Но мне не терпелось всё выяснить, и я снова нащупал в своём кармане ошейник, найденный Майклом.
– А где Ренесми?
– Убежала за папой, – быстро пояснил Уилл. – Они будут ждать нас на своей машине у границы резервации. Я же говорил, мы едем все вместе!
Белла выжидательно смотрела на меня, и я понял, что она уже догадалась, что мы нашли у Ноэля что-то очень важное. Но похоже, сейчас не время было об этом говорить. Каллены никогда не делали ничего просто так, и меня стали терзать нехорошие предчувствия, словно скоро должно что-то произойти.
И еще, я не заметил нигде поблизости Франклина, а ведь он всегда ошивался где-то рядом с нашим домом. Не от него ли исходит та опасность, от которой мы сейчас так спонтанно уезжаем?
Но я не стал ничего спрашивать и лишь крепче прижал к себе Беллу. Она благодарно прикусила губы и улыбнулась, и я понял, что мне нужно поддержать всеобщее веселье.
– Отличная идея, дорогая, ты ж знаешь, как я люблю походы, – я нежно поцеловал Беллу в лоб, и она счастливо прикрыла глаза, прижимаясь ко мне еще крепче и скользя холодными пальцами по моей спине. – Но боюсь, в этот раз вам придется проявить много терпения. Я не смогу быть таким быстрым, как всегда.
– Не беспокойся, мы уже всё продумали, – поспешно добавил Карлайл. – Ты еще не совсем здоров, Эдвард, но тебе не придется много ходить. У нас есть походное оборудование специально для тебя.
Он показал на прицеп, и я увидел среди остальных коробок сложенный электрический костюм, похожий на космический комбинезон, только что без шлема. Человек внутри него отдает голосовые команды и может вообще не напрягать мускулы – компьютер полностью выполняет за него все действия.
Обычно такоей костюм предназначался парализованным больным или тем, у кого атрофированы все мышцы. Костюм для инвалидов. Так вот кем я стал для Калленов!
Несколько секунд я раздумывал, прикидывая в голове все сложности предстоящего маршрута и представляя, как я буду передвигаться в костюме железного человека под насмешки Эммета и сочувственные взгляды Эсми.
Но затем моё самолюбие победило, и я решительно встряхнул головой.
– Спасибо за заботу, Карлайл, но я попробую как-нибудь сам.
Глава 2. ВОЗВРАЩЕННЫЙ. Часть 2.8. Начало похода
Это бы первый в моей жизни поход в образе человека, и признаться честно, ощущения были кардинально отличными от тех, какие я испытывал в прежней вампирской жизни.
Каллены, нагруженные тяжелым туристическим инвентарём, бодро шагали вперед по извилистой дороге, уходящей к склону горы. Наши автомобили остались далеко позади, у самого подножия горного перевала, и сейчас нам предстоял длинный подъём по пешеходной тропинке.
Специально ради меня был выбран более легкий маршрут. Я всё еще чувствовал боль в груди и с усилием опирался на большой дорожный посох, врученный мне Карлайлом перед началом пути. Но я старался не отставать от остальных и втайне гордился своей выносливостью, отчасти благодаря усиленным тренировкам в спортзале, сформировавшие на моем животе приятные кубики пресса.
Если б не моя повязка и недавняя травма, я бы двигался намного быстрее. Но боль всё равно время от времени напоминала о себе, и я был вынужден часто останавливаться, а вся наша группа терпеливо ждала.
Впереди нашей туристической команды размашистым шагом шел Эммет. С огромным рюкзаком за плечами он выглядел как танк, готовый всё свернуть на своем пути. Когда мы только высаживались из машин, Розали подметила, что Эммет может только одним своим видом разнести горы в щепки. На что тот ответил, что может попробовать, если ему разрешат, но ему, конечно, не разрешили.
Рядом с ним следовал Карлайл с интерактивной картой местности в руках, показывающей объемные надписи над землей и голосом предупреждавшей о разбитых камнях и прочих опасностях. Хотя в карте не было никакой необходимости – мы все знали эти места как свои пять пальцев. Но, как пояснила мне Белла, здесь еще могли встретиться случайные туристы, а они все пользовались такими же картами и могли сильно удивиться, что мы ориентируемся без них.
Следом за Карлайлом цепочкой шли Эсми, за ней Майкл и потом – Розали.
Майкл был молчалив – он расстроился, что ему не дали приступить к своим опытам. Впрочем, он взял с собой что-то типа походной лаборатории, которая умещалась в его рюкзаке, и надеялся в ближайшем будущем продолжить свои опыты.