- Ништяк! - Обрадовался Антон. - Короче так, Мага, нам бы тут ночь продержаться, до утра, а потом эти скоты свалят. Нюхом чую!
Магомед ошалело поводил по сторонам глазами, лицо его было отрешено, застыло сардонической маской. Антон, отирая со лба пот, присел на продавленный диванчик в углу. Взошла луна, заглянула в оконце, украсив дощатый рассохшийся пол жемчужными квадратиками.
Снаружи завыло, заухало, загремело, затопало. Стук и гром, крик и рык приблизились, налетели, закружили вокруг дома. За окном замелькали огни и косматые тени. На луну набежала черная туча. Что-то затопало, загрохотало и заскрежетало на крыльце. Вдруг, все разом стихло, в дверь вежливо, но твердо постучали.
- Извините, что мы беспокоим вас. Разрешите войти? Мы кое-что вам покажем и сразу уйдем. - Произнес за дверью глубокий, вежливый голос профессионального продавца пылесосов "Кирби".
- Э! Мой хур тебе жопа войдет и изо рта залупа покажет! - Патетично ответил героический Магомед.
В дверь озадаченно заскреблись, затем забарабанили. Дверь заходила ходуном. Вокруг дома на разные голоса завыли, зарычали, заскрежетали, затопали по крыше, захлопали ставнями. Но, очевидно, что-то мешало подозрительным коммивояжерам ворваться в старый домишко.
- Аррр! Русский дух! Сдавайся! - Зарычал за дверью давешний проситель, разом растеряв всю любезность.
- Русские не сдаются, Вася! - ответил Магомед, сверкая очами.
- Ааа, Мага, окно! - закричал Антон.
Обернувшись, бородач увидел встрепанную, лохматую, остроухую морду, скалившую зубы за оконным стеклом. Длинный, загнутый коготь просунулся в щель между рамами и шарил, нащупывая оконную задвижку. Магомед подскочил, ткнул своим огненным мечом в окно. Сноп пламени прошел сквозь стекло, не причинив ему ни малейшего вреда, а вот морде не поздоровилось. Она запылала, с воем отшатнулась. Живой факел стремительно удалился в ночную даль.
Антон подошел и решительно задернул занавески.
- Заглядывают тут всякие!
В тишине, нарушаемой лишь потрескиванием священного огня, опоясывающего Магомеда, прошло с полчаса. В щель между занавесками забрезжил бледненький желтый свет.
- Кажись светает, Антоха?! Аллаху акбар! - Оживился Магомед, кивая на окно.
- Че-то рано как-то... . - С сомнением протянул Антон. - Ща, погодь, время на телефоне гляну.
Антон достал телефон, пару секунд потупил на его разбитый, вдавленный экран.
- Мага, посмотри на своих.
Магомед вздернул руку, глянул на циферблат своего дорогущего хронометра, на который, к слову, ушла львиная доля присвоенного им общака. Стрелки часов бешено крутились, причем в обратном направлении, календарь показывал 66-е число 6-го месяца, 1666-го года, а Зодиак - парад планет в Скорпионе, Новую Луну в Раке и полное солнечное затмение.
-Э, поломались, походу, - огорчился Магомед.
- Все равно, че-то палевно мне. Какой, к петухам, рассвет!
В углу дома что-то захрюкало, закопошилось, заворочалось, доски пола вспучились и затрещали. Антон взвизгнул и на нервяке расстрелял оставшиеся в обойме патроны в пол. Тут подскочил и огненный рыцарь Магомед, сунул несколько раз свой меч под доски, пошерудил им. В подполье кто-то завизжал, забился, но, вскоре, затих. Проломленные доски осели в подкоп. Антон сверху на дыру, матерясь, надвинул диван.
За час до настоящего, серого, хмаренького рассвета была еще одна вялая попытка проникнуть в держащий оборону дом сквозь этот же подкоп, но она была успешно пресечена после первого же нехорошего шевеления дивана.
Рассвет боевые товарищи встретили, сидя посреди комнаты, привалившись друг к другу спинами, в тишине.
18 июня. 13.39 местного времени. Ливан. Бейрут. Квартал Бурдж Хаммуд. Улица Арарат.
- Не нравится мне в Аравии. Никогда не любил этого колорита. - Михаил Иванович сидел на дешевом пластиковом стуле в тени полосатой маркизы, нахохлившись над питой с рубленым кебабом из баранины и маленьким стаканчиком кофе. Он сильно страдал от жары и ел без аппетита.
Сидевший напротив Анастас Иванович, наоборот, бурлил кипучей активностью и имел отменный аппетит. Он буквально обложился маленькими тарелочками с закусками, заняв практически весь стол. Тут были и румяные шарики фалафели, и молочно-белая паста из печеных баклажанов с чесноком - муттабаль, и обжаренные бараньи тефтельки - кеббе. На отдельной тарелке лежали бумажной толщины, коричневатые лепешки. Анастас Иванович уже хлопнул рюмочку отличного армянского коньяка и весело улыбался. Коньяк ему подали за счет заведения, из особого уважения к дорогому гостю.
- Брось! Ну, чего ты скуксился? Выше нос, братец. Вот увидишь, Валид все устроит в лучшем виде. Пару дней понежимся здесь, на побережье, а потом уже займемся своими делами.
- Валид, Валид. - Михаил Иванович вспомнил представительного, носатого друза с маленькими усиками и профессорской лысиной, окруженной венчиком седых волос. Впрочем, лысиной он сверкнул лишь раз, уже в машине, когда снял свою цилиндрическую белую, с красным верхом, шапку, чтобы утереть ее, лысину, большим клетчатым платком. В Бейрут прилетели поздно ночью, Валид встретил их в аэропорту, радушно обнялся с обоими и отвез сюда, на северо-восток Бейрута, наказав ждать известий через день или два, мол, дела, дела.
Конечно, и их аэропорт - Рафик Харири с его уходящей прямо в море взлетной полосой, и протянувшееся вдоль моря шоссе, и центр города с его небоскребами и широкими, обсаженными пальмами, проспектами очень живописны. Но эти людные тесные улочки, перетянутые толстыми жгутами проводов, мелочные лавчонки, мастерские и закусочные, сам крошечный, раскаленный номер гостиницы, расположенный в третьем, последнем, этаже обшарпанного, окруженного по периметру узкими балкончиками здания - все это Михаила Ивановича раздражало. Шум, пыль, запахи.
- Опять ворчишь, как старый пес. - Огорченно констатировал Анастас Иванович. - Все тебе не слава Богу. Хочешь, пойдем сегодня на пляж, искупаемся, а вечером зайдем в кальянную?
- Не откажусь. Надо же как-то убить время.
- Еще успеешь надышаться пылью пустыни, будешь вспоминать эти дни курортной жизни.
К их столику подошел хозяин закусочной, седой, с короткими усиками, чем-то похожий на Анастаса Михайловича.
- Инч вор бан кехемек, кам кутек? - Наклонился он к их столику.
- Шнаракал ем, вочинч, Вартан-джан - Откликнулся Анастас Иванович
- Хендрум ем евс мек гават сурч. - Попросил Михаил Иванович.
- Ихарке, харгели! - Хозяин сходил на кухню, принес кофе - Аха хендрем.
- Шат шнаракал ем. - Поблагодарил Михаил Иванович
- Дзер кенаце! - Продолжил обмен любезностями духанщик. Видимо, ему было очень приятно, что уважаемые гости разговаривают с ним на его языке.
Духанщик, спросив разрешения, подсел к ним за столик и, поневоле, разговоры о деле были свернуты. Говорили про Армению, про Россию, про Турцию, про отца-основателя "Маленькой Армении" в Бейруте Погоса Ариса, про Мец Егерн - "Великое Злодеяние" - геноцид армян в Османской Империи. Под столом стояли уже две пустые бутылки из-под "Ноя", когда разговор перекинулся на политику, в частности на современную деятельность партии Дашнакцутюн в Ливане и в самой Армении. Михаил Иванович, старый чекист, который еще в двадцатом году гонял дашнаков по горам Армении, позволил себе неосторожное замечание, из-за которого чуть не вышла ссора, но под третью бутылку "Ноя" состоялось бурное примирение и общее братание народов Армении и России в лице духанщика и волшебников. Сошлись на том, что во всем виноваты младотурки из Иттихата и лично Талаат-паша. Михаил Иванович предложил тост за то, чтобы под тем котлом в аду, в котором он варится, никогда бы не угасал огонь. За это выпили стоя.