Справа от него стояла женщина с кудрявыми морковно-рыжими волосами и безумным взглядом. Кожа, как и у всех вампиров, была бледная, словно фарфоровая. Рыжеволосая казалась вовсе дикой, хотя старалась держать безразличную гримасу.
Слева от темнокожего вампира стоял худощавый и высокий мужчина со светлыми волосами, которые были собраны в хвост. Брови были нахмурены, а пристальный и какой-то больше звериный, чем человеческий, взгляд прошелся по лицам Калленов. Девушка опустила взгляд на ноги троицы и слегка вскинула бровь. Вампиры были босиком!
— Думаю, мячик ваш. — С ухмылкой сказал мужчина с дредами и, прокрутив в руках бейсбольную принадлежность, кинул его в сторону вампиров-вегетарианцев.
Карлайл ловко словил его и улыбнулся, поблагодарив вампира своим бархатистым голосом:
— Спасибо.
— Я Лоран. — Представился тот. — А это Виктория. — Качнув в сторону рыжей женщины, сказал он. — И Джеймс.
Светловолосый вампир из группы Лорана заинтересовано смотрел на семейство, склонив голову на бок.
— Я Карлайл, а это моя семья. — Ответил доктор Каллен, окинув взглядом всех вампиров по обе стороны от него, а так же Беллу и Кэтрин.
— Привет. — С улыбкой протянул темнокожий, пробегаясь по золотистым глазам семейки. Белла опустила взгляд на землю, а Кэт, с неожиданной уверенностью для себя, старалась держаться так же, как Каллены. Всё же, она наконец была рада своим темно-карим глазам. Если сильно не всматриваться, можно было подумать, что у неё жажда, как у вампиров.
— Вы здесь недавно охотились, и это осложнило нам жизнь. — Снова начал Карлайл.
«Тише, Кэт, тише… ты хорошо держишься. Дыши спокойно», — успокаивала себя девушка, стараясь утихомирить участившееся сердцебиение.
— Извините нас, — вскинул брови Лоран в виноватом жесте, — мы не знали, что территория занята.
— Да, — протянул доктор, — мы здесь поселились неподалёку. Рядом.
— Вот как? — наигранно удивился вампир. — Что ж, не будем беспокоить! Мы просто шли мимо…
— Люди нас обложили, но мы увели их на восток. — Хищно улыбнулась Виктория. — Береги себя. — Шепотом сказала вампирша, расплываясь в ещё более широкой ухмылке.
Карлайл кивнул и улыбнулся, продолжая диалог таким же мягким голосом:
— Прекрасно.
— Итак, — вскинул брови Лоран и усмехнулся, — примите троих игроков?
Повисла неловкая тишина, а Элис и Розали покосились на своего отца, впрочем, как и Кэтрин. В этот же момент темнокожий вампир наклонил голову на бок и издал сдавленный смешок.
— Вашей девочке не мешало бы поохотится. — Сказал он, а Карлайл оглянулся на Бенсон. Кэтрин подняла глаза на Каллена, стараясь не выдавать гостям свой страх, хотя это было довольно-таки проблематично.
«Какого черта… надо было смотреть на землю, как Белла. Ох, спасибо мама, за темные глаза!» — думала про себя девушка.
Доктор, всё так же держась спокойно, вернул свой взгляд к Лорану, отвечая:
— Непременно.
— Так что насчёт бейсбола? Бросьте, всего-то одна игра! — весело сказал тот.
Карлайл пробежался по лицам членов своей семьи и на секунду дольше задержался на Кэтрин и Белле.
— Конечно, почему бы и нет! — отозвался доктор, вновь вернувшись к вампирам с алыми глазами. — Подмените тех, кто собрался уехать.
Эммет заулыбался, пристально смотря на гостей, Розали так же заставила себя усмехнуться. Эдвард же не сводил глаз с Джеймса, совсем не моргая.
— Подавайте! — кинув мяч в сторону Лорана, сказал Каллен-старший, но его словила Виктория, улыбнувшись.
— У меня коварный бросок! — предупредила она.
— Я думаю, мы справимся. — Усмехнулся Джаспер.
— О… — протянул Лоран, довольно улыбаясь.
Каллены издали смешки, уже разворачиваясь и начиная медленно расходиться по точкам на поле. Виктория и Лоран так же собрались идти.
Карлайл обернулся к Кэт, Белле и Эдварду, кивнув сыну. На Бенсон он вновь немного дольше задержал взгляд, но двинулся дальше. Неожиданно, доктор замер, и девушка вовсе не успела уловить суть произошедшего.
Во-первых, ветер растрепал волосы Кэтрин и Беллы. Во-вторых, Джеймс будто бы озверел, втягивая запах девушек. Вампир заулыбался, а глаза совсем казались безумными.
— Закуска! — воскликнул он, протягивая фразу с наслаждением, и двинулся вперёд, издав шипение и рык.
В один миг Каллены, так же утробно рыча и шипя, загородили Свон и Бенсон. Эсми оттолкнула девушек назад и так же преградила путь темнокожему вампиру и его спутникам.
Кэт слышала рык Карлайла, который повлёк за собой холодок по спине девушки. Рычание Каллена-старшего было ниже, громче и куда настойчивее, чем у остальных. Кэтрин оглянулась на руку дочери шерифа, которая впилась в её ладонь. Белла окинула взглядом подругу и перевела взгляд на вампиров. Свон совсем побледнела и казалась совершенно безжизненной от страха!
— Девушки с нами. — Строго отрезал Карлайл. — И вам лучше уйти.
Джеймс не отлипал от Эдварда, сверля его своими красными глазами. Кэт закусила дрожащую губу, бегая по лицам Лорана и Виктории с их светловолосым спутником, а так же по спинам Калленов. Снова из-за неё и Беллы неприятности!
— Наверное, игры не будет. — Пробормотал мужчина с дредами, попятившись назад. — Мы уходим.
Джеймс вновь зашипел и наклонил голову на бок, получив в ответ рык Эдварда.
— Джеймс! — окликнул того Лоран, и вампир резко подорвался, принимая обычную позу. Приобняв за плечи Викторию, мужчина двинулся прочь за темнокожим спутником и оглянулся на Калленов через плечо.
«Поиграла в бейсбол, называется! Во что только вновь влипла?!» — начала паниковать Кэт.
— Увези отсюда девочек. Побыстрее… — раздался голос доктора Каллена. Эдвард смотрел в след удаляющимся всё дальше и дальше вампирам, но его заставил прийти в себя Карлайл. Блондин взял парня за плечи, немного отворачивая того от удаляющихся силуэтов. Белла тут же вцепилась в руку Эдварда, прижимаясь к нему. Племянница помощника шерифа же стояла столбом, пытаясь осознать произошедшее.
— Кэтрин, ты поедешь с Эдвардом. — Вытряхнул её голос Каллена-старшего. — Никаких возражений. — Тут же оборвал он девушку, когда та уже было разомкнула губы, собираясь что-то произнести. Карлайл мягко взял её за плечи, от чего она всё же дрогнула, окончательно придя в себя.
— Иди. — Строго велел он. Во взгляде доктора была тревога, а значит, всё куда серьезнее, чем та думала.
«Нужно отдать шарф… он мне больше не поможет, увы», — пронеслось в голове, и девушка уже было собралась снять полосатую вещицу мужчины, как Каллен ухватил её за руку, останавливая. Отрицательный кивок и указание взглядом в сторону машины сказали всё без лишних слов. Времени совсем не было. Кэт опустила взгляд, покорно поспешив за Эдвардом и Свон, закусив губу. В голове творилась настоящая война из мыслей и эмоций.
Каллен был не на шутку встревожен. Вампир старался пристегнуть Беллу, но ремень, как на зло, не поддавался холодным рукам Эдварда.
— Всё ясно! Порядок! — крикнула девушка, отрезвляя увязшего в своих мыслях или, точнее, чтении чужих мыслей, вампира. Свон спокойно, хоть и дрожащими руками, щелкнула ремнём, срывая с головы кепку.
— На заднее сидение, живо. — Рыкнул Каллен, но Кэтрин и без него поняла, что нужно делать. Прыгнув назад, девушка обхватила себя руками, опустив взгляд в пол. Приятный аромат шарфа, так напоминающий ей о его владельце, немного успокаивал. Кэт совершенно никого не хотелось слушать, по спине бегали мурашки, ибо та понимала, что такой безумный взгляд вампира был вызван не просто так.
— Теперь он придёт за нами? — испуганно спросила Белла, но Эдвард не ответил и, резко нажав на педаль газа, ринулся прочь с поля.
Уже начало темнеть, дорогу рассмотреть становилось всё сложнее. Обратный путь был более ухабистым, да и трясло в джипе куда больше.