Я помолчал несколько секунд.
– Если это так, то мне жаль его. Но я рад, что он в конце концов получил то, что хотел. Это был его сознательный выбор. Я уверен, что те минуты и часы, которое они провели в её человеческой жизни, были такими же прекрасными, ради которых можно рискнуть самой Вечностью. Но ты не должна грустить, родная! Теперь, благодаря дару Ренесми, Франклин сможет испытать все возможные для нас радости, и его любимая все время будет с ним. Да, пусть это всего лишь иллюзия, но она сможет подарить ему всю свою любовь, которую он успел с ней разделить за время человеческой жизни. Ведь иллюзии Ренесми – это не что иное, как наши собственные отражения в зеркале вечности. Ренесми лишь воспроизводит их, а уже мы сами наполняем их тем, что есть в нас самих, и именно из них мы черпаем свои силы для будущего. Поэтому Франклин и его Ида будут счастливы столько, сколько пожелают сами. И время здесь не имеет значения. Гораздо важнее, чем именно ты заполняешь отмеренный тебе промежуток времени.
Белла хитро прищурилась.
– Ты говоришь интересные вещи. Однако я уверена, что знаю о времени больше, чем ты.
– У меня дар Времени, любимая, – возразил я. – Только я знаю, насколько сильно могущественно Время, и только я могу им управлять.
– Но зато я знаю, как правильно его потратить, – Белла положила голову мне на плечо. – И мне всегда будет мало того времени, которое ты мне уделяешь.
– В сутках всего лишь двадцать четыре часа в сутки, любимая, – напомнил я с улыбкой. – И это закон природы…
– Значит, нам нужно внести кое-какие коррективы. Хотя бы сорок восемь часов. Или сто двадцать. Или…
– Сколько угодно, родная. Для тебя – всё, что хочешь…
Глава 2. ВОЗВРАЩЕННЫЙ. Постскриптум
Высокое здание школы было наполнено слабым сумрачным светом. Казалось, что этажи, нагроможденные один на другой, придавлены большой овальной крышей из голубого стекла.
Верхний этаж здания был учебным классом. И когда на пороге класса появилась смуглая женщина в черных очках, ученики сосредоточили свое внимание не на её сверкающем платье, транслирующем все новости мира, а на фигурах двух новеньких, стоявших с нею рядом.
– В этом году с вами будут учиться Эдвард и Белла Каллены. Прошу старосту группы закрепить за ними учебные места, рабочие браслеты и карту программы на полугодие.
– Какие они необычные, – прошептала девочка своей соседке за столом. Та фыркнула – за светящейся перегородкой она все равно не могла её слышать, и поняла эту фразу лишь по движению губ.
– Да, такие бледные… Видимо, принимают солевые ванны на Меркурии…
Эдвард криво улыбнулся и сжал руку Беллы. На его пальце сверкнуло обручальное кольцо, и он не преминул незаметно продемонстрировать это всем присутствующим. Лица некоторых учеников и учениц заметно вытянулись.
– Э, да они не просто родственники, они муж и жена, – зашептались они между собой. Учительница тоже заметила это и добавила:
– Семья Калленов прибыла из Северного Объединенного королевста, где разрешено семейное содружество с пятнадцати лет. Прошу вас, садитесь, – она включила экран, указываюший Калленам рабочие места в классе. Там уже разложились автоматические парты, и Эдвард первым поспешил занять свое место, не обращая внимания на кокетливые взгляды учениц.
Но Белла немного замешкалась – на секунду она остановилась возле соседней парты, где сидел высокий кудрявый парнишка. Он смотрел на нее, не отрываясь, а затем подмигнул Белле, как давней знакомой. Эдвард проследил его взгляд и нахмурился, а затем вздрогнул и посмотрел еще раз, словно не веря своим глазам.
– Что такое? – Белле тоже передалось его волнение. – Ты чего?
Им пришлось говорить очень тихо. Учительница уже начала урок, и перед Калленами замелькали разные таблицы на передних экранах. Это был урок биологии, и усталый голос в кнопочных наушниках стал зауныло вещать о клеточном строении организмов. Эдвард наклонился и прошептал, стараясь не задевать защитного экрана:
– В это трудно поверить… Посмотри сама! Тебе он никого не напоминает?
Белла еще раз посмотрела на ученика. Вроде ничего обычного, обычный парнишка, хоть и вел себя странно. Она втянула воздух еще раз, пытаясь распознать и проанализировать незнакомый запах. И тут ее зрачки возбужденно расширились. Нет, не может быть!
– Он… он похож на… – она не смогла договорить – подзабытое имя застряло в её горле, и она была просто не в силах вытолкнуть его наружу.
Эдвард мрачно кивнул.