Эмилия застыла в ужасе. Она не могла поверить своим глазам. То, что она видела, было похоже на кадры из фильма-катастрофы. Но она знала, что это не фильм. Это будущее, которое может стать реальностью.
– Это лишь один из сценариев, – сказал Кайл, отключая устройство. – Если мы ничего не сделаем, это станет реальностью.
Он объяснил, что проекция – это вероятностная модель, основанная на данных из будущего. Погрешность есть, но тенденция очевидна. Кайл показал ей архивные записи новостей, предсказывающих события, которые еще не произошли, но должны произойти в ближайшие годы. В одной из новостных статей говорилось о загадочной болезни, охватившей Африку, симптомы которой совпадали с описанием заболевания, которое Кайл упоминал ранее.
Эмилия сидела, оглушенная увиденным. Она больше не сомневалась в том, что Кайл говорит правду. Она понимала, что перед ней стоит задача огромной важности.
– Я помогу вам, – сказала она, с трудом выговаривая слова. – Я сделаю все, что в моих силах.
– Спасибо, – ответил Кайл. – Я знал, что могу на вас рассчитывать.
Он встал из-за стола.
– Мне нужно идти, – сказал он. – Я не могу оставаться здесь слишком долго. Меня могут обнаружить.
– Обнаружить? – переспросила Эмилия. – Кто вас ищет?
– Люди, которые хотят, чтобы катастрофа произошла, – ответил Кайл. – Люди, которые работают на “ГлобалТек”.
Он направился к двери.
– Будьте осторожны, Эмилия, – сказал он на прощание. – И помните, время истекает.
Кайл открыл дверь и вышел в ноябрьскую ночь. Эмилия смотрела ему вслед. Он исчез в тумане так же внезапно, как и появился.
Она осталась одна в пустой кофейне, пытаясь осмыслить все произошедшее. Ее жизнь только что перевернулась с ног на голову. Она больше не была просто бариста. Она стала частью чего-то большего. Она стала частью борьбы за будущее человечества.
Эмилия подошла к окну и посмотрела на ночной город. Дождь продолжал моросить, и уличные фонари отбрасывали причудливые тени на мокрый асфальт. Она знала, что ее ждет трудный и опасный путь. Но она была готова к нему. Она не могла позволить будущему, показанному Кайлом, стать реальностью. Она должна была сделать все, что в ее силах, чтобы предотвратить катастрофу.
Первым делом, она решит рассказать обо всем своему другу Давиду. Он журналист, всегда ищет сенсации и умеет копаться в информации. Может он сможет что-то узнать о “ГлобалТек” и проекте “Феникс”. Она достала телефон и набрала его номер.
– Давид, привет. Это Эмилия. Мне срочно нужна твоя помощь.
Эмилия дрожащими пальцами прижала телефон к уху, ожидая ответа. Сердце колотилось в груди, как пойманная птица. Рассказать Давиду все это казалось безумием. Он скептик до мозга костей, и история про путешественника во времени точно покажется ему бредом сумасшедшего. Но она нуждалась в его помощи. Давид – опытный журналист, он умеет находить информацию там, где другие ее не видят.
Наконец, в трубке раздался сонный голос:
– Эмилия? Что-то случилось? Ты обычно не звонишь мне среди ночи.
– Давид, прости, что разбудила, – выпалила Эмилия, – но это очень важно. Мне нужно срочно с тобой поговорить.
– Настолько срочно, что нельзя было подождать до утра? – проворчал Давид, судя по всему, пытаясь окончательно проснуться.
– Нет, нельзя, – ответила Эмилия, – это действительно очень важно. И… странно.
– Странно? – повторил Давид с нарастающим любопытством. – Что значит странно? Ты кого-то ограбила? Нашла сокровище?
Эмилия вздохнула. С ним всегда так. Он пытается разрядить обстановку шутками, даже когда ситуация далека от комичной.
– Хуже, – ответила она, – Гораздо хуже. Слушай, ты можешь сейчас приехать в кофейню?
– Сейчас? – Давид зевнул. – Эмилия, ты в своем уме? На улице ночь, дождь…
– Пожалуйста, Давид, – перебила его Эмилия, – это действительно важно. Если бы это могло подождать, я бы не стала тебя беспокоить.
В трубке воцарилась тишина. Эмилия нервно кусала губу, ожидая решения Давида. Наконец, он вздохнул.
– Ладно, – сказал он, – уговорила. Но ты мне должна кофе и самый большой кусок пирога, который у тебя есть.
– Конечно, – ответила Эмилия, чувствуя, как камень падает с души, – все будет. Спасибо, Давид.
– Буду через полчаса, – сказал Давид и отключился.
Эмилия опустила телефон и оглядела кофейню. Ей казалось, что все вокруг изменилось после встречи с Кайлом. Мир больше не казался таким простым и понятным. Она чувствовала себя так, словно ей открыли глаза на что-то ужасное, что скрывается в тени.
Она решила приготовить Давиду крепкий кофе. Ей самой тоже не помешает доза кофеина. Она включила кофемашину и стала ждать, пока нагреется вода. В голове вертелись слова Кайла, голографические проекции разрушенного Нью-Йорка, названия корпораций и проектов, которые ничего ей не говорили. Ей нужно было все это разложить по полочкам, прежде чем говорить с Давидом.