– Но… - её ресницы задрожали. – Я так мечтала… Я так хотела...
– Послушай, Роуз, – сердито вмешался Чарли. – Ведь у тебя был шанс, разве нет? Почему ты не использовала его раньше? Ты могла стать смертной еще несколько месяцев назад!
– Папа, – укоризненно произнесла Белла. Но Чарли лишь пожал плечами.
– Странные вы, ребята, – пробурчал он. – Сами не знаете, чего хотите. Чем тебе плохо сейчас? Я б ни за что не отказался от той жизни, какая мне досталась. Очень глупо хотеть то, чего нет и быть не может.
Я перевел взгляд на Ноэля. Прибор уже перестал тревожно пищать, и его лицо посветлело.
– Состояние стабилизируется, – радостно сообщил Карлайл. – Организм реагирует на лекарство!
– Значит, он обращается? – недоверчиво спросил я.
– Похоже, что да… – Карлайл облегченно перевел дух. – Да, всё отлично! Он обращается в вампира! Лекарство работает!
– Значит, теперь у Эдварда есть возможность вернуться в нашу семью, – с улыбкой добавила Эсми.
Дверь за моей спиной глухо хлопнула – это Розали ушла. Эммет исчез вслед за ней.
– Ничего, она успокоится и вернется, – заверила Эсми. – Ты всё сделал правильно, Карлайл! Ты спас ему жизнь!
– Я тоже пойду тогда, – пробурчал Чарли. – Вернусь завтра. Если Ренесми позвонит раньше, вы знаете, где меня найти.
– Пойдем, Эдвард, надо нужно поговорить, – и несмотря на возражающий взгляд Карлайла, Белла потянула меня в коридор.
Что же, пожалуй, нам действительно стоит расставить все точки над "и".
Мы вернулись в мою комнату. Белла остановилась у окна и смотрела оттуда на меня очень серьезно. Мне показалось, что в её взгляде что-то изменилось, но я всё равно не знал, о чем она сейчас думает. Поэтому оставалась ждать, что она скажет.
– Тебе не нужно принимать это решение, Эдвард, – произнесла она наконец. – Я знаю, что ты хочешь остаться смертным. Поэтому я принимаю твой выбор, Эдвард. Сейчас у тебя появилась возможность снова стать вампиром, однако я не буду просить тебя сделать это, раз ты не хочешь. Между нами есть связь, которую невозможно разорвать. Поэтому я просто буду с тобой столько, сколько для нас возможно.
Она смотрела на меня, и в её глазах плескалась любовь. Белла была невероятно прекрасна, и мне очень хотелось прижать её к своей груди. Но я должен был позволить ей выговориться.
– Помнишь историю про Ромео и Джульетту? – тихо спросила она. – Они просто не могли быть друг без друга. Джульетта никогда не стала бы женой Париса, даже спустя много лет после смерти Ромео. Мы ведь не меняемся, Эдвард. Поэтому измениться может всё, кроме моей любви к тебе.
Она протянула руку, чтобы я мог дотронуться до её запястья. Тоненькое колечко сверкнуло на пальце, и воспоминание пронзило меня ледяной молнией.
– Чертов эгоист, – выругался я. – Ведь я опять думал только о себе! Прости меня, любимая!
Я сделал шаг и сжал Беллу в своих объятиях.
– Я должен был сказать тебе это раньше, Белла. Я поклялся, что никогда, никогда тебя не оставлю, и вот я собирался нарушить эту клятву… Но этого не будет, – решительно произнес я. – Я не оставлю тебя никогда! Я приму лекарство и пройду обращение.
Я ожидал, что она обрадуется этой новости. Но лицо Беллы не изменилось.
– Эдвард, милый, – она нежно погладила меня по щеке. – Ты не должен делать это ради меня. Я же вижу, что ты делаешь над собой усилие.
– Это не так!
– Ты хочешь остаться живым, – настаивала Белла. – Я знаю! Ты не должен снова становиться вампиром ради меня.
Она немного помолчала и добавила:
– Пойми, дорогой... Быть вампиром – это осознанный выбор. Когда я решилась на это, я точно знала, чего я хотела. Когда я просила обратить меня, я была готова к этому, Эдвард! А ты не готов, это поперек твоего сердца…
– Мое сердце принадлежит тебе, Белла, – твердо ответил я. – Только тебе. И я хочу быть вампиром.
– Неправда. Ты этого не хочешь.
– Хочу! – воскликнул я и вдруг понял, что говорю истинную правду. – Я возвращаюсь в нашу семью, Белла! У меня была возможность сравнить, и теперь я уверен в своем выборе. Я точно знаю, чего я хочу. Я готов, Белла, и это решено.
Несколько секунд Белла смотрела на меня с удивлением и недоверием. А затем на её лице отразилось понимание и следом за ним – огромная радость.
Не сдерживая эмоций, она радостно пискнула и бросилась ко мне на шею…
Волна ликования охватила меня едва ли не сильнее, чем саму Беллу. Ну конечно, как я мог сомневаться в своем решении? Как я мог добровольно подставить под удар наши чувства, отказаться от бессмертия рядом со своей любимой, рискуя потерять её??