Гудериан удивился — фюрер явно пребывал в хорошем настроении, словно заключил удачную сделку. Ведь в Хайфу и Бейрут ушли только британские крейсера и эсминцы, а все линкоры и другие крейсера, включая французские, англичане увели через Суэцкий канал в Красное море, вместе с тяжело поврежденной диверсантами «Куин Элизабет». И вовремя — танки Роммеля прорвались к Суэцкому каналу, блокировав его. Правда, теперь долгое время им никто не сможет воспользоваться — там затоплены транспорты, и чтобы открыть движение судов, нужно будет убрать несколько таких «препятствий». А это не так легко и сделать…
— Зато теперь все Средиземное море скоро может превратиться в «наше озеро», на котором враждебных «Оси» кораблей не будет. Но то забота Редера, а меня, фельдмаршал, сейчас беспокоит другое — у нас мало танков, и нужно сделать все, чтобы их стало намного больше!
Итальянский линкор «Конте ди Кавур» в гавани Таранто получил попадание торпедой с британского авианосного самолета и осел на грунт — так была проведена «репетиция» будущего налета японцев на Перл-Харбор…
Глава 30
— Слабенькие у них панцер-дивизии, Гудериан их толком не восстановил — полторы сотни танков в лучшем случае, а так едва по сотне. На всю армию по пятьсот, максимум шестьсот единиц, никак не больше. Но доля серьезных машин с длинноствольными пушками уже весьма значительна — они и подбивают наши «тридцатьчетверки». Но и сами уже несут значительные потери, хотя воевать умеют и лучше нас — только вся штука в том, что у нас банально вдвое больше бронетехники, и мы их «обескровим» гораздо быстрее, чем они нас. Да и сам Георгий Константинович должные выводы на этот раз сделал — заметь, он сейчас выдвигает навстречу немцам исключительно ИПТАПы и дивизионы САУ, те хотя и «сгорают» за день, но германские панцеры исправно выбивают один за другим.
Кулик отодвинул в сторону бумаги, как член Ставки он постоянно получал самые свежие сводки, в которых были цифры и ничего кроме них — тут «речевками» и не пахло. Председатель ГКО и Верховный главнокомандующий добился, наконец, от командармов и комкоров главного — ему перестали врать, выгораживая себя, и «подставляя» по наказание «соседа». И сразу заработали «лифты», корпус стал как раз той самой «промежуточной ступенькой», и тут все зависело от качеств их командиров, кто как себя проявит. Сталин держал кадровый «вопрос» под пристальным вниманием, а там только три варианта — не справишься, тут же уберут на дивизию, справляешься, но «звезд с неба не хватаешь», оставят на прежней должности, и лишь наиболее отличившиеся попадают в «особые списки», и уже можно рассчитывать на «резкое» повышение. Вот такой «отсев» стал устраивать Иосиф Виссарионович, причем Кулик не сомневался, что и на него завели отдельную тетрадочку, где отмечают вместе с достоинствами и «косяки».
— Все равно ведь давят нас, Григорий — Центральный фронт Конева откатился, Орел мы потеряли. Да и Юго-Западному фронту несладко приходится, хотя половину самоходок туда передали. Но пусть на немного, но Жуков отходит, бои идут страшные, мы Белгород оставили. И в наступление на Ростов 4-я танковая армия — вон, где она вынырнула.
— Да кто же спорит, только не давят, а продавливают, а это совсем другое дело, Андрей. Глубоких прорывов нет, мы их тут же бронетехникой затыкаем, чего в прошлом году не было, когда пехота сама по себе воевала, а танки «тучными стадами» дороги бороздили, и усыпали их своими «тушками». Но за всю весну мы танков поднакопили, да июнь урвали — хватило ума не устраивать всех этих локальных многочисленных и настолько же бесполезных наступлений на вспомогательных направлениях, что могли привести к значительным потерям без всякого результата. А так за это время три с половиной тысячи «тридцатьчетверок» в войска поступило, да семьсот КВ. Вот они сейчас немцев и останавливают, вместе с СУ-26 и СУ-76, которых больше тысячи в строю. Я тебе ведь говорил, что как только у нас будет значительный количественный перевес, качество германских войск перестанет играть свою роль, это и произошло, даже на год раньше, чем требовалось. И все потому, что вовремя остановились зимой, не стали давать войскам непосильных задач, не обескровили дивизии, сохранили танки.