– Сегодня же передай, что мы ждем его в гости, – попросила я. – Но ты прости, я всё хотела тебя спросить… Насчет Ренесми.
Джейкоб сразу напрягся от этого имени.
– Что ты хочешь знать?
– Неужели ты действительно просил Несси заставить вас всё забыть? Как у тебя это получилось?
Джейкоб заметно помрачнел. Видимо, я зря спросила об этом, задев его за живое, но мне так давно хотелось услышать его версию произошедшего.
– Понимаешь, Беллс, я… – он проглотил ком в горле. – Я очень сильно люблю Ренесми. Ты же знаешь, как это работает. Она – моё солнце в этом мире. И я счастлив, когда счастлива она. Мне очень плохо, когда её нет рядом… Но я не смел её удерживать, даже когда она совершила ошибку… Я не хотел, чтобы стая разделила мою боль после её ухода. И особенно я переживал, как это повлияет на Уилла.
Мое сердце немного дрогнуло от этого признания. Мне очень захотелось сказать Джейку, какой он хороший и благородный, и я протянула руку, чтобы погладить его по плечу. Но мне не пришлось ничего говорить – Джейкоб понял всё по моим глазам. Его щеки немного покраснели, и он криво улыбнулся.
– Спасибо за сочувствие, – произнес он. – Сейчас Ренесми здесь, и я хотя бы изредка могу её видеть, хотя бы и не общаемся. Но пока этого достаточно. Не хочу думать о том, что будет потом, когда она снова решит исчезнуть.
– Ты думаешь, она не вернется к тебе? – тихо спросила я. – Ведь Несси мне говорила, что скучает по тебе. Возможно, ей стыдно за свой поступок, и она не верит, что ты сможешь её простить...
Джейкоб пожал плечами.
– Это вряд ли, – сухо ответил он. – Уилл говорил, что Несси хочет вернуться к своему приятелю-полукровке, но пока что ещё не в силах расстаться со всеми вами, даже ради него. Не понимаю, чем этот Ноэль ей так дорог, и чем он оказался лучше меня? Видимо, это у вас семейная традиция – выбирать неправильно!
Он грустно усмехнулся собственной шутке.
– Так что, скоро всё изменится, и мне придется свыкнуться с этой болью. Значит, такова моя судьба – вечно прощаться и терять тех, кого люблю… Но давай пока не будем об этом. Нам и так сейчас плохо, вся стая чувствует себя неважно…
– Что случилось? – сразу насторожилась я. – Разве кто-то еще болен после битвы с Эталон? Вы же быстро восстанавливаетесь!
Джейкоб многозначительно помычал.
– И да и нет… Понимаешь, Белла, раны-то зажили… Но стая впервые почувствовала себя уязвимой.
Он повторил, чеканя каждое слово:
– Мы оказались уязвимыми и слабыми. Мы не смогли защитить людей и не смогли убить вампира. От такого не сразу можно прийти в себя.
– Но Эталон была особенным вампиром, – возразила я, глядя на него очень внимательно. Мне казалось, что Джейкоб что-то недоговаривает. – Вы же держались очень храбро и сражались до последнего. И потом, это ведь уже в прошлом.
– Хотел бы я так думать, – промычал Джейкоб. – С вами, Калленами, ни в чем нельзя быть уверенными.
В этом он, пожалуй, был прав. Несколько минут мы шли молча. Лес вокруг становился всё гуще, и нам пришлось сменить направление и двинуться на запад, чтобы иметь возможность без труда пробираться вперед. Мне не хотелось задерживаться в этом мрачном лесу и хотелось поскорее вернуться в Эдварду.
– Послушай, Беллс… – Джейк взглянул мне в лицо. – А что у тебя с этим с этим… Франклином?
Я давно ожидала этого вопроса, но не думала, что именно Джейкоб задаст мне его сейчас.
– Ничего, а почему ты спрашиваешь?
– Я вас видел вместе, – Джейкоб вздохнул. – Знаешь, это не мое дело, но.. Мы же семья, поэтому можем быть откровенны друг с другом. Конечно, Эдвард теперь человек и возможно, не так интересен тебе, как раньше… Жить с тем, что ты выбрала Эдварда, а не меня, я еще могу, но вот видеть, что ты предпочла вместо Эдварда какого-то проходимца…
– Перестань! – рассердилась я. Да что же такое, сговорились все, что ли! Только и ищут возможность, как воспитывать меня и лезть ко мне в душу. – Ты ошибаешься, Джейкоб, если думаешь так плохо про меня. Просто Франклин всё еще надеется на что-то, и поэтому преследует меня повсюду. Я не хочу его провоцировать, ведь у него очень могущественный дар. Он может быть опасен для всех нас, но Карлайл считает, что нам нет смысла наживать себе нового врага. Поэтому Франклин останется здесь, пока не захочет уйти сам. Вот и всё.
Джейкоб недоверчиво смотрел на меня, словно не верил ни одному моему слову.
– Звучит убедительно, – хмыкнул он. – Почти.