— А нельзя спокойнее? — усмехнулась девушка, взяв в руки завещание Хогарта, что лежало на крышке коробки. Откинув нагрянувшие томные мысли, Кэт устремилась в ванную.
Вернувшись, девушка почесала Бродягу за ухом и закрыла окно. В комнате и так уже было прохладно и свежо. Кэтрин вздохнула и залезла под одеяло, выключая свет. Мрак тут же окутал стены, и только урчание кота перебивало прилипшие размышления. Прикрыв глаза, племянница помощника шерифа попыталась уснуть.
***
— Ты же не забыла про бейсбол? — звонким голоском лепетала Элис, выходя из школы вместе с Кэтрин.
— Нет, я помню. — Усмехнулась та. — Элис, а мне точно стоит ехать? Мне же бесполезно играть с вами, всё равно вы куда быстрее и у вас свои правила игры. — Вздохнула она.
— Обязательно! — улыбнулась вампирша. — Ну, хотя бы посмотришь. Мы играем куда интереснее, чем простые бейсболисты.
— Верю. — Не смогла сдержать улыбку девушка. Заметив озлобленный взгляд Розали, которая сидела за рулем красной иномарки, хорошее настроение как ветром сдуло.
— Что? — вскинула брови Элис, а после оглянулась на блондинку. Вернувшись к Кэт, та склонила голову на бок.
— Не обращай внимания. Тогда, до завтра? Будет весело!
— До завтра, Элис. — Слабо улыбнулась Кэтрин.
«Эльфийка» устремилась к машине, а племянница помощника шерифа, держа белый комок на руках, направилась домой. Белла уже давно перестала подвозить подругу, да и общаются они куда меньше. Преградой стал Эдвард Каллен.
Хотя, Свон всё-таки перекидывается парой словечек с Кэтрин на переменах и порой даже на общих занятиях. Каллены, Каллены, Каллены… сколько эта фамилия и её носители поменяли в заурядной жизни Бенсон и Свон.
***
— Идём, насыплю еду, Бродяга. — Усмехнулась Кэт, опуская кота на пол. На удивление, придя домой, девушка почувствовала себя куда лучше и спокойнее. Патрульная машина Джона подъехала к дому сразу же после того, как Кэтрин поставила миску с кормом животному. Бродяга тут же принялся жадно поглощать хрустящие подушечки, разбрасывая их по полу.
— Привет, Джон! — отозвалась девушка, как только хлопнула входная дверь.
— Привет, Кэт! — ответил мужчина, снимая ботинки и куртку. Дядя нахмурился, когда зазвонил мобильник. Видимо, не первый звонок за сегодня.
— Да, хорошо. Ты уверен, что именно там? Алфи, перешлёшь по е-мейлу адрес? Замечательно, спасибо! С меня причитается. — Захохотал мужчина и, сбросив звонок, направился на кухню.
— В холодильнике есть лазанья. Разогреть? — спросила девушка, когда наконец увидела копа.
— Да, пожалуйста. — Усмехнулся тот. — Не поверишь, но мне удалось кое-что накопать! — широко улыбнулся Джон, присев за стол. Кэтрин в это время уже грела еду.
Поставив тарелку перед дядей, девушка взяла стакан, чтобы налить себе воды.
— В Финиксе осталась какая-то книжка от родичей твоей матери. Алфи сказал, что есть ещё какие-то вырезки из газет и пару рукописей. Должен скинуть точный адрес, чтобы мы могли найти. — Довольно рассказывал мужчина, так и светясь от радости.
— Правда? Всё же удалось что-то найти? — вскинула брови племянница. — Спасибо, Джон! — счастливо взвизгнула та.
— Правда, дом уже давно принадлежит другой семье, но, если верить Алфи, то на чердаке всё ещё осталось то барахло. Без понятия, почему новые жильцы не избавились от него, но нам же лучше. Постараюсь взять отпуск в ближайшее время, и смотаемся в Финикс! Заодно и город посмотришь. — Усмехнулся коп, принявшись уплетать лазанью.
— Огромное спасибо, Джон! — улыбаясь, ответила Кэтрин. Раздался очередной звонок, и дядя, закатив глаза и дожевав пищу, взял телефон.
— Да? Хорошо, доберусь до компьютера и посмотрю. Спасибо! — ответил он и отложил сотовый. — Е-мейл пришёл.
Кэт опустила взгляд на урчащего Бродягу, который терся о ноги хозяйки, то и дело что наверстывая круги вокруг неё. Дядя направился к компьютеру, как и обычно, оставив грязную тарелку на столе. Девушка вздохнула, вымыв посуду в раковине.
Подойдя к дяде, который перечитывал адрес, Кэт облокотилась на спинку стула.
— Алфи прислал? — уточнила та.
— Да. — Кивнул мужчина.
Девушка пробежалась глазами по написанным буквам и цифрам, вздыхая.
«Финикс. Белла же жила там! Жаркий и солнечный город…» — пробормотала про себя она.
***
— Найти бы способ поскорее попасть в Аризону, Бродяга. Я сгораю от любопытства! Хочу поскорее увидеть, чего там ещё о родственниках мамы есть. — Усмехнулась девушка, поглаживая белый урчащим ком, который, сложив под себя лапки, склонив голову и прикрыв глаза, урчал, как трактор. — Тебе, видимо, всё равно. — Заулыбалась шире та. — Только спишь, ешь и ходишь по делам, и никаких забот! Иногда я завидую тебе, пушистик.
Кэтрин чмокнула белоснежную макушку питомца и усмехнулась недовольному писку животного, который возмутился, когда его потревожили.
— Ладно, ты прав. Уже поздно и пора спать. — Вздохнула она. — Совсем забыла сказать дяде о завтрашнем бейсболе! — опомнилась Кэтрин, но Бродяга, такое чувство, стал ещё тяжелее и вовсе не давал подняться. — Не пускаешь? — заулыбалась девушка, закатив глаза. — Ну хорошо, завтра скажу. Спокойной ночи, малыш.
Свет покинул комнату, оставляя Кэт в кромешной тьме. Прикрывая глаза и вслушиваясь в урчащую «музыкальную шкатулку», девушка быстро уснула.
========== Глава 13. Поиграем? ==========
Кэтрин бродила по заросшим тропинкам, оглядываясь по сторонам. Кругом были только деревья, темнота и холод, который пробирал до костей. За штанины, куртку и волосы цеплялись ветки кустов и деревьев, но девушка продолжала бродить по лесу в поисках выхода к дому.
«Зачем я зашла так далеко? Я же совсем не знаю Форкские дебри!», — думала она, пробираясь дальше.
Кругом была тишина, лишь периодически можно было услышать, как ветерок треплет листья. Вокруг была глухая ночь и ни одной живой души. Неожиданно Кэт грохнулась на землю, пробормотав ругательства себе под нос.
— Опять перецепилась… — шикнула та, приподнимаясь, но замерла, расслышав рычание, которое становилось всё громче и громче, приближаясь. По телу прошлась ледяная дрожь, а девушка оглядывалась по сторонам, бегая глазами по деревьям, пытаясь что-то разглядеть сквозь пелену ночи.
Рычание становилось громче, и казалось, что оно исходило прямо из-за спины побелевшей от страха Кэтрин. Девушка не решалась повернуться и прикрыла глаза, стараясь дышать ровно и успокоить бешено стучащее сердце. Вокруг повисла мертвая тишина.
Кэт медленно приоткрыла глаза и уже хотела закричать, но голос вовсе пропал, будто бы сбежал с перепугу. Прямо перед девушкой предстала огромная волчья голова со светящимися глазами, которые животное не сводило с племянницы помощника шерифа. Существо было больше обычного волка в несколько раз и выглядело более устрашающе. Животное скалилось, утробно рыча, и вздыбило шерсть, приблизив морду к Кэтрин.
Девушка зажмурилась, затаив дыхание. Глухо клацнув пастью, волк затих. Кэт просидела в полном молчании пару минут и открыла глаза. Существо исчезло, оставив девушку в одиночестве и холоде. По телу по-прежнему бегали мурашки, голова не хотела здраво мыслить и воспринимать громадного волка.
Позади раздался бархатистый голос, который одновременно и напугал, и успокоил Кэтрин:
— Наконец-то я нашел тебя, Кэт. Зачем ты зашла так далеко? Джон поставил на уши весь город!
Кэтрин обернулась, не веря своим глазам. Доктор Каллен говорил успокаивающе, но в то же время и строго. Мужчина протянул руку, помогая подняться племяннице помощника шерифа на дрожащие ноги.
«Что? Господи, Джон, зачем…» — возмутилась про себя та.
— Карлайл… — слабо выдавила она, прижавшись к груди вампира.
Каллен был немного удивлен, но приобнял девушку за плечи, усмехнувшись.