– И что произойдет, если я откажусь? – спросила она, наконец.
– Тогда Договор будет нарушен, – ответил Хранитель. – И мир погибнет.
Он развернулся и направился к двери.
– Подумай над моими словами, – сказал он, прежде чем исчезнуть в темноте коридора. – У тебя есть время до полнолуния.
Амелия осталась одна. Сердце её бешено колотилось. Слова Хранителя звучали в её голове, словно навязчивая мелодия. Она снова взглянула на рукопись. “Договор… Скреплен кровью и словом…” Что же это все-таки значит? И почему именно она должна спасти мир?
Её мысли прервал телефонный звонок. Она взглянула на экран. Звонила её лучшая подруга, Сара.
– Привет, Эм, – раздался в трубке веселый голос Сары. – Как продвигаются твои исследования? Нашла что-нибудь интересное?
– Сара, мне нужно с тобой поговорить, – ответила Амелия, стараясь скрыть волнение в голосе.
– Что-то случилось? – забеспокоилась Сара. – Ты как-то странно звучишь.
– Мне кажется, я влипла в какую-то историю, – сказала Амелия. – И мне нужна твоя помощь.
– В какую историю? – Сара рассмеялась. – Ты что, нашла сокровища пиратов?
– Хуже, – ответила Амелия. – Гораздо хуже.
Она рассказала Саре о рукописи, о Договоре, о Хранителе. Сара слушала её молча, не перебивая. Когда Амелия закончила, в трубке повисла тишина.
– Ты серьезно? – спросила Сара, наконец. – Ты действительно веришь во все это?
– Я не знаю, – ответила Амелия. – Но что-то мне подсказывает, что это правда.
– Ну, знаешь ли, – сказала Сара. – Я всегда знала, что ты немного того… со странностями. Но чтобы настолько!
– Сара, я не шучу, – сказала Амелия. – Мне нужна твоя помощь. Ты – самый умный человек, которого я знаю. Если кто-то и сможет разобраться в этом, то это ты.
– Ладно, ладно, – сдалась Сара. – Я приеду к тебе завтра. И мы вместе разберемся с твоими сказочными проблемами.
– Спасибо, Сара, – сказала Амелия. – Ты – лучшая подруга на свете.
– Не стоит благодарности, – ответила Сара. – Просто постарайся не ввязаться ни во что опасное.
– Постараюсь, – пообещала Амелия.
Она положила трубку и откинулась на спинку стула. Она знала, что Сара ей поможет. Вместе они смогут разгадать тайну Договора и спасти мир. Или хотя бы попытаться.
Ночь прошла в беспокойстве. Амелии снились странные сны: тени, шепчущие голоса, лица без глаз. Она просыпалась в холодном поту, с чувством тревоги и неопределенности.
Утром приехала Сара. Она была одета в джинсы и футболку, волосы были собраны в небрежный пучок. Она выглядела, как всегда, энергичной и уверенной в себе.
– Ну, что тут у нас? – спросила она, входя в библиотеку. – Покажи мне свою сказочную рукопись.
Амелия показала ей книгу. Сара внимательно изучила её, хмуря брови.
– Да, текст сложный, – сказала она. – Но не думаю, что это что-то сверхъестественное. Просто старый язык, куча символов. Надо просто разобраться.
– Я пыталась, – сказала Амелия. – Но я не могу понять, что все это значит.
– Давай попробуем вместе, – предложила Сара. – Две головы лучше, чем одна.
Они сели за стол и принялись изучать рукопись. Сара, обладая острым умом и аналитическим складом ума, быстро находила закономерности и разгадывала шифры. Вместе они продвигались вперед, шаг за шагом раскрывая тайны Договора.
К вечеру они узнали многое. Договор был заключен много веков назад, между людьми и “старыми расами”, существами, которые жили на Земле задолго до появления человека. Договор гарантировал мирное сосуществование между двумя мирами. Люди получали знания и мудрость, “старые расы” – защиту и уважение.
Но со временем люди забыли о Договоре. Они стали жадными, эгоистичными, они перестали уважать природу и “старые расы”. Они нарушили границы между мирами. И теперь Договор был на грани разрушения.
– И что нам делать? – спросила Амелия. – Как мы можем это исправить?
– В рукописи должно быть решение, – ответила Сара. – Надо продолжать искать.
Они снова углубились в книгу. На этот раз их внимание привлекли странные символы, расположенные в конце рукописи.
– Похоже на карту, – сказала Сара. – Или на схему какого-то ритуала.
Они внимательно изучили символы. Амелия вспомнила слова Хранителя: “У тебя есть время до полнолуния”.
– Кажется, я знаю, что это значит, – сказала она. – Это место силы. Место, где можно восстановить Договор.
– Место силы? – Сара скептически усмехнулась. – Ты серьезно веришь во все эти мистические штучки?
– Я не знаю, во что я верю, – ответила Амелия. – Но я знаю, что мы должны это проверить.