До уютной кофейни, в которой её ждал Никки, она дошла пешком, любуясь отражениями дворцов в многочисленных каналах Венеции. Кажется, она никогда не сможет насытиться этим городом.
Ласковый ветер с лагуны донёс до нёё ароматы молотых зёрен с миндальным послевкусием, свежей выпечки и земляники, выращенной под щедрым немийским[7] солнцем. Сюда же примешивались запахи кипарисов, мандаринового дерева, мускуса и чернил.
Ощутив их раньше, чем её ноги ступили на площадь, Софи мысленно взвыла.
За столиком её действительно ждал Гвидичи. Только не тот, которого она надеялась встретить.
— Чем я обязана такой чести, мессир? — беспечным тоном осведомилась Софи, плавно опускаясь на стул.
Казалось, что массивная фигура Болдуина Гвидичи занимала собой всё жизненное пространство. Куда ни глянь, обязательно на неё наткнёшься. На ум помимо воли пришло сравнение с Джокондой, которая обладала схожим эффектом.
— Присутствие Николаса требуется в Мирамаре, где он? — его тёплый, сочный баритон никак не вязался с холодным, пронизывающим взглядом.
В этом был весь Болдуин: сплошные противоречения.
— Могу задать тебе встречный вопрос, — очаровательно улыбнулась Софи, знавшая, как сильно его бесит подобная фамильярность. Особенно, со стороны вампирши почти вдвое младше него.
— Вы ведь каждый год празднуете карнавал у графини. Слышал, маскарад удался на славу. С тех пор он не отвечает ни на звонки, ни на письма, пренебрегая своими обязанностями перед...
— Бал у графини был месяц назад, — нехорошие предчувствия зашевелились скользким клубком. — С тех пор мы не виделись. И говорили лишь раз, когда я была в Вене. Знаю, что в последний раз его видели в Грассе, а потом — как в воду канул.
На лице Болдуина промелькнуло нечто близкое к беспокойству.
А вот теперь ей стало по-настоящему страшно.
__________________
[1] Моя азалия (итал.). На языке цветов она означает нежные чувства, глубокую привязанность, обыкновенно её дарят перед необходимой разлукой.
[2] Марка дорогого игристого вина из провинции Альта-Адидже.
[3] Дьяволёнка (итал.).
[4] Гигантская статуя древнегреческого бога Солнца — Гелиоса, которая стояла в портовом городе Родосе, расположенном на одноимённом острове в Эгейском море.
[5] Более уважительное обращение к незамужней даме.
[6] Итальянский десерт, состоящий из ароматного льда с сахаром. В качестве добавок используют фрукты, орехи, шоколад.
[7] Неми – город вблизи Рима, в котором выращивают большинство сортов клубники и земляники.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов