– Доброе утро, – откликнулась девочка и неопределённо передёрнула плечами. – А ты?
– Не очень. Мы с Калантаром дежурили по очереди. Начал он.
Дилира повернула голову и увидела мирно посапывающего в спальном мешке парня.
– Думаю, придётся его будить, – жизнерадостно сообщил Пушан. – Пора позавтракать и поймать попутку. Так мы оторвёмся от этих маньяков!
Мальчишка хотел поскорее уехать отсюда и даже не стал медитировать. Дилира, впрочем, очень сомневалась, что это получится: автостоп провалился вчера – провалится и сегодня. Однако когда ребята приготовили завтрак, поели и вышли на дорогу, уже третья проезжавшая мимо них машина остановилась на призывы Пушана, и её водитель – смуглый мужчина с беззаботным выражением лица – согласился подбросить всю компанию до Пахадпара за «столько, сколько не жалко». Этим предложением, конечно же, с радостью воспользовались.
Пушан сразу же разговорился с водителем, и выяснилось, что тот бхаратец, а в Фарасе по делам. Мальчишку это ничуть не смутило, хотя говорить про своё гражданство он не стал – у него в принципе хватало ума не упоминать про Адаршалок. Впрочем, про эту страну в ходе беседы упомянул сам водитель – в контексте того, что он не одобряет любые военные конфликты, даже против магов. Кроме того, водитель поведал, что он шунианин.
– Да, Шу боролся с магами, но также он призывал любить ближнего, как самого себя, – вещал водитель. – И мне кажется, второе в его речах было важнее первого. Шу сражался с магами, ибо тогда они встали на путь зла и разрушения. Никто не может быть осуждён заочно, судить можно только по поступкам.
– Полностью согласен! – вторил ему Пушан.
Вскоре разговор с серьёзных тем перешёл на пустяки. Водитель и Пушан принялись по очереди рассказывать весёлые истории. Калантар удивился, почему Пушан не рассказывал их раньше, а Дилира, несмотря на крайне мрачное настроение, овладевшее ею с утра, невольно начала улыбаться. В какой-то момент беседа коснулась музыки, водитель включил караоке и принялся петь какую-то задорную бхаратскую песню. Пушан стал ему подпевать. Чуть позже к пению присоединился Калантар, а следом и Дилира. Так они проехали много килолоктей – всей машиной дружно горланили песни, точно члены хорового кружка, выехавшие на пикник. Дилира даже временно забыла, что за ними гонятся маги в чёрном. Сейчас ей казалось, что ничего плохого произойти попросту не может.
Наконец, вся компания приехала в Пахадпар. Пушан заплатил водителю три каршапа, чем тот остался вполне доволен. Ребята тепло с ним попрощались, и он уехал дальше по своим делам.
Дилира даже не стала спрашивать, почему Пушан так легко поладил с бхаратцем, хотя Бхарат захватил его родную страну. Ответ пришёл к ней сам. «Глупо ненавидеть человека за то, что сделали другие люди его национальности, – думала она. – И Пушан это знает».
– Теперь надо поработать предсказателями и пополнить запасы провизии, – озвучил планы на ближайшее время Пушан.
– Да, но для начала не помешает сбить этот наш астральный след, – заметил Калантар, взглянув на Дилиру.
– Поняла, – девочка вздохнула и протянула друзьям руки со словами: – Похоже, теперь мне придётся заниматься этим каждый день, или мы все умрём.
– Ну, ты можешь научить нас, как это делать, и тогда будет проще, – не торопясь хвататься за протянутую руку, предложил Пушан.
– Да, отличная идея, – поддержал Калантар.
– Что ж, давайте попробуем.
Свернув в безлюдный переулок, Дилира максимально подробно и честно рассказала, как настраивается на режим незаметности, на каких мыслях концентрирует сознание, что представляет и что чувствует. Пушан и Калантар принялись старательно воспроизводить всё это. Однако за полчаса упорных попыток у них не получилось ровным счётом ничего.
– Я так и думал, что это сложная магия, – подытожил Пушан. – Сходу ею не овладеть. Давайте продолжим позже, а пока вернёмся к предсказаниям.
В результате Дилира провела друзей в режиме незаметности в соседний переулок, там Пушан наложил привычный иллюзорный маскарад, и «предсказатели» отправились окучивать народ. Процесс сразу пошёл хорошо. Может, ребята уже натренировались, а может, местные жители оказались падкими на пророчества.
Поработав непродолжительное время, Пушан остановился прямо напротив продуктового магазина и послал Калантара с Дилирой за припасами, а сам отошёл в сторону и продолжил созывать народ. Почти сразу на его призывы остановился желающий узнать будущее парень. Наделав ему жизнеутверждающих предсказаний и получив свой каршап, Пушан увидел, что к нему идут двое патрульных полицейских. Первой его мыслью было дать стрекача, но стражи правопорядка шли спокойно и без оружия в руках. Они наверняка не в курсе его приключений в цирке, тем более он тогда действовал в другом иллюзорном облике. Поэтому Пушан остался на месте и дружелюбно улыбнулся полицейским.