Машина, тем временем, свернула на гравийную дорогу и двинулась в сторону леса. Снэйп преисполнился самых чёрных подозрений. Ну что может “показывать” старшекурсник юной девушке наедине в лесу? Очевидно, не гнездо клювокрылов, и не новое заклинание. Ну, разве что заклинание дефлорации кожаной палочкой.
Автомобиль остановился у самой кромки леса и Снэйп тихо порадовался уединённому месту. Тут он может применить окклюменцию, не опасаясь нежелательных свидетелей. Но профессора терзало смутное любопытство. К своему стыду, сам он никогда на свиданиях не бывал и, тем более, ему не доводилось бывать в подобной ситуации в роли прекрасного пола. Решив, что применить заклинание он ещё успеет, Северус с интересом принялся наблюдать за развитием событий.
- Ты мне доверяешь? - подойдя так близко, что Снэйпу невольно захотелось применить к недоседрику скальпирующее заклинание, спросил ухажёр.
- Ну, допустим, - поколебавшись, ответил снедаемый любопытством профессор.
Он ожидал чего угодно, только не того, что будет молниеносно посажен на закорки “Диггори”, который тут же помчался по лесу со скоростью спортивной метлы.
“Может, зря я не ходил на свидания?” - растерянно подумал Северус, пытаясь сообразить, за счёт какой магии, зелья или артефакта странный хлыщ добился подобного результата. “Однозначно, поворот не хуже, чем в какой-нибудь книге”.
Целью столь необычного путешествия оказалась вершина горы, возвышающаяся над сплошным покровом облаков, окутавших городишко.
“Довольно забавный способ передвижения”, - желчно подумал Снэйп, спрыгивая на землю. - “Вот бы разъезжать так на провинившихся студентах”. В его голове тут же возникла чарующая картина: он неспешно едет по коридорам Хогвартса верхом на несносном Поттере. Или, тут же поправил он себя, можно запрячь Поттера, Уизли и Грэйнджер на манер русской тройки.
За столь сладостными размышлениями он как-то прослушал начало очередного проникновенного, с придыханием, монолога ухажёра и пару раз растерянно моргнул, когда тот туманно пообещал:
- Ты увидишь, какой я при свете солнца.
“А что, уже видел ночью?” - ужаснулся Снейп. Мысль о том, что с ним теперешним в постели было… был… вот этот… Чёрт, да лучше сразу приставить к голове палочку и сказать “Авада кедавра”!
- Мы всю жизнь избегаем солнца. Люди бы поняли, что мы - другие, - продолжал между тем парень, и эти слова отвлекли Северуса от панических мыслей.
С этими словами горе-ухажёр вышел на небольшую, освещённую прогалину и засверкал, как очередная жертва братьев Уизли, применивших клеющее заклинание, а затем извалявших несчастного в бадье с блёстками.
Снэйп со смесью жалости и брезгливости разглядывал сияющего на манер рождественской игрушки молодого человека и обдумывал фразу “Люди бы поняли, что мы - другие”. По всему выходило, что перед ним какое-то волшебное существо, или полукровка. Но какое? Без ложной скромности, Северус знал немало редких видов нелюдей, но вот такое сверкающее недоразумение встречалось ему впервые.
- Вот я какой, - многозначительно сообщил “Стразик”, как мысленно прозвал его Снэйп, и уставился на него страдальческим взглядом. Ну да, такому особенно не позавидуешь: в солнечный день он определённо станет предметом многочисленных насмешек.
Непонятное существо всё ещё ждало какой-то реакции и Северус пробормотал:
- Миленько.
- Миленько? - изумлённо повторил Стразик. - Это кожа убийцы, Белла. Я убийца.
- Вот как? - тут же напрягся Северус.
- Это камуфляж. Я самый опасный хищник в мире. Всё, что есть во мне, привлекает тебя. Мой голос, моё лицо, даже мой запах.
С этим Северус мог бы поспорить. Манеры, внешность, голос - всё это больше напоминало одного из тех извращенцев, о правах которых вовсю воют нынешние маглы в Лондоне. Кто-то из преподавателей, выходивший на люди, рассказывал даже, что этим мужеложцам, которым раньше даже говорить о своих пристрастиях не разрешалось, теперь разрешено даже угнетать нормальных людей, но в это верилось слабо.
- Я бы и без этого обошёлся, - тем временем продолжил сверкающий страдалец. Он совершил прыжок, которому люто позавидовал бы самый ловкий горный козёл, и оказался стоящим на крупном валуне.
- От меня не убежать! - возвестил он, с потрясающей скоростью обежав поляну кругом.
- Меня не победить! - продолжал он, с лёгкостью вырвав кусок корня растущего рядом дерева.
- Я создан убивать, - поведал он с мученическим выражением лица призрака герцога Альберта фон Клотца, умершего от недельного поноса. - И я убивал людей, пил их кровь…
Сумрак леса осветила зелёная вспышка.
- Авада кедавра!
Непобедимый сверкающий убийца мешком рухнул на траву.
- Пятьдесят очков “Слизерину”, - довольно пробормотал Северус, услышавший более, чем достаточно, и добавил по-русски:
- За ВДВ!
Подойдя к переливающемуся на солнце трупу, Снэйп брезгливо потыкал его носком кроссовка и, любопытства ради, нагнулся и оттянул покойнику верхнюю губу. На вид зубы вполне человеческие, но точного нажатия на десну хватило, чтобы клык удлинился.
- Вампир, - задумчиво пробормотал Северус, вытирая пальцы об одежду трупа. - Странный какой-то, и на солнце не горит. Экспериментальный вид?
Особой разницы, впрочем, не было. Несмотря на разительные отличия со знакомой профессору нечистью, главное сходство было на месте: он пил кровь людей и убивал их. И нет причин предполагать, что он тут один.
- Ну что ж, - удовлетворённо произнёс Снэйп. - Я давно хотел стать мракоборцем…