— Насчет последнего скажу сразу — чем меньше, тем лучше, в людях главное богатство. А определить точные сроки уже невозможно — слишком плохо идут дела у наших союзников, но наступать ради их интересов не стоит. На этот счет есть печальный опыт первой мировой войны.
— А если они увяжут нашу активность на фронте напрямую с поставками? Так и скажут — наступаете, то будет вам ленд-лиз, а если не…
— Андрей, мы не царская Россия, связанная долгами по рукам и ногам, и камарильей, которую они у нас купили с потрохами. Дело в том, что если мы заключим с Германией сепаратный мир, то Британская империя и США останутся в одиночестве, с сильным флотом, но отсутствием настоящей массовой сухопутной армии. Впрочем, даже если она у них и была, то немцам не потребуется ничья помощь — они англо-саксов на поле боя просто раскатают. И в небе превосходства не будет — Германия ведь может хорошо вложить усилия в развитие авиации. Можно сказать, что в воздухе будет паритет. Единственное, в чем англо-американский альянс превосходит «Третий рейх», так это военно-морской флот. Но тут бабушка надвое сказала — если у Гитлера не будет расходов на восточный фронт, то все эти средства пойдут на строительство кораблей, на которые пойдут служить сотни тысяч немцев. И учти — среди мужиков от сорока пяти лет и старше много тех, что воевал еще на кайзеровском флоте, который тогда был вторым в мире, и крепко наподдал англичанам. Так что, несмотря на всю свою экономическую мощь, Америка не в силах воевать с «Евросоюзом» и Японией одновременно, и при этом поддерживать Англию, которая потеряет все свои азиатские владения, в первую очередь Индию, в которую и направятся танки Роммеля. И все — с потерей Индии прекратит свое существование и Британская империя, которая лишится главного источника доходов.
Маршал хмыкнул, закурил папиросу, уставившись в окно. Ночи в Ленинграде были еще чуть светлые, стояла непривычная для второй половины июля жаркая погода. Город жил фактически мирной жизни, люфтваффе не демонстрировало активность — самолетов явно не хватало, большие силы были переброшены в Африку. Впрочем, не только одних самолетов — в танках у немцев тоже была нехватка, так просто «разогнать» производство невозможно, это только в СССР имелись такие планы на случай войны, и мобилизация промышленности прошла быстро. И даже с успехом — сейчас начали серьезно «притормаживать» выпуск минометов и противотанковых ружей, все дивизии имели это вооружение по полным штатам, да еще хранилось на складах немалое количество, про запас так сказать.
— Шантажировать нас не будут, я тебя правильно понял, Григорий? А то чего-то подобного опасался, вспомнив прошлую войну.
— Не будет никакого шантажа, наоборот Черчилль и Рузвельт помогают оборудованием и станками, взрывчаткой и вооружением, лишь бы мы продолжали воевать. Оба прекрасно понимают, что после огромных потерь прошлого года, мы еще не в том состоянии, чтобы наступать, хотя фронт держать научились. Нам бы до зимы дотянуть, а там начнем — потери у нас незначительные, в большинстве дивизий опытные бойцы, потери резко снизились, а это самое главное. Так что насчет лета не знаю, но зимой мы пойдем на запад, в позиционной обороне немцам усидеть будет трудно. И бить надо по «слабому звену» — перед южными фронтами появились две румынские и венгерская армии, немцам не хватает собственных сил. А мы в гораздо лучшем состоянии, потому что не было окружений и разгромов, войска поверили в свои силы, а этого достаточно для будущего успеха — наступать научатся быстро. И что хорошо — теперь Сталин за потери взыскивает сурово, и чуть что, немедленно отрешает от командования, невзирая на заслуги. Только благодаря этому во всех тридцати мехкорпусах к зиме будет по двести «тридцатьчетверок», и запас сделают изрядный. Перевес в количестве будет двойной, что на земле, что в небе. Должны задавить…
Кулик остановился, ухмыльнулся — производство Т-34 пока не достигло сакральной цифры в полторы тысячи танков, но в августе наберет это количество и даже больше. И выпуск самолетов нарастает — в небо поднялись ЛА-5, давно летают и бомбят ТУ-2 и двухместные ИЛ-2, в задней кабине которых появился стрелок. Да и в самом Ленинграде производят модифицированные И-185 и СУ-2, по сотне машин каждых в месяц, но этого вполне достаточно для фронта и флотов. С дюралем кое-как решили проблемы, квоты выделили именно с ленд-лиза, и выяснилось, что огромное число листов используется не по назначению — из них даже причальные настилы стелили, такой масштаб разгильдяйства и безответственности. Конечно, нерадивых «товарищей» серьезно наказали, выпуск самолетов немного увеличили — но теперь все за серийным мотором М-71, вроде начали делать, промучились десять месяцев. Как только «детские болезни» этого двигателя излечат, а сами самолеты станут цельнометаллическими — то появятся два самых совершенных самолета. Разрешение председатель ГКО дал, а союзники значительно увеличили квоты поставок дюраля — конечно, дороговатый выйдет истребитель И-185, но он станет первым, и ни в чем не будут уступать лучшим образцам люфтваффе. Но так и летчики на них в большинстве флотские, у которых уровень подготовки намного выше. Армейским же пилотам хватит «яков» и «лавок», только делать побольше. Именно эти «ястребки» есть становой хребет советской авиации, если не считать поступающие по ленд-лизу «аэрокобры», теперь дело только за пилотами…