Активная тренировка «на ходу» продлилась пару часов. И Дилира, и Калантар чувствовали усталость – даже не столько от ходьбы, сколько от создания солнечного света. Постепенно они увеличивали перерывы между сотворениями заклинания, чтобы хотя бы немного отдохнуть – магия отнимала силы не хуже тяжёлого физического труда. Пушан, впрочем, по-прежнему выглядел бодрым и полным сил. Камни над его головой теперь летали практически без его участия – он лишь временами на них поглядывал, а в основном глазел по сторонам.
– Походу, нам ещё долго топать, – невесело протянул Калантар.
– Вы лучше посмотрите, как здесь красиво! – откликнулся Пушан. – И как пахнет!
Дилира осмотрелась по сторонам и невольно остановилась. Зелёный покров то тут, то там пестрел разноцветными вкраплениями цветущих трав и неспешно колыхался под лёгким ветерком. Он приносил аромат цветов и приятно обвевал лицо, ослабляя жар от лучей высоко поднявшегося солнца. Стрекотали кузнечики. Яркие бабочки порхали с травинки на травинку, и издалека чудилось, словно отдельные цветы перелетают с места на место. Небольшие светлые дубово-каштановые рощи возвышались на слонах холмов, издали походя на зелёные овечьи кудряшки. Картину дополняли раскиданные по травяному ковру одинокие фисташковые деревья и пальмы.
– Да… – тихо промолвила Дилира. – Красиво…
Странно или нет, но за всю свою сознательную жизнь она ни разу вот так не останавливалась, чтобы просто полюбоваться тем, что её окружает. Она всегда куда-то спешила и чего-то ждала: когда закончится урок, когда наступит следующий день, когда настанет новый год, когда придёт совершеннолетие… Вот и сейчас она шла за Пушаном, ожидая, когда они придут в посёлок. И это ожидание, в свою очередь, являлось лишь частью более длительного ожидания – когда они прибудут к феям и научатся волшебству… Она всегда жила в ожидании жизни. И лишь теперь, в этот самый момент к ней вдруг пришла мысль, что она уже живёт. Живёт здесь и сейчас. Каждый миг настоящего неповторим, и потому бесценен.
– И правда красиво! – завороженно проговорил Калантар, тоже остановившись. – Нас редко на природу вывозили, я даже подзабыл, как тут классно бывает!..
– Значит, мы как раз вовремя об этом вспомнили, – Пушан широко улыбнулся. – По-моему, вы устали немного? Короткий привал сделаем, и двинем дальше.
И Пушан первым уселся в траве, приняв позу лотоса.
***
По обочине трассы шагали двое мужчин в чёрных деловых костюмах. С окружающей обстановкой их одежда не слишком вязалась. Казалось, они должны сидеть где-нибудь в большом современном офисе или ехать в дорогой машине, быть может, даже на антигравитационной подушке, но никак не идти на своих двоих по пыльной обочине вдалеке от ближайшего города. Впрочем, данное несоответствие мужчин нисколько не беспокоило. И передвигались они, в целом, не так уж медленно: немного пройдя пешком, телепортировались на сотни три-четыре локтей вперёд, опять немного шли пешком, опять телепортировались… У магов было не принято носить деловые костюмы, но и этот факт мужчин нисколько не волновал. Мужчина постарше постоянно делал вращательные движения указательным пальцем правой руки, словно палец являлся антенной радара, и мужчина хотел кого-то засечь. В определённом смысле, так оно и было.
– Несомненно, он двигался по этой дороге, – сказал Венкат. – Сотню-другую локтей назад пересел на транспорт.
– Вероятно, он приехал в город, – заметил Аджай.
– Да. Но буду перепроверять по пути.
Довольно быстро дотелепортировавшись до Аргебама, маги перестали преодолевать пространство силой мысли, перейдя на обычный прогулочный шаг обычных людей. Идя по улицам и не привлекая к себе лишнего внимания, они в точности повторяли маршрут Пушана, которым он прошёл здесь вчера: побывали в кафе, ресторанах, барах, закусочных, автомойках и магазинах, посетили центральный продуктовый рынок, и, наконец, остановились перед магазином с книгами по магии.
– Хм… удачно, – Венкат улыбнулся, открыл дверь в магазин и неторопливо зашёл внутрь. Аджай не отставал.