Дилира и Калантар замерли, ну а Пушан глупо заулыбался. Им и раньше попадались те, кто видел сквозь его иллюзии, но они обычно просто проходили мимо, не удосуживая иллюзиониста своим вниманием.
– Э-э, ну, в таком случае, предсказание для вас бесплатно! – торопливо воскликнул Пушан. – Хорошего дня!
Он собрался, было, слинять, но пожилая женщина его остановила:
– Погоди чутка. Вижу, ты младше всех в этой троице, но ты в ней начальник?
– Я не начальник! – поспешно ответил Пушан. – Просто так получилось, что я дольше изучал магию.
– Магию иллюзий, но не прорицания, не так ли?
– Есть такое, – смущённо признался Пушан.
– И всё же, может, у кого-то из вас есть талант пророка? Знаете, какое предсказание можно сделать касательно вашей уличной работы? – с ухмылкой поинтересовалась пожилая женщина.
– Эта работа рано или поздно принесёт нам проблемы, – жизнерадостно ответил Пушан. Дилира и Калантар продолжали хранить напряжённое молчание.
Пожилая женщина весело рассмеялась.
– В точку, молодой человек!.. Знаете, вся ваша компания такая необычная, что я хочу вам погадать. По-настоящему. И бесплатно – это ведь я сама предлагаю. Пойдёмте, я живу в квартале отсюда.
Не дожидаясь, пока ей ответят, пожилая женщина неторопливо продолжила свой путь. Ребята озадаченно переглянулись.
– Да я вас не съем, – обернувшись, пожилая женщина усмехнулась. – Вы ведь хотите посмотреть, как работают настоящие гадалки, не так ли? Вот и посмотрите.
Немного поколебавшись, Пушан первым отправился за несостоявшейся клиенткой.
– Молодец. Заодно помоги старой женщине сумку донести – спина уже не та, болит постоянно.
Взяв сумку с продуктами, Пушан пошёл сразу позади гадалки. Дилире и Калантару ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Пожилая женщина действительно жила недалеко, в большом частном доме, окружённом небольшим, но ухоженным садом. На воротах красовалась яркая вывеска «Все виды гаданий. Дёшево».
– Конечно, я обычно беру больше, чем вы, – прокомментировала свою вывеску пожилая женщина. – Но я в своё время всё же закончила магическую академию по соответствующей специализации. А из вас троих в магической академии никто не учился, даже ты, угадала?
– Ну, как сказать… – протянул Пушан.
– Да я знаю, откуда ты, – гадалка хмыкнула, а Пушан тоже напрягся, как и его друзья. – И лицо, и акцент тебя выдают – для тех, кто в этом разбирается. Но не переживай – я знаю, что про адаршалокцев в новостях чушь несут. У вас там магических академий нет, но магию ты всё равно изучал, не так ли?
– Ну да, – откликнулся Пушан, заметно расслабившись.
– А вы местные, – гадалка просто констатировала это. – Даже ты, парень, хотя по внешности – вылитый расич. Из приюта сбежали, небось?
Дилира и Калантар синхронно кивнули, поражённые проницательностью этой женщины.
– Заходите, не стесняйтесь, – открыв калитку в воротах, пригласила гадалка.
Пройдя сквозь сад и зайдя в дом, ребята оказались в скромно обставленной, но широкой прихожей. В ней стояли мягкие диваны – видимо, для посетителей ожидающих своей очереди. Сейчас, впрочем, на одном из диванов сидела лишь чёрная кошка. Она заинтересованно поглядела на гостей, но, не найдя в них ничего занимательного, улеглась обратно на диван, лениво сощурившись.
– Сумку оставь здесь. Проходите сюда, – пожилая женщина указала на одну из ведущих из прихожей дверей, большую и тёмно-красную.
За дверью располагалась комната для гадания. Эта комната выглядела именно такой, какой её и ожидали увидеть. Полумрак, таинственные символы на стенах, круг из свечей в старинных подсвечниках, внутри которого стояли два мягких дивана, а между ними – древний на вид письменный столик.
– Любые настоящие предсказания основаны на магии времени, – заговорила гадалка, зажигая свечи пирокинезом одну за другой. – О, магия времени – сложнейшая из всех разновидностей магии и наименее изученная!.. Мир изменится до неузнаваемости, если мы когда-нибудь сможем обуздать время!..
– Это точно, – жизнерадостно согласился Пушан.
– Итак, кто будет первым? – покончив со свечами, спросила гадалка.