– Без паспорта не оформлю, – заявил мужчина. – А без оформления нет и работы. Я гражданин законопослушный, мне проблемы не нужны.
– Понятно, – Калантар вздохнул. – Ну, тогда мы пойдём.
– Сходи в паспортный стол и заявление напиши, там тебе паспорт восстановят, – посоветовал мужчина.
– Спасибо, – откликнулся Калантар. – Наверное, так и сделаю.
Ребята вышли из магазинчика и зашагали по улице прочь от рынка.
– Да, похоже, не найти нам работу, – невесело протянул Калантар. – Даже те, кто готов нас взять, без документов нас всё равно не возьмут. Не зря говорят: «Без бумаги лишь бедолаги».
– Где-нибудь работу обязательно найдём! – Пушан, похоже, являлся законченным оптимистом. – Не здесь, так там, не там, так где-то ещё!.. О, смотрите, это что, магазин с книгами по магии?!..
Пушан резво перебежал улицу по диагонали, чуть не угодив под колёса какой-то легковушки. Калантар и Дилира всё же воспользовались ближайшим пешеходным переходом и догнали мальчишку, когда он уже вовсю разглядывал таинственную витрину, за которой из полумрака вырисовывались массивные обложки древних на вид фолиантов.
– У них тут фундаментальные издания, – со знанием дела изрёк Пушан. – Пошли спросим, сколько стоит взять почитать!
– Погоди! – воскликнула Дилира, но Пушан, не слушая, уверенно распахнул дверь магазина и зашёл внутрь. Дилира и Калантар машинально последовали за ним. Однако они не успели даже толком разглядеть внутренности средоточия волшебных знаний, когда им прямо в уши ударил громкий сердитый голос:
– Внимание! Вход только для учеников магических академий и зарегистрированных магов! Покиньте территорию лавки, или защитные чары будут активированы! У вас десять секунд!
– Э-э… Ну ладно, мы уже уходим! – глупо улыбаясь, Пушан вернулся на улицу спиной вперёд, по пути вытолкав туда и Дилиру с Калантаром. Сразу после этого дверь в магазин резко захлопнулась, словно оскорблённая тем, что её касались «недостойные руки».
– Хм… Вот как… – Пушан выглядел разочарованным.
– Не удивительно, – Дилира лишь пожала плечами.
– Кстати, как они узнали, что мы не ученики академий и не зарегистрированы?.. – задумчиво протянул Пушан.
– Магия, – Калантар развёл руками.
– Наверное, автоматическое сканирование на наличие документов при входе, – предположила Дилира.
– Да, скорее всего, – согласился Пушан. – Интересно, а если быстро зайти к ним и одолжить какую-нибудь книгу на время?
– На книгах наверняка свои собственные охранные чары, – сказала Дилира. – Все магазины с книгами по магии и волшебными вещами хорошо ими защищены. Как и все важные объекты.
– А мне вот интересно, что те защитные чары сделали бы, останься мы в магазине? – поинтересовался Калантар.
– Ничего хорошего, – пробурчала Дилира.
– Били бы нас током, но так, чтобы мы не умерли, – ответил Пушан. – Мы бы просто валялись на полу в конвульсиях и пускали пену изо рта.
– Да, приятного мало, – Калантар помрачнел.
– А как ты узнал, что произошло бы именно это? – спросила Дилира.
– Почувствовал. Я такие вещи обычно чувствую заранее. Нас этому учили немного, и у меня хорошо получалось.
– Ну, это радует.
Пройдя немного дальше по улице, ребята наткнулись на вовсю кипящую стройку. Похоже, какое-то древнее здание снесли, и теперь на его месте собирались возвести очередную блистающую зеркальными окнами многоэтажку под офисы. Калантар решил попытать счастья и окликнул одного из рабочих:
– Вам тут лишние руки нужны?
– Ща прораба позову, – откликнулся рабочий и действительно позвал какого-то мужика.
– Разнорабочих берёте? – спросил Калантар, когда мужик уже подходил к огораживающему стройку забору. Мужик бегло оглядел ребят и, хмыкнув, заявил:
– Идите гулять, детки. Как подрастёте – возвращайтесь.
– Мне, вообще-то, уже семнадцать, – соврал Калантар.
– А я – балерина, – фыркнул мужик на прощанье и вернулся к своим делам.
– И тут не вышло, – вздохнув, подытожил «собеседование» Калантар.
Даже Пушан начал терять свой оптимистичный настрой. Однако когда ребята прошли ещё квартал, справа показалась большая, светящаяся таинственным фиолетовым светом вывеска «Око оракула», и мальчишка вновь воспрял духом.