал при этих словах.
— Ладно, я тоже скучал по тебе, — согласился он.
— И ты хочешь меня, — продолжала она, поднимая голову, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. — Хочешь, как никого другого… никогда. Ты не одобряешь ничего из того, что я делаю, ты не одобряешь самую мою сущность, но ты хочешь меня, Роланд. Я чувствую это даже сейчас, когда мы просто держим друг друга в объятиях.
— Ты никогда не отличалась проницательностью, Рианнон. — С этими словами он убрал ее руки со своего тела и отступил на шаг назад, продолжая идти так, чтобы не касаться ее.
— Ты отрицаешь очевидное?
Роланд неохотно улыбнулся.
— Я хочу гулять при свете солнца, Рианнон, но тебе отлично известно, что это будет означать мой конец. То, что ты хочешь, далеко не всегда совпадает с тем, что тебе следует иметь.
Нахмурившись, она наклонила голову.
— Терпеть не могу, когда ты говоришь метафорами или иносказаниями или как бы ни назывались те глупые слова, что ты используешь.
Он покачал головой.
— Сколько времени ты собираешься просидеть на этой ветке, моя птичка?
— Знаешь, оттого, что ты сменишь тему разговора, лучше тебе не станет.
— Это был простой вопрос. Если не можешь на него ответить…
— Ответь сначала ты на мой, а потом я тоже отвечу на твой. Итак, ты хочешь меня?
Роланд нахмурился.
— Неразумна та, кто задает вопрос, ответ на который ей уже известен.
— Я хочу услышать ответ из твоих уст. — Она остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. — Скажи, что хочешь меня.
Взгляд Роланда скользил по ее телу, опаляя ее огнем. Наконец, он кивнул:
— Да, я хочу тебя, Рианнон. Но я не…
Она поспешно подняла руки.
— Ни слова больше. Не разрушай красоту момента.
Он закусил нижнюю губу, что служило признаком едва сдерживаемого гнева.
— А теперь ответь на мой вопрос, искусительница. Сколько времени ты пробудешь здесь?
— Ну, я же собираюсь помочь защитить мальчика. Думаю, я пробуду до тех пор, пока угроза не минует, и…
— И? — повторил он, хмуро вглядываясь в ее лицо.
Заканчивая прерванную фразу, она изо всех сил сдерживала улыбку.
— И я не дам тебе именно то, что ты хочешь, Роланд.