– Когда же вы успели вернуться? – спросил я, когда наконец смог оторватся от губ моей любимой.
– Мы всегда были рядом с тобой, Эдард, – вместо неё произнес Карлайл.
– Неужели ты думал, что мы захотим пропустить всё самое интересное? – насмешливо добавил Эммет, сжамая руку Розали. Та улыбнулась ему, приобняв его за могучее плечо.
– Но я же не слышал ваших мыслей! Как вам удалось так ловко провести меня? – я снова посмотрел на Ренесми, ожидая пояснений.
– Прости, пап, но это была не моя идея, – она уже прижимала к груди Уилла, а Джейкоб обнял её сзади. Его мысли были радостными, и он ужасно гордился собой.
– Труднее всего было ни о чем не думать, – признался Джаспер. – Мы тренировались… Но ты молодец, братишка. Наша помощь тебе не пригодилась.
Он приобнял за плечи Элис, а та коротко поцеловал его в щеку. Её глаза сияли победным блеском, словно это она, а не я, одержала сейчас победу. Маленькая язвочка! Я с удовольствием заключил нашу провидицу в объятия.
Но тут я уловил за своей спиной легкое движение. Франклин – а это был именно он – стоял в нескольких шагах от нас. Я четко увидел его мысли – он был разъярен и хотел атаковать меня, но тут же понял, что это бессмысленно. Во мне развернулся новый виток энергии, который заставил меня отстраниться – с новым даром Уоррна мои эмоции словно натянулись, как струны, и теперь я чувствовал малейшее движение, направленное против меня.
Франклина никак нельзя оставлять в живых! Я увидел, что он хочет – он задумал отомстить способом, который не поддавался моему пониманию. Мне потребовалось мысленное усилие, и на короткий миг я снова увидел жизненный путь вампира – теперь это был Франклин.
Мои ноги покачнулись от потрясения. Я словно заглянул в черное зеркало его души, увидев все его мысли, желания и тайные помыслы, и поразился, насколько сильно в нем кипит ненависть ко мне и ко всем Калленам. Его существование не нарушало вселенский баланс, но он был опасен для нас, смертельно опасен – и я решил немедленно уничтожить его, пока есть такая возможность.
Развернув дар Уоррна, я атаковал Франклина изо всей силы, и всей кожей ощутил едкий вкус его времени – терпко-горький, наполненный привкусом тысяч убитых людей. Я успел сделать несколько крупных глотков, срезая нить его истории и разрубая его связи с действительностью, вычеркивая из мироздания всех, с кем он когда-то встречался…
Но тут Франклин закрылся от моего дара.
Я был так удивлен, что в моем сознании всё сразу перемешалось – и прошлое, и будущее. Из этой хаотической мешанины образов и звуков меня вырвал взволнованный голос Беллы – она испугалась и резко встряхнула меня за руку, заставляя прийти в себя. В тот же миг меня ударило панической волной страха, исходящей от Франклина – он безумно испугался своего разоблачения.
Его страх был последним, что я сумел почувствовать. А затем я потерял его из виду. Он исчез из поля моего зрения и в целом из любого обозримого пространства, которое я лихорадочно прощупывал снова и снова, не понимая, как такое произошло.
Невозможно, немыслимо!
Ведь дар Уоррна всесилен! Франклин никак не мог быть сильнее первого вампира на Земле!
Кто же он? Вампир, сумевший противостоять моему дару? Эта тайна требует разгадки…
Глава 2. ВОЗВРАЩЕННЫЙ. Часть 3.19. Сверхвампир
За окном слабо брезжил рассвет. Легкий предутренний ветерок слабо пробивался через приоткрытое окно.
Человек, сидевший в кресле, откинулся на спинку и растерянно теребил в руках ложечку от остывшего кофе, к которому он так и не притронулся за всё время.
– Здесь моя история заканчивается, – гость медленно перевел взгляд за окно и рывком поднялся с кресла. Его плащ дернулся за спиной, подобно взлетающей птице.
– Подождите, мне не всё ясно! – мужчина за столом отложил ложечку и проверил свой диктофон. Его карта памяти была переполнена, поэтому диктофон пришлось выключить. Он сердито щелкнул кнопкой и снова посмотрел на своего гостя, который терпеливо стоял перед ним.
– Что именно? Я готов ответить на любой ваш вопрос, раз вы меня так внимательно выслушали.
– Что произошло потом? И значит ли это, что именно настоящие Каллены, а не иллюзии, сражались с Вольтури?
– Да, именно так, – подтвердил Эдвард. – Иллюзии были нужны только в начале битвы, чтобы оценить силы врагов. Именно иллюзии и подверглись самому опасному нападению, но затем уже появились настоящие Каллены. Дар Ренесми действительно невероятный, ведь никто не заметил, когда именно они поменялись ролями…