— Надо же — Григорий Иванович не ошибся, когда в декабре сказал, что «маталыга» будет намного полезней на поле боя любого танка, на основе Т-60. Прямо в точку попал, а я ведь поначалу не поверил…
Яков Николаевич прекрасно знал, что в феврале был разработан вариант «усиленного» танка, который хотели назвать Т-70. При сохранении прежней компоновки вес машины увеличился на три тонны — лобовую броню довели до 35–45 мм, 20 мм пушку заменили на «сорокапятку». Хотя сама башня так и осталось одноместной, где командир танка так и пребывал «мастером на все руки» — одновременно выполнял обязанности наводчика, заряжающего и радиста, при этом командуя подразделением. На эти танки было решено установить «спарку» автомобильных моторов ГАЗ вместо одного 70-ти сильного. Провели испытания опытного танка еще в феврале, вот только дальше дело не пошло, и на взгляд самого Федоренко, поступили совершенно правильно, несмотря на пожелания генерала армии Жукова, которыми настоятельно требовались танки, много танков.
Вот только никакого смысла производить эти машины после «насыщения» германской пехоты длинноствольными 50 мм пушками не было, снаряды легко пробивали лобовую броню. К тому же бортовая защита так и оставалась на уровне 15 мм и поражалась вообще всеми противотанковыми средствами, что были у вражеской пехоты, и горели они как злосчастные «двадцать шестые» или «бэтушки». Да и устанавливать на каждый танк по два двигателя признали нецелесообразным — лучше изготовить пару малых бронетранспортеров на базе Т-60 взамен одного Т-70. Вот эти МТЛБ пришлись в механизированные корпуса, как говорится, ко «двору» — маленькие, низкие, всего полтора метра по кромке рубки, они представляли крайне неудобную цель, а из–под обстрела быстро выходили на скорости, стараясь спрятаться за любой складкой местности. Тонкая десятимиллиметровая броня защищала от пуль и осколков экипаж, и главное — они имели многофункциональность — перевозили десант из семи автоматчиков, являлись штабными машинами с установленной радиостанцией, а то и двумя, если убирали пулемет. Легко буксировали полковой 120 мм миномет, трехдюймовое орудие ЗИС-3 или противотанковую 57 мм пушку ЗИС-2, впрочем, последних в армии было немного, всего несколько сотен. При этом перевозили в бронированном «кузове» боеприпасы с расчетом, с «комсомольцем» тут не сравнить.
Однако в последнее время в войска по настоянию маршала Кулика стали поступать маленькие самоходно-артиллерийские установки, созданные на их базе — в рубке устанавливалось новая длинноствольная сорокапятка, превращая МТЛБ в противотанковые САУ, или 76 мм полковая пушка, хорошо поражавшая вражескую пехоту и легкие полевые укрепления. На них стали ставить и крупнокалиберные пулеметы ДШК, из которых расчеты могли стрелять и на ходу, причем использовали не только против самолетов, наступающие цепи инфантерии противника натурально «выкашивались».
Новинку оценили в ГАУ, запросы от Яковлева и Воронова превышали все разумные пределы, выполнить которые даже на четверть невозможно. На эти многоцелевые МТЛБ заявки пошли со всех сторон, особенно требовались они для стрелковых дивизий, командующие армиями настаивали и выпрашивали эти машины, только производство наркомата танковой промышленности даже первоочередные потребности одних мехкорпусов удовлетворить не могло. Кроме Москвы, Сталинграда и Горького, МТЛБ начали делать в Кирове и Свердловске, но выпуск пока не дотягивал до семи сотен в месяц. Оставалось надеяться, что к осени поставки от наркомата танковой промышленности как минимум удвоятся, и Красная армия получит дешевое и надежное вооружение в виде этих МТЛБ, к которым немцы уже относились без всякого пренебрежения, называя их «саранчой» или «чумой»…
В годы 2-й мировой войны в германском вермахте старались сделать свою бронетехнику многофункциональной — варианты одного бронетранспортера под выполнение различных задач…
Глава 16
— Они нас хотят живьем выжечь! Азиатская жестокость, совершенно непонятная любому цивилизованному человеку!
Генерал Брокдорф-Алефельд с нескрываемым ужасом смотрел на густую пелену черного дыма, что неотвратимо наползал с юга. На севере и западе также вставали черные столбы — леса горели и там. Разбушевавшиеся пожары сопровождались разрывами и раскатами, напоминавшими громовые, вот только ливня можно было не ожидать — на голубом небе ни облачка. Это шла война, приобретая новые для себя черты. Теперь становилось понятным, что удумал русский маршал Кулик, отличавшийся воистину византийским коварством. Он просто ожидал теплой и сухой погоды, и сама природа ему в том подыграла — целую неделю на небе было ясно, и даже кое-где подсохли болота, по которым стало возможным проходить даже машинам, правда если проложить гать из бревен.