Мария осмотрела кабинет. На стенах висели фотографии и картины, связанные с историей семьи Эвергринов. На столе лежали книги и рукописи, посвященные их жизни и деяниям.
– Он был одержим историей этой семьи, – сказала Мария. – Он знал о них всё.
– Слишком много, – добавил Блэквуд.
Он осмотрел кабинет более внимательно. Его взгляд остановился на открытом дневнике, лежавшем на столе. Он осторожно взял его и начал читать.
Дневник был написан рукой Холдена. В нем содержались записи о его исследованиях истории семьи Эвергринов, его размышлениях о проклятии, лежащем на них, и его подозрениях о том, что кто-то пытается скрыть правду о прошлом этой семьи.
– Посмотри на это, – сказал Блэквуд, показывая дневник Марии. – Холден подозревал, что кто-то знает больше, чем говорит. И что кто-то пытается скрыть правду о семье Эвергринов.
– Кто? – спросила Мария.
– Не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны это выяснить.
Он перелистнул страницу и прочитал последнюю запись в дневнике. Она была датирована вчерашним днем.
«Я чувствую, что приближаюсь к разгадке тайны семьи Эвергринов, – писал Холден. – Я знаю, что они совершили что-то ужасное в прошлом, что-то, что до сих пор преследует их. Я должен рассказать об этом миру, чтобы справедливость восторжествовала. Но я боюсь. Я чувствую, что кто-то следит за мной. Я чувствую, что моя жизнь в опасности».
Блэквуд закрыл дневник.
– Он знал, что его убьют, – сказал он.
– Он знал слишком много, – добавила Мария.
В этот момент в кабинет вошел Паттерсон.
– Детектив, – сказал он, – у нас есть кое-что.
– Что такое? – спросил Блэквуд.
– Мы нашли еще одну фотографию в доме Холдена.
Паттерсон передал Блэквуду фотографию. На ней были изображены те же члены семьи Эвергринов, что и на фотографии, найденной в поместье. Но на этот раз фотография была сделана крупным планом.
Блэквуд внимательно изучил лица людей на фотографии. Его взгляд остановился на Элеоноре Эвергрин. На этот раз он заметил то, чего не видел раньше. На шее Элеоноры был кулон. Кулон в форме пера.
Блэквуд ахнул.
– Это перо, – прошептал он. – Это перо с шеи Элеоноры Эвергрин.
– Что это значит? – спросила Мария.
– Это значит, что Элеонора Эвергрин связана с этим делом, – ответил Блэквуд. – И что она может быть ключом к разгадке тайны семьи Эвергринов.
– Но как? Она умерла много лет назад.
– Я не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны это выяснить.
Он посмотрел на тело Холдена, лежавшее на полу.
– Он знал слишком много, – сказал Блэквуд. – Но он оставил нам подсказку. Подсказку, которая может привести нас к правде.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Мария.
– Кулон, – ответил Блэквуд. – Кулон Элеоноры Эвергрин. Мы должны найти его.
– Где он может быть?
– Не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны начать поиски. В поместье Эвергринов. В архивах. В старых газетах. В любых источниках, которые могут нам помочь.
– Это будет трудно, – сказала Мария. – Прошло много лет. Кулон мог быть потерян или уничтожен.
– Я знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны попытаться. Потому что я чувствую, что это наш единственный шанс остановить проклятие. И остановить убийцу.
Он посмотрел на Марию.
– Ты со мной? – спросил он.
– Всегда, – ответила Мария.
Блэквуд кивнул.
– Хорошо, – сказал он. – Тогда начнем поиски.
Они вышли из дома Холдена и сели в машину. Дождь все еще лил не переставая. Но теперь у них была цель. Они должны были найти кулон Элеоноры Эвергрин. И они должны были раскрыть тайну семьи Эвергринов.
По дороге в поместье Эвергринов Блэквуд молчал. Он думал о словах Холдена о проклятии, лежащем на семье Эвергринов. Он думал о перо в сердце Холдена. И он думал о лице Элеоноры Эвергрин на фотографии.
Он чувствовал, что приближается к правде. Но он также чувствовал, что правда может быть слишком страшной, чтобы её узнать.
– Что тебя беспокоит? – спросила Мария, прервав его мысли.
– Я боюсь, – ответил Блэквуд.
– Боишься чего?
– Я боюсь, что мы не сможем остановить это, – ответил Блэквуд. – Я боюсь, что проклятие слишком сильное. И что мы станем следующими жертвами.
Мария положила свою руку на его руку.
– Мы справимся, Эйдан, – сказала она. – Мы всегда справляемся.
Блэквуд посмотрел на нее.
– Я надеюсь, что ты права, – сказал он. – Потому что на этот раз stakes are higher than ever.
Когда они прибыли в поместье Эвергринов, ночь была уже в полном разгаре. Дождь немного стих, но небо оставалось темным и угрожающим.
Они вошли в дом и направились в библиотеку. Там их ждал Паттерсон.