Армейские корпуса будут только придаваться, чтобы идти вторым эшелоном и закреплять территорию. Впрочем, в Африке обычная пехота не нужна, тут расстояния такие, что пешком не пройдешь, и даже не на каждом автомобиле проедешь. Итальянцы собственную инфантерию только на грузовиках возят, хотя поначалу старались перевозить каботажными пароходами, только английские крейсера с Мальты их живо отучили…
— Англичане ошарашены поражением и полным окружением, Вальтер — твой корпус у них глубоко в тылу. И это даже не заноза в заду, это кол, на котором вся их армия и сдохнет. Тут захвачены целые транспортные колонны с бензином, продовольствием и другими припасами — так что сажай своих парней на грузовики, бери все необходимое и как можно быстрее продвигайся к Суэцу, пока они толком не опомнились. Сбивай заслоны, и как любит приговаривать наш Гейнц — «шнелле, шнелле»! Тебя ждет Александрия и Каир — нужно перекрыть Суэцкий канал как можно быстрее!
От слов командующего Неринг вначале опешил, но тут же сообразил, какие перспективы вырисовываются как для танковой армии в целом, так и для него лично в частности. Ведь занятие Суэца открывает блестящие возможности для рейха, которые трудно переоценить. Но у Роммеля останется только одиннадцать дивизий, восемь из которых итальянские, а с них те еще вояки. Но командующий словно прочитал мысли, негромко сказав:
— Поспешай, Вальтер, поспешай, как сумеешь, продвигайся вперед как можно быстрее. А я овладею Тобруком, пока англичане пребывают в шоке. Они ведь прекрасно понимают, что отсидеться в осаде как прошлый раз у них не выйдет, нет у Черчилля в Египте резервной армии, а с несколькими дивизиями мы легко справимся. А через месяц мы получим две наши дивизии, которые недаром «застряли» во Франции — поверь на слово. И мы их дождемся в Александрии или Суэце, а то вообще высадим в Бейруте. Тут нам нужно только поспешать, чтобы не упустить столь выгодный момент…
Именно это сражение стало «звездным часом» для Эрвина Роммеля, «вершиной» карьеры, пиком которой стало вручение жезла генерал-фельдмаршала. А дальше было падение по склону — заняв укрепленную позицию у Эль-Аламейна, прикрыв фланги морем и Каттарской впадиной, англичане не пропустили его армию в Египет, и потихоньку собравшись с силами перешли в контрнаступление…
Часть вторая
Глава 20
— Немцы начали наступление, остается надеяться, что командармы Еременко и Морозов встретят их как подобает. И нужно учитывать, что из Демянского «котла» нанесут сильный контрудар — на это у Брокдорфа сил хватит, у него все же пять дивизий осталось. В «колечке» тысяч шестьдесят, максимум семьдесят солдат осталось, но не больше — пополнений по воздуху давно не получает. Так что все решится за ближайшие дни, нужно только удержать Старую Руссу — это ключевой пункт, за который и пойдет вся борьба. Удержим город за собой, тогда немцам «коридор» не пробить, трудновато это будет сделать под фланговой угрозой.