С не меньшей, чем у вампира, силой я отвечал на её поцелуи. Всё как будто встало на свои места. Как будто ничего и не было. Осталась лишь сама малость – пройти обращение, и через несколько дней нам с любимой снова будет принадлежать вечность..
– Идем к Карлайлу, – задыхаясь от волнения, произнес я. – Я немедленно приму лекарство. Сейчас!
Возле моей кровати зажужжал телефон.
–Тебе звонят, – прошептала Белла между поцелуями. – Ответь... Может, что-то важное…
– Не думаю, что сейчас может быть что-то важнее, – прорычал я, покусывая губами нежную кожу Беллы. Я вдыхал её неземной аромат с небывалым наслаждением, и мне даже показалось, что в глубине горла вспыхивают короткие искры вампирской жажды.
Телефон звонил не переставая. Но я всё никак не мог оторваться от губ Беллы, мысленно умоляя его замолчать. Но Белла уже оказалась на кровати и ловко выхватила телефон из-под моей подушки.
Но в эту самую секунду, когда она прикоснулась к экрану, телефон замолчал.
– Жаль, не успела ответить, – проговорила Белла и взглянула на экран. – Что еще за Мелани?
Глава 2. ВОЗВРАЩЕННЫЙ. Часть 2.16. Нападение
От этих слов я подскочил, как ужаленный, и моё сердце испуганно сжалось от нехороших предчувствий. Белла выжидательно смотрела на меня, ожидая пояснений. Но раз Элис предвидела, что Белла может ответить на этот телефонный звонок, значит, информация, которую она собиралась сообщить, предназначалась только мне.
– Мелани – это староста нашей группы, – я постарался, чтобы мой голос звучал твердо, и отвел глаза. Оказывается, когда ты смертный, врать гораздо сложнее.
– Что ей было нужно?
– Наверное, беспокоится, что скоро экзамены, а мы не посещаем занятий.
Белла понимающе кивнула.
– Карлайл уже договорился с директором школы, что мы будем сдавать экзамены удаленно. И еще, он говорил, что мы скоро переедем в Северный Сиэтл… Но тебе понадобится три дня, чтобы быть готовым.
От переезде я еще не знал, однако невольно поёжился от мысли скорого обращения в вампира. Надеюсь, Карлайл даст мне достаточное количество морфия, чтобы я смог справиться с болью. Но ради любимой я готов на всё.
– Когда вернется Джейкоб, он будет в бешенстве, – с улыбкой произнес я, представив реакцию оборотней на мое возвращение в вампирскую семью. – А вот Уилл, похоже, обрадуется.
– Наверное… – Белла снова потянула ко мне свое лицо для нового поцелуя, и я не мог отказать себе в удовольствии.
– А как же остальные? Ренесми… Чарли… и Ноэль? – тихо спрашивал я. – Он же станет вампиром… Захочет ли он стать частью нашей семьи?
– Не знаю, – честно призналась Белла. – Но это пусть Ренесми решает.
При мысли о нашей дочери на её лице промелькнуло уже знакомое мне беспокойство.
– Очень надеюсь, что у них там с Джейкобом всё в порядке, – тихо добавила она. – Прошло уже столько времени...
Тут её лицо изменилось, и она резко отстранилась.
– Что-то не так, - произнесла она. – Я слышу странные звуки в кабинете Карлайла. Быстро, идём!
Она пулей выскочила из комнаты. Я, как мог, поспешил за ней, невольно поймав себя на мысли, что уже не просто вдыхаю воздух, а опять пытаюсь проанализировать его. Но человеческие рецепторы не могли уловить ничего особенного, кроме запаха нового ковра и аромата легкого хвойного освежителя воздуха.
Дверь в кабинет Карлайла была распахнута. Посреди комнаты на полу лежал сам Карлайл, а возле него сидела испуганная Эсми и пыталась привести его в чувство.
Я бросился к Карлайлу и приподнял его голову, чтобы заглянуть в лицо. Он был неподвижен, а его широко раскрытые глаза смотрели в пустоту. Сомнений не было – Карлайла оглушили сильным вампирским даром. Такой дар был только у одного знакомого нам вампира…И только он мог пробраться в дом Калленов, оставшись незамеченным.
– Где все? – воскликнул я. – Где Эммет, Розали, Джаспер, Чарли??
– Франклин был здесь, – произнесла Эсми. Ее голос дрогнул. – Остальные, бросились за ним. Это он убил Ноэля…
Услышанное потрясло меня до глубины души. Только сейчас я заметил, что Белла как-то неестественно застыла у стола, где лежал Ноэль, и тихо всхлипнула. Но даже отсюда было видно, что тот мертв – его лицо посинело, и руки безвольно свисали с краев кровати.
Мое сердце болезненно сжалось в груди. Так вот о чем хотела предупредить меня Элис… Какая непростительная оплошность с моей стороны!