– У тебя там что-то произошло? – обеспокоенно спросил Калантар, когда они уже вышли на улицу.
– Да ничего ужасного, – Пушан довольно убедительно отмахнулся, быстро шагая прочь от дома гадалки. – Сказала мне про особую судьбу, могущественных врагов, а потом зашлась таким кашлем, что мне показалось, будто она сейчас лёгкие выкашляет.
– Да? А мы ничего не слышали.
– Акустический барьер, – повторил Пушан, теперь для Калантара. – Я подумал, что лучше надолго у неё не задерживаться. Кстати, а вам она что нагадала?
– Мне всяких ништяков типа карьерных высот и всего такого прочего, – похвастался Калантар. – Я вообще подумал, что ты с ней в одной гадальной школе учился.
– Да? – Пушан искренне удивился. Ему-то она никаких ништяков не нагадала от слова совсем. Но рассказывать о пророчестве целиком он не хотел. Ему казалось, что если он это сделает, то даст пророчеству силу, и оно получит шанс исполниться. И хотя он знал, что это глупость и предсказания так не работают, спокойней было промолчать. Про «Избранника света» упоминать хотелось ещё меньше – по мнению Пушана, это звучало как бред, над которым можно лишь потешаться. – Дилира, а тебе что?
– Да примерно то же самое, – ровным тоном откликнулась девочка. Ей также не хотелось говорить о наиболее негативной части полученного предсказания. – Всё будет круто, но придётся пройти через суровые испытания.
– Да, мне она тоже о всяких лишениях и приложении усилий сказала, – добавил Калантар.
– Это нормально. Усилий не приложить – кокос не разбить, – поучительно изрёк Пушан. – Но, знаете… кажется, нам пора менять работу.
Дилира с Калантаром переглянулись.
– И чем мы займёмся? – поинтересовался парень.
– Есть одна идея. Я её ещё обдумаю и расскажу подробно. А пока пошли искать место, где ночевать будем. У нас по плану ужин, медитация и небольшая тренировка по созданию иллюзий!
Остаток дня прошёл так же спокойно, как и его начало. В качестве места для ночлега подошёл старый, неухоженный сквер. Опасаясь полицейских, которые порой гоняли ночующих на улице и как раз сегодня провели мимо ребят какого-то бродягу и посадили его в свой автомобиль, Пушан наколдовал иллюзии, скрывающие его мини-лагерь от посторонних глаз. Конечно, не от глаз кого-то вроде той странной гадалки. Но против опытных магов ребята по-прежнему могли противопоставить лишь предчувствие опасности вкупе со способностью Дилиры делать их троицу незаметной. Ну и потрясающую удачу…
Пушан стоял на залитой солнечным светом улице. Вокруг высились старые, но ухоженные трёх-пятиэтажные дома. Стены каждого дома могли похвастаться своим собственным цветом, образуя яркую мозаику всех цветов радуги. Среди них преобладали оттенки зелёного: почти каждый балкон утопал в комнатных растениях, а крыши – в плодоносящих кустарниках разных видов. Меж домов обильно росли раскидистые деревья и пальмы… Пушан мигом узнал свой родной город – столицу Адаршалока, Сапну.
По улице гуляли люди. Все празднично одетые и весёлые, точно сейчас был какой-то праздник. Пушан тоже неторопливо пошёл по тротуару, осматриваясь по сторонам. Он скучал по Сапне. Здесь он провёл всю свою жизнь, пока война не заставила его спасаться бегством. «Возможно, мне не следовало убегать, – думал он, видя знакомые магазинчики, маленькие кофейни и булочные. – Учитель сказал мне бежать, но… но что, если бы я остался? Смог бы я что-нибудь изменить?.. Вряд ли. Как бы я остановил войска Бхарата?..».
Дальше по улице стояла группа ребят, живших с Пушаном в одном детдоме. Увидев их, мальчишка обрадовался и побежал к ним. Среди них он заметил одну девочку, стоявшую к нему спиной. Ему показалось, что он узнал её, хотя и не мог вспомнить её имени. Но если она повернётся лицом – он, конечно, вспомнит. При виде этой девочки он сначала ещё больше обрадовался, но потом почувствовал необъяснимый страх. Перешёл на шаг, почти остановился. Он почему-то до смерти боялся увидеть её лицо, словно оно столь же ужасно, как морды самых жутких демонов. Но тут девочка, так и не повернувшись к нему лицом, попрощалась с ребятами и свернула за угол ближайшего дома, скрывшись из виду. Пушан, наконец, подошёл к оставшимся ребятам и тепло с ними поздоровался. Они тоже явно были рады его видеть.
– Пушан! – позвал его знакомый голос.
Мальчишка обернулся и увидел Дилиру. Она смотрела на него и счастливо улыбалась. С лёгким макияжем на лице и красиво уложенными волосами, одетая в настоящую парадную мантию адаршалокской целительницы, с кольцом на указательном пальце правой руки, какие носят многие опытные волшебники, Дилира выглядела сногсшибательно. Пушан тут же покраснел, глупо заулыбался и смущённо пробормотал: