Воспетый день остался в душе мягким свежим отпечатком, пахшим цветами, свободой и безопасным ощущением того, что здесь тебя примут таким, какой ты есть.
— Потрясающе! — воскликнула Джессика.
— Тс-с-с, — Ник осторожно кивнул на Хаббл. Вымотанная ремонтом девушка, сама того не заметив, задремала, прислонившись к плечу железного голема и бессознательно сжимая пальцами его запястье. Улыбнувшись, он осторожно прижался щекой к ее макушке. В серебристых глазах цвета грозы танцевали отблески каминного пламени.
— Надо же, — прошептал Изюмка, поднимая голову. — Юркнет туда, юркнет сюда со своим гаечным ключом, а тут пригрелась.
— Она устала, — тихо ответил Ник. — Вы не представляете, какого труда стоит запустить механизм, который требует внутренней энергии вместо топлива.
— Как ты их тогда назвал, Изюмка? — спросил Харпер.
— Огонек и железка, — Изекиль спрятал нос в лапах и устроился поудобнее, готовясь снова заснуть. — Спокойная сталь рядом с физикой резкой, а вместе они — огонек и железка.
После ужина Джессика и Харпер поднялись наверх. Парень показал девушке одну из пустовавших комнат приюта. Несмотря на необитаемость, здесь было чисто — аккуратная кровать стояла напротив окна, в углу покоился книжный шкаф. Еще поднимаясь, парень объяснил Джессике, что он не выносит пыль, поэтому часто протирает здесь все, до чего дотягивается.
— Тут уютно, — Джессика присела на край кровати, выглядывая в темное окно. — Спасибо, Харпер.
— Без проблем, Джесс, — он указал на шкаф. — Тут есть кое-какая научная литература, которая отправит смотреть сны еще на этапе чтения введения. С десяток детективов и романов, которые Хаббл принесла по нашей просьбе. Иногда зимой здесь настолько нечего делать, что приходится перечитывать все романы по пятому кругу. Но ты и сама скоро узнаешь.
— Не так уж и скоро, — ответила Джессика. — Сейчас только июль.
— Времена года здесь меняются гораздо быстрее.
— Как во временной петле? Здесь время бежит быстрее?
— Нет, — покачал головой Харпер. — Хаббл миллион раз выверяла, — сказала, — что мы живем в ногу со временем, но природные законы здесь другие. Иногда лето кончается слишком быстро, а зима тянется невыносимо долго.
— А что если время года не сменится?
— Лучше об этом не думать, — Харпер грустно посмотрел на свою кукурузу из окна. — Ты не подумай, что я настолько бездарен в посадке растений. Погода здесь настолько непредсказуема, что иногда пара туманных недель без солнца уничтожают урожай быстрее, чем успеваешь что-то предпринять.
— Вы не научились предсказывать погоду?
— Мне кажется, что каждый наш день — это выстрел в никуда. Но ты можешь нам помочь. У тебя есть дар предвидения. Может, ты увидишь снег еще до того, как я шлепнусь на него.
— Я могу видеть только иногда и далеко не все, — Джессика покачала головой.
— Возможно, здесь твой дар заработает на полную катушку, — усмехнулся Харпер. — Все-таки Сумеречный приют — это не просто груда камней посреди леса. Это целый… как его… сдвиг по фазе.
— Фазовый сдвиг, — поправила его Джессика и рассмеялась. — Хорошо, Харпер, я сделаю все, что в моих силах. Только я не знаю, с чего начать.
— Я бы начал с того, что попытался прислушаться к этому месту. Попросил обратиться к нему напрямую. Оно очень многое знает и многое помнит.
— Я постараюсь.
— Спасибо, Джесс. Главное — будь осторожна.
Уже уходя, Харпер остановился в дверном проеме и немного помявшись, обернулся на девушку. От него буквально веяло каким-то природным теплом, солнечного света и бодростью летнего дождя.
— Все в порядке? — спросила она.
— Да. Просто я очень рад, что ты теперь с нами, — он улыбнулся, и от взгляда его синих искренних глаз у девушки по коже побежали мурашки, что-то внутри приятно встрепенулось. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, дриада.
Он рассмеялся и исчез в коридоре, отправившись в свою комнату, пахшую травами и растениями.
Устало потянувшись, девушка сняла верхнюю одежду и скользнула под одеяло. Прямо по правую руку от нее располагалось большое окно, через которое было видно небо и звезды.
Джессика понимала, что обитателям Сумеречного приюта очень нужна была определенность. Стиснув кулаки под одеялом, она мысленно пожелала, чтобы видения приходили к ней как можно чаще. Пускай она будет пугаться кошмаров, но, по крайней мере, если они будут предупреждены, то смогут вооружиться. Все-таки девушка сломала сердце этого места, оборвала связь с внешним миром. Нужно было как-то это исправить.