Это причинило мне еще большую боль, и я застонал, из последних сил прижимая к себе остатки своей разорванной рубашки.
– Зови всех, быстро, – прохрипел я из последних сил. Перед моими глазами уже поплыли красноватые пятна, и я был близок к тому, чтобы отключиться.
Белла бросилась в палатку и стала искать свой мобильный телефон. Затем начала лихорадочно набирать номер Карлайла, потом всех остальных Калленов, надеясь, что кто-то из них находится недалеко от лагеря. Но к несчастью, в горах практически невозможно было поймать мобильный сигнал, и поэтому Белле пришлось оставить эту попытку.
– Я найду его по запаху, – пообещала Белла. – Держись, Эдвард, помощь скоро будет!
Она набросила на меня одеяло, наспех вытащенное из палатки, чтобы я не замерз до их возвращения, и сразу исчезла в лесу.
Я лежал на земле, дрожа от боли и холода, прижимал к себе толстое одеяло и сквозь полуприкрытые веки наблюдал, как ткань медленно пропитывается моей кровью.
Через минуту Белла уже вернулась – я слышал шуршание её легких шагов по снегу.
Высокие мужские ботинки остановились возле моего лица, а затем кто-то уверенно потянул к себе край моего одеяла. Радуясь, что ей так быстро удалось разыскать Карлайла, я приподнял голову и на фоне звездного неба узнал знакомый силуэт Франклина.
Глава 2. ВОЗВРАЩЕННЫЙ. Часть 2.13. Откровения
Боль, жгучая и пульсирующая, разрывала моё тело на части. Я старался дышать медленно – каждый вдох давался мне с трудом, и я чувствовал, что моё лицо покрылось капельками пота от напряжения.
Франклин стоял молча, смотря на меня с высоты своего роста, и наши взгляды пересеклись. Тогда он усмехнулся. Весь его вид лучился самодовольством, и он явно упивался преимуществом своего положения.
– Не ожидал меня здесь увидеть, правда?
Он сделал театральную паузу, наслаждаясь произведенным впечатлением.
– Знаешь, бывший чтец мыслей, о чем я сейчас думаю? – насмешливо продолжал он.
Но я, даже если б и хотел, никак не мог ему ответить – все мои усилия были направлены на то, чтобы глотать живительный воздух маленькими порциями и надеяться, что Белла с Карлайлом подоспеют вовремя.
– Наверное, ты сильно жалеешь, что стал смертным, – продолжал говорить Франклин с наигранным сочувствием. – Не повезло тебе! Каллены сделали большую глупость, разбежавшись на охоту и оставив тебя совсем без защиты. Вы так быстро уехали из Форкса, даже не предупредив меня, что я мог бы и обидеться… Впрочем, отыскать вас оказалось легче, чем я предполагал.
Он наклонился, поднеся ко мне своё улыбающееся лицо. Его губы кривила насмешливая улыбка, а в глазах сверкали зловещие искорки.
– Зато сейчас мне прочитать твои мысли легче простого, – продолжал он. – «О, Белла, где же ты?.. Сейчас этот нехороший вампир меня прикончит, чтобы никто не мешал ему заполучить тебя!» Ведь так ты думаешь, да?
– Какая тебе разница, о чем я думаю, – беззвучно прошептал я одними губами.
– Действительно, – согласился Франклин. – Но ты должен признать, дружище, что другой возможности встретиться с тобой тет-а-тет у меня не будет. По правде говоря, мне очень не хотелось портить отношения с моими будущими родственниками. Поэтому если ты умрешь именно сейчас, никто не обвинит меня в том, что ты не дотянул до прихода медицинской помощи.
Ответом ему было мое хриплое дыхание. Если бы я мог как-то остановить поток его надменных слов, или вцепиться ему в горло…
– Возможно, это мой единственный шанс, – задумчиво повторил Франклин. – Так быстро… И так просто. Даже проще, чем я думал. Сегодня явно мой день.
Ярость придала мне немного сил, и я наконец смог приподнять голову. Но весьма трудно казаться сильным, если ты придавлен к земле тяжестью собственного тела.
– Чего же ты ждешь? – прохрипел я. – Ну???
Франклин помолчал немного. Он присел рядом на корточки, и край его ботинка практически касался моей щеки, но я при всем желании не мог от него отодвинуться.
– Скажи честно, – произнес он. – Если б ты был уверен, что твоя смерть сделает Беллу счастливой – ты бы попросил меня об одном одолжении: умереть быстро и безболезненно?
Несмотря на боль, я немного удивился такой постановке вопроса.