– Че, мразь, ты один живой, или еще кто есть? – спросил меня человек немного искореженным тканью шарфа голосом. В голосе чувствовалось пренебрежение, смешанной с хозяйской самонадеянностью. Он был уверен, что победил и даже не желал думать о том, что кто-то может ему противится.
Слабо толкнул меня носком ботинка в грудь, просто для того, чтобы расшевелить. Я никак не реагировал, стоя на коленях перед ним и судорожно соображая, что можно предпринять в такой ситуации. Сдаваться я не хотел и не собирался, понимая, что нынешние бандиты пленных не берут. В голове выстраивался смутный план, очень размытый и с жуткими пробелами, а так же очень сильно волновало, сколько их здесь еще и как они столько времени оставались незамеченными. Интересно, а отсюда стрельбу услышат с полигона.
Бандит толкнул меня еще раз, но уже гораздо сильнее, ожидая от меня хоть какой-то реакции. Только ответил я совсем не так, как он ожидал. Ногу я поймал еще в полете, вцепившись обеими руками в грязный сапог ботинка, и резко дернул, лишая противника равновесия. Не ожидавший ничего подобного, он потерял равновесие, поскользнувшись на грязи, и, нелепо взмахнув руками, упал на землю. Я бросился на него, пытаясь прижать к земле и не давая встать. Если он сумеет встать, то выиграет. У меня сейчас не хватит сил одновременно стоять и бороться.
Враг попытался закричать, предупредить своих, но я боднул его в лицо. Под платком непонятно было, куда я попал, только все равно что-то хрустнуло. Он судорожно пытался схватиться за автомат, зажатый между нами. Правую руку я успел схватить, прижав к земле, но левая у него была свободна, второй своей рукой приходилось зажимать ему рот. Этим он и воспользовался, въехав мне в ухо так, что в голове все зазвенело, а перед глазами поплыло. Я выпустил его правую руку и ударил в лицо. Извиваясь, противник чуть столкнул меня, и его автомат оказался окончательно зажатым между нами. Почувствовав это, он молотил меня обеими руками по спине и бокам, отчего у меня возникло ощущение, словно по мне гуляет взбесившееся стадо слонов. Как следует я ответить не мог, едва успевая зажимать ему рот. Неожиданно рука все же соскользнула с ткани платка и уперлась в шею.
Инстинктивно я сжал руку еще сильнее, почти потеряв связь с реальностью и уже подсознательно смирившись, что сейчас раздастся пронзительный вопль. Вместо этого было только тихое шипенье. Вцепившись в горло, я не давал ему толком кричать, а заодно и дышать. Задействовав вторую руку, принялся его душить, понимая, что другого шанса не будет. Противник перестал меня дубасить, вместо это сам попытавшись добраться до моего горла. К его несчастью, я был несколько выше, и длины рук ему не хватало, чтобы удержать мою шею в захвате.
«Прижав врага, на мелкие детали можно не обращать внимания» – вычитал я в одной книжке, и свято верил в это сейчас, вцепившись пальцами в накачанную шею противника, пока он, отчаянно бил меня кулаками по всему, куда мог дотянуться. У него в глазах был жуткий страх неумолимо надвигающейся смерти. Я не мог отвернуть взгляда просто потому, что пришлось бы выпустить его из захвата, а значит, проиграть. Повязка сползала в лица, показав рот, широко раскрытый в поисках глотка воздуха, но не находил его. Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем удары стали слабее, а после и вовсе прекратились. Я с трудом разжал одеревеневшие пальцы, силясь поверить, что на самом деле только что удушил человека. Руки, онемевшие от страшного напряжения, плохо двигались, но я как-то нашел силы встать, чувствуя, что сзади что-то кричат Света и Сашка, самостоятельно выбравшиеся из машины. И тут же упал, услышав звуки выстрелов. Стреляли не прицельно, на бегу, да еще нас защищали достаточно высокие нагромождения грязи, поднятые по краям дороги проезжавшими машинами. Закричала Света, а я успел увидеть силуэты трех или четырех человек на другой стороне дороги, под деревьями. Наверное, обеспокоенные задержкой разведчика, высунулись сами и увидели нас. Не больше двадцати метров, но первые пули прошли над самой головой, едва не зацепив. Схватив автомат убитого мною бандита, вслепую дал небольшую очередь, уткнувшись лицом в грязную траву.
– За машину! – закричал я переставшей кричать Светке и Саше, – За машину прячься, убьют! Я за вами!
Пули поднимали фонтанчики грязи и рвали траву совсем рядом со мной. Возблагодарив Бога, за то, что в моем камуфляже, да еще настолько измазанном грязью, я был почти невидим, пока не шевелился, я перевернулся на спину и часто задышал, собираясь с мыслями. Кто бы нас не атаковал, им были нужны пленные, а сейчас они просто стараются нас убить, чтобы не оставить свидетелей. Если не стесняясь лупят в молоко очередями, значит набрали с собой патронов не мерено, и, что самое противное, не бояться, что их услышат. Про полигон под боком знают наверняка, про возможную помощь оттуда тоже, и все равно не бояться.
Им приходится целиться относительно лежащего тела убитого бандита, кроме машины тут больше нечего разглядывать… Стоп! Почему два тела?!
– Сашка! – закричал я, узнавая знакомые сумки и обмундирование, какое мы носили, – Сашка! Что с тобой!
Неужели его убили! Черт! Почему… Зачем… Мысли все сразу смешались, картина мира прервалась, разбившись на отдельные куски, мигом раскатившиеся по мирозданию. Я не мог себе позволить потерять еще одного друга, и так уже с лихвой хватает смертей. Обещал им, обнадежил, повел с собой. И повел на смерть, теряя одного за другим. На глазах сами собой навернулись слезы горечи и отчаяния. Почему же все так несправедливо складывается…
И тут он поднял руку, но тут же бессильно опустил ее снова. Он еще жив, хотя его и ранили. Сильно ранили, гады, и стреляют теперь, чтобы убить. Надо прикрыть друга, затащить под защиту перевернутого корпуса машины.
– Света! Слышишь меня! – крикнул я, приняв решение, – Ты где?
– Я за машиной, – ответила она, – прямо за задним бампером, не могу до Саши добраться! Ему в грудь попали!
– Да знаю я, – рявкнул я зло и невпопад, – Сейчас прикроешь меня, а я попробую Сашку до машины дотащить. Они под деревьями, прямо через дорогу, не пытайся попасть, просто стреляй туда, на испуг. Хорошо поняла?
– Сейчас, – отозвалась она, – но у меня один магазин!
– Лови, – я вытащил один из запасных из своего разгрузника и, размахнувшись, бросил ей.
Рука как раз показалась над бруствером из комьев грязи, за которым я прятался, оставалось только надеяться, что враги не заметят.
К их гордости, они не только заметили, но и среагировали. Руку обожгло, словно по ней ударили раскаленной кочергой. Пуля просто зацепила руку, не задев кость, но боль была адская. Не удержавшись, я вскрикнул.
– Миша! – чуть не в истерике закричала Света, испугавшись, что и меня убили.
– Не кричи! Жив я, – даже зубы сводило от боли, а рука просто горела, – Стреляй!
Светка высунулась из-за машины, все бледная от страха, но уверенно держащая автомат.
Приставив его к плечу, как я и учил, она с колена принялась стрелять, зачем-то зажмурившись, но через секунду снова открыв глаза. К моему удивлению, совсем рядом раздался крик удивления и боли, гораздо ближе, чем можно подумать. Не тратя больше не секунды, я прыгнул к Саше, стараясь упасть рядом с ним. Это получилось, хотя мат позади меня показал, что и враги это увидели.
Схватив друга за лямку разгрузника, я шустро, со всей скоростью на которую способен, пополз к машине, таща его за собой. Саша что-то шептал, пытаясь мне сказать какие-то слова, но пули бившие вокруг, не давали времени сосредоточится. Света снова высунулась, испуганная непонятно больше чем – то ли тем, что сама стреляет, то ли теми, в кого стреляет, то ли тем, что в нас стреляют. В любом случае, это заставило врагов прижаться к земле, прекратив обстрел. Саша застонал от резкого толчка, но остановится и облегчить его страдания я не мог. Вроде два шага, а ползком кажется гораздо больше.