Тот передал раненого друга в руки его брата, монаха-колдуна Горка, и опустился на колени перед конунгом.
- О, Великий... - начал, было, седой воин, но Артар его перебил.
- Потом, потом. Я хочу услышать, что придумал авагец, - в его голосе слышалось вселенское нетерпение, и Рубид поспешил выполнить приказ своего генерала.
Он повернулся к Илою и вопросительно на него посмотрел. Тот кивнул и заговорил с другом на языке жестов. По мере того, как Рубид понимал, что задумал авагец, хмурое лицо его разглаживалось и светлело. Нетерпение нарастало. Седой ощущал его всем своим телом, и оно только усилилось, когда к ним подошёл Баргот. В руке он всё ещё держал меч, и ярость волнами расходилась от его могучего торса.
- Что? - первым не выдержал Артар. Он рывком развернул Рубида к себе лицом и навис над ним, словно коршун над добычей.
Седой воин нервно сглотнул и негромко произнёс: Ещё не всё, Повелитель.
Какое-то мгновение ему казалось, что Артар ударит его, но конунг лишь скривил губы и коротко кивнул.
Рубид вновь повернулся к другу. Илой еле держался на ногах. И если бы не поддержка брата-колдуна, он давно бы уже валялся на мёрзлой земле в луже крови. Тзинчит отдавал ему свои силы и седой видел, как слабеет монах.
Наконец Илой опустил голову и повис на руках колдуна.
- О, Повелитель, - Рубид вновь опустился на колено и склонил голову.
- Говори, - Артар, а с ним и Баргот, подошли к кхорниту почти вплотную.
- Ночью нас не ждут. Дай мне тридцать бойцов, и мы проберёмся в крепость. Колонна Рубида днём проделала небольшую дыру в западных воротах. Мы проберёмся туда и захватим осаждённых врасплох, - Рубид перевёл дыхание. - Как только на крыше цитадели загорится костёр, бросай в бой свою армию. Это значит, что мы захватили стену и управление воротами. Мы сдержим людей до появления побратимов, и к восходу солнца город будет твой.
Седой воин замолчал и опустил вниз голову.
Артар и Баргот переглянулись. Из шатра вышел Фалькот и подошёл к брату.
- Вопрос в том, как незаметно пробраться в крепость? - нурглит облизывал мясной сок с пальцев и поэтому вопрос заданный им прозвучал невнятно.
Артар повторил его глядя на Илоя. Немой кхорнит понимающе кивнул и, сделав самостоятельно пару шагов вперёд, коснулся плеча друга. Рубид поднял голову и стал следить за руками авагца.
- Дай мне самых крепких и сильных воинов. Мы привяжем на спины убитых северян и так поползём к воротам. Даже если нас заметят со стены, никто не обратит на это внимание. После битвы многие раненные воины долго умирают. Они пытаются ползти к своим, поэтому движения раненых и умирающих варваров по полю боя не вызовет подозрений.
Артар посмотрел на Илоя и авагец выдержал его тяжёлый взгляд.
- Хорошо, я не казню оставшихся в живых кхорнитов, из алой тысячи. Но с первыми лучами солнца город должен быть мой, и они пойдут на приступ перед людьми Фалькота. Если же крепость не будет взята, они умрут в страшных муках, - Артар окинул тяжёлым взглядом стоящих чуть поодаль кхорнитов.
- Поведёт их Рубид, а ты Илой умрёшь сейчас же, и сделает это Баргот.
Повелитель Кхорна поднял меч и шагнул к авагцу. Немой кхорнит выставил вперёд руку, сжатую в кулак. Он смотрел на конунга, а не на приближающегося Баргота.
- Ты оспариваешь моё решение? - голос Артара загремел будто бы колокольный набат.
Илой коротко кивнул, продолжая держать руку прямо. Это давалось ему с большим трудом, но он совсем не смотрел в сторону приближающегося к нему Повелителя хаоса с занесённым над головой мечом.
Авагец вновь коснулся плеча коленопреклонённого Рубида и показал ему несколько знаков.
- У меня есть право на смерть, - выкрикнул седой воин за мгновение до того, как меч Баргота опустился бы на голову Илоя.
В лагере повисла тишина, а вместе с ней замер и меч Повелителя Кхорна над самой макушкой авагца. Все, даже Баргот смотрели на конунга. Артар же наоборот не смотрел ни на кого, кроме Илоя. Его взгляд прожигал немого кхорнита насквозь, но Илой не отводил свой взгляд, прилагая для этого огромные усилия.
- Ты прав, авагец. У тебя есть право на смерть, - наконец коротко кивнул Повелитель северных племён варваров. - Но только мне решать дать ли тебе это право.
Руки Илоя вновь задвигались, а через мгновение заговорил Рубид.
- Я верой и правдой служил тебе, непобедимый Артар, на протяжении семи лет. Вначале я это делал с мечом в руке и на поле брани, затем... - тут седой воин запнулся и с ужасом посмотрел на Илоя. Тот утвердительно кивнул и Рубид нехотя продолжил: Затем я убивал для тебя по-другому. Я был шпионом целых два года и смог внести раскол в стан верного союзника Империи, Бретонского королевства. Я сжигал для тебя целые деревни и посёлки. Я выведывал самые сокровенные тайны для тебя. Неужели я, неотёсанный варвар из горного народа Дымных отрогов, Великий Артар, заслужил такую смерть?