— В Польше начали производить на базе снятого с производства Pz-II самоходную артиллерийскую установку, совершена перекомпоновка шасси. Рубка с пушкой теперь сзади, а не так как на «мардерах» — там вместо снятой башни. Но кроме пак-40, на них можно устанавливать 105 мм гаубицу, 150 мм короткоствольное пехотное орудие или 20 мм зенитный автомат — но лучше устанавливать последний на бронетранспортеры. А танковое шасси целесообразно использовать для производства артиллерийских установок и командных машин, в которые необходимо устанавливать дополнительную радиостанцию. Сами танки без башен переделывать в транспортеры для подвоза боеприпасов, на большее они в настоящее время непригодны.
Гудериан демонстративно пожал плечами — он доказал фюреру, что все легкие танки необходимо немедленно выводить из боевой линии. Теперь они все являлись легкой жертвой русских «тридцатьчетверок», которые во все возрастающих количествах появлялись на восточном фронте — счет там пошел на тысячи этих машин, смертельно опасных для всех германских танков после установки больших трехместных башен с «гадюкой».
— Как у вас обстоит дело с «мардерами», фельдмаршал? «Истребители танков» настоятельно необходимы на фронте. Русские их используют многими сотнями, даже тысячами, а мы отстаем от «унтерменшей».Такое положение нестерпимо, Гудериан, мы должны использовать для переделки все танки, которые не подходят для наших панцерваффе.
«Куница» стала обобщающим наименованием для всех легких танков, которые лишились башен, а взамен получили легкую щитовую рубку с установленной в ней противотанковой пушкой. Ставили туда все, что только производили в рейхе или переделывали из трофеев — 47 мм и 75 мм французские, 50 мм и 75 мм германские «пак», русские трехдюймовки нескольких образцов, уже полностью «извели» чешские 47 мм орудия.
Начиная с сорокового года стали производить первые образцы «истребителей танков» — таковым стал Pz-I, представлявший вооруженную спаркой башенных пулеметов танкетку, и превратившийся в самый первый «панцерягер», с установкой чешской 47 мм пушки. Затем озадачились столь нужными самоходными орудиями, приспособив и под них на шасси этого танка. Не мудрствуя, водрузили 150 мм полевую мортиру — получился самый настоящий «сарай», только на гусеницах, восьми тонный танк своими размерами стал походить габаритами по высоте на тяжелые русские танки типа КВ, вот только ползал по дорогам как каракатица.
Но за дело серьезно взялись только в январе этого 1942 года, когда на восточном фронте столкнулись с массовым появлением КВ и Т-34, против которых легкие танки оказались абсолютно беспомощными. Но ошарашило всех генералов вермахта появление с осени русских «истребителей танков», сейчас имеющихся в огромных количествах. Потеря прошлым летом огромных масс Т-26 и БТ, имевших противопульное бронирование побудило большевиков перевооружить многие сотни оставшихся у них этих танков. Установили на них вместо башен трехдюймовые пушки, среди которых выделялись расточенные под зенитный боеприпас «оттеры». От этих длинноствольных пушек не было никакого спасения даже для «четверок» и «троек» — они уничтожали любой германский танк, который только попадал в прицел наводчику с расстояния в полтора километра.