И эти события озадачили Григория Ивановича — для него стало ясно, что Гитлер решил выбить из войны первым не Советский Союз, а именно Британскую империю. Ведь очевидно, что усилия бесноватый фюрер направил именно на Средиземноморский ТВД, и гам германские войска были значительно усилены, по меньшей мере, еще двумя новыми танковыми дивизиями. В которых, судя по стенаниям Черчилля, до тысячи боевых машин, полный штатный состав, причем Pz-IV и Pz-III с длинноствольными пушками, и все вкупе со штурмовыми орудиями. И самое страшное для англичан, так это появление двух авиационных корпусов люфтваффе, целого объединенного германско-итальянского Воздушного Флота фельдмаршала Кессельринга. И наступили для англичан на море, суше и в воздухе самые настоящие «черные дни», растянувшиеся уже на полтора месяца. Немцы буквально раздавили англичан, получив полное превосходство в воздухе — Черчиллю стало не до отправки самолетов, самому требовались, ограничился только символической передачей трех эскадрилий с британскими летчиками, в рамках демонстрации военной помощи, и присылкой военных кораблей. Зато взамен получил куда больше — в Иран перебрасывалась три советские стрелковые дивизии (автотранспорт их поджидал на месте), механизированный корпус, и вместе с ними польская армия генерала Андерса, которой передали часть английских самолетов и почти всю поставленную ранее по ленд-лизу бронетехнику. Теперь из частей изымали «матильды», «валентайны» и бронетранспортеры «универсал карриер», спешно ремонтировали и грузили на железнодорожные платформы или речные волжские баржи. Приказ Ставки об оказании помощи англичанам на Ближнем Востоке выполнялся в максимально короткие сроки — появление германских танков на Суэцком канале не сулило ничего доброго — на глазах менялся геополитический расклад.
Зато перенесение центра германской экспансии к Средиземному морю сразу же сказалось на восточном фронте, и в лучшую сторону, это стоило признать. Наступления немецко-фашистских войск с их глубокими прорывами на Северный Кавказ и к Сталинграду не вышло.
Да, натиск оказался серьезный, но не такой, как случился уже в иной реальности. Танков у противника стало на фронте существенно меньше, раза в три-четыре, и в небе у советских ВВС был как минимум двойной перевес. Именно вот это количественное превосходство в технике позволило нивелировать германские преимущества в качестве командования и подготовке вермахта. Теперь на южном направлении, как под Ленинградом поздней осенью и зимой, стала играть свою роль банальный перевес в силах, когда на любую германскую танковую дивизию выдвигают по мехкорпусу с парой противотанковых полков, а на одну пехотную две-три стрелковых дивизии. И сейчас немцы уже полностью остановили наступательные действия, явно понеся серьезные потери, которые требовалось восполнить.
Стоило огромного труда убедить Сталина не торопиться с приказом о переходе в контрнаступление, а продолжать вести оборонительную войну, и всемерно готовить резервы, довести все механизированные корпуса до полного штата в две сотни «тридцатьчетверок». К тому же РККА была не готова начать «взламывание» всего восточного фронта, требовалось выиграть время, укрепиться, подготовится, и если наступать, то зимой…
— Почему ты считаешь, что для нас вопрос вступления в войну Турции на стороне «Оси» не так важен?
— Вопрос будут ли турки нашими врагами, либо нашими союзниками, уже не играет роли — но в любом случае мы потеряем два десятка стрелковых дивизий. Если нападут на нас, то нам хватит двадцати дивизий для удержания Закавказского фронта, если Гитлер получит отказ, и начнет войну с турками, то нам потребуется то же количество дивизий, чтобы спасти союзника от разгрома. В любом случае, повторяю, мы лишаемся двадцати дивизий. А нашим южным соседям в такой ситуации не позавидуешь — любое решение для них является если не катастрофическим, то близким к этому. Ведь вопрос для турок поставили «ребром» — «с кем вы», и отговорками они тут не отделаются. Не позавидуешь — на востоке ведь всегда хорошо помнят, что было прежде. А прошлый раз союз с Германией привел к ликвидации Османской империи, превратив ее просто в Турцию. Но с другой стороны турки прекрасно помнят, что их владения — Сирию, Ирак, Палестину «прихватили» как раз Англия и Франция, что уже капитулировала перед немцами. И есть возможность вернуть все потерянное — явно Гитлер именно это посулил президенту Исмету Инёню. И вот тут как раз положение из разряда — «и хочется, и колется» — а ну как Германия войну проиграет. Но ведь Гитлер сейчас побеждает, англичане из северной Африки изгнаны, на Суэцком канале танки Роммеля. Если затянешь с ответом, даже «объедков» не дадут, все под себя подгребут. А потому сейчас турки и проводят мобилизацию с расчетом банально выиграть время для ответа, и смотрят, изменится ли для них ситуация в самое ближайшее время. Но думаю, нам стоит подготовить двадцать дивизий, они скоро потребуются, нутром чувствую.