Даже усталость приносила мне радость. И, что самое неожиданное, меня потянуло к обычным людям, таким же смертным, как и я. Совершая долгие поездки в Сиэтл, я бродил по улицам и с интересом присматривался к прохожим. Сейчас меня уже не огорчало, что я не слышу их мысли, наоборот – каждый человек стал загадкой, которую хотелось разгадать. Несколько раз я ловил себя на мысли, что было бы, если б в тот далекий день нашей встречи Белла не отличалась бы от остальных своей способностью блокировать мысли?
Белла не оставалась со мной ночью, и я переселился в свою бывшую комнату, где жил раньше, когда еще был один. Эммет и Карлайл притащили большую кровать для меня, потеснив книжный шкаф и стол с пластинками.
Карлайл и Эсми заботились обо мне каждую минуту. Эсми готовила мне еду, и мне было непривычно есть одному за пустым столом – ведь больше никто не хотел присоединиться к моей трапезе.
Ренесми, как и все остальные, питалась кровью, а Ноэля я видел всего один раз – как я узнал позже, он переселился в Форкс, на нейтральную территорию.
По этому поводу у него с Ренесми вышел неприятный разговор, и я оказался этому невольным свидетелем.
Их разговор состоялся недалеко от моей комнаты, и разговаривали они достаточно громко. Видимо, Ренесми намеревалась проведать меня, но Ноэль остановил её в коридоре и потребовал, чтобы они немедленно уехали.
– Пожалуйста, давай останемся тут, любимый, – донесся до меня жалобный голос дочери.
Но голос Ноэля был твердым и звучал бескомпромиссно и уверенно.
– Я больше не останусь в одном доме с кровопийцами! И не хочу оставлять тебя здесь одну. Давай уберемся отсюда, пока не произошло еще что-нибудь плохое!
– Но я здесь не одна, и эти кровопийцы – моя семья, – в голосе Несси звучала мольба. – Прошу тебя, любимый! Я не хочу уходить отсюда! Давай останемся вместе! Обещаю, здесь мы будем в полной безопасности! Чего ты боишься?
– Я ничего не боюсь, – резко ответил Ноэль. – Но ты здесь стала совсем другой. Я не узнаю тебя, Несс! Неужели тебе нравится жить такой же вампирской жизнью, питаться кровью, как они? Вспомни, как нам было хорошо вместе всё это время, пока они не появились снова в твоей жизни! Ты хочешь всё разрушить? Растоптать наши чувства? Ты больше не любишь меня?
– Конечно, люблю! Что ты такое говоришь! – Несси уже рыдала, но я не смел вмешаться, хотя внутри меня всё закипало от негодования. Чем таким очаровал её этот полукровка, что она так сильно от него эмоционально зависит?
– Если ты меня любишь, пойдем со мной, – настаивал Ноэль. – Тебе здесь не место. Ты не вампир. Нам обоим здесь нечего делать.
Ренесми тихо всхлипнула, и я решил, что она сейчас поддастся на его уговоры и согласится уехать.
Но, к счастью, я ошибся. Ренесми всхлипнула пару раз, а затем сказала:
– Нет, прости, но я остаюсь с моими родителями. Я столько лет их не видела!
– Тогда я ухожу.
– Нет, пожалуйста! Любимый!!!
– Я ухожу, – Ноэль повысил голос. – Вот адрес в Форксе, там ты сможешь найти меня, когда передумаешь. Но поспеши, если еще хочешь получить его.
– Я заберу его позже. Но я не хочу, чтобы ты уходил сейчас! Любимый, пожалуйста! Как ты можешь бросать меня сейчас! Ведь даже Джейкоб ради моей мамы когда-то был согласен жить в доме с вампирами! – донеслись до меня её слова. Ноэль ничего не ответил, но я услышал, как хлопнула входная дверь внизу – он ушел.
Ренесми еще немного постояла в коридоре, тихо всхлипывая, а затем ушла, так и не заглянув ко мне.
Но меня очень удивил этот разговор. О чем они говорили? Что Ренесми собиралась у него забрать и для чего, и почему она ничего не сказала нам об этом? Мне захотелось немедленно окликнуть ее и попросить зайти, чтобы расспросить подробнее, но что-то меня удержало – возможно, сейчас я не был готов вести подобные разговоры.
Существование Ноэля в её жизни по-прежнему оставалось для меня загадкой, но похоже, что между ним и Ренесми есть какое-то тайное сотрудничество, о котором я не успел узнать из их мыслей там, в резервации.
Но зато я понял кое-что еще. Все вампиры связаны между собой внутренней связью – тайной своего существования. Ренесми, хоть и полукровка, относит себя к миру вампиров, а не к миру людей, поэтому она и не смогла сейчас уйти. А Ноэль, очевидно, считает себя ближе к обычным смертным. В чем же они тогда стали так близки друг другу, раз ради него Ренесми бросила и Джейкоба, и даже Уилла? Какую жизнь он предложил ей, ради которой она готова была пожертвовать своей семьей? В чем заключается их совместный секрет?