-Если Мистралу удастся растопить полосу еще на три метра, этого будет достаточно.
- Я это могу? - юношасам не верил, в то, что почти согласился.
Сакра ободряюще кивнула ему:
-Ты сможешь, брат, кроме тебя, некому.
- Но почему?
-Все вопросы оставь на потом,- Сакра быстро подошла к борту, протянув брату ладонь.- Иди сюда.
В это время корабль споро разворачивался. Неуклюжий с виду, он легко лег попрек курса.
- Безумие, безумие,- бормотал капитан.- Если вы что-то сделаете с моим судном, я...я...
- Успокойтесь, господин капитан,- к нему подошла принцесса,- я лично гарантирую, что вы будете вознаграждены за все неудобства, которые мы вам доставили.
- Ваше высочество,-мужчина сконфузился, залившись краской точно юнец. Мистрал уже заметил, что такая реакция была на нее у большинства мужчин.
-Что я должен делать? - спросил он.
- А что ты делал тогда? О чем рассказывала Де-меи,- поощрила его Сакра.
- Ты об этом,- Мистрал опустил голову, нахмурившись.- Я правда не знаю, как это получилось. Но то был уже второй раз. - Мистрал осекся, подняв взгляд на сестру.- Откуда ты узнала, что я это могу?
-Я всегда это знала. С того дня, как пришла в Клеатис.
-Значит все эти годы...
- Продолжай,- шепотом поощрила Сакра. Глаза ее не позволяли отвести взгляд.
-Остальные, отойдите,- приказала она.
Арда уже, было, шагнула вперед, но, поколебавшись, отступила.
- Что ты помнишь?
- Сначала было зеркало, в первый раз оно действительно было. Во второй я просто представлял его,- Мистрал мысленно возвратился в тот момент. Он помнил, как кричала Эльвейс, как было занесено черное оружие.
- Продолжай.
- Потом на его поверхность упала капля, она становилось все холоднее.
- Капля должна нагреться,- продолжила Сакра за него.
-Горячее...- все звуки отдалялись, лицо сестры напротив и такой близкий берег с густой кромкой леса, растворялись в его глазах...
Неожиданно что-то ударило его в грудь с такой силой, что, еще немного, и ребра были бы сломаны. Он задохнулся, закашлявшись и сполз на палубу, согнувшись пополам. "Возвращение" было резким. Голова кружилась. Сакра проворно отпрыгнула в сторону, уклоняясь от пролетевшей мимо стрелы. Абордажный крюк впился в дерево точно на том месте, где еще недавно была ее рука.
А в следующий миг еще с десяток таких же крючьев полетели к кораблю, лес на левом берегу наполнился криками, среди которых отчетливо прозвучал знакомый, резкий голос.
- Тант! - прошептал Мистрал.
- Мальчика нужен мне живым, остальных убить. Пленных не брать.
"Пленных не брать"
Холодный пот прошиб юношу. Пригнувшись, он попытался отползти подальше, но чей-то кованый каблук пригвоздил его ладонь к палубе. Мистрал застонал.
На палубе один за другим появлялись люди Танта. Их выследили? Но как? Неужели следовали до Севирато и дальше? Мысли носились в голове юноши. Палуба превратилась в ад. Команда уже пришла в себя. У кого что было под рукой, с тем и бросились на напавших. В руке Алин взвилась булава. С криком дикой кошки она прыгнула на веревочную лестницу, откуда обрушила первый удар на голову неудачливого разбойника. Бедняга рухнул как подкошенный. Мистрал поднял взгляд на стоявшего перед ним.
-Ну вот и ты,- поигрывая копьем на него с презрительной усмешкой смотрел Тант. Его щеку пересекал еще свежий шрам.
- А ты удивил меня, признаюсь,- произнес он.- Но все равно не понимаю, что он нашел в тебе? Пришить бы тебя, как собаку.
- За что ты так ненавидишь меня? - скривился Мистрал. он уперся в перила, когда конец черного копья был приставлен к его шее.
- Ты убил троих моих людей,- лицо Танта передернулось от гнева.- Для меня это главное. Но вот в чем проблема, мне приказали доставить тебя к моему господину живым.
- Приказали? Кто?
- Это тебя не касается.
- Отойди от него и опусти копье. Лучше, если ты сделаешь это медленно.
Тант дернулся, резко разворачиваясь. Всего в трех шагах посреди хаоса битвы стояла Арда. В руке ее был зажат бич, словно свитый из огня. Стегнув им возле самых ног Танта, она вынудила его отступить.
- Ах ты стерва! Я должен был убить тебя еще тогда. Это ты положила моих кошек!- позабыв про Мистрала, Тант уставился на Де-меи. -Ну что ж, поиграем,- усмехнулся он. Проклятая ведьма, ты и все подобные тебе, заплатите за то, что сделали с моим народом тысячи лет назад.
-Не понимаю, о ком ты говоришь,-нахмурилась Арда.
- Не разыгрывай невинность.
Кнут взвился в руке Арды и одновременно, навстречу ему устремилось копье. Тант пригнулся, делая сложное движение острием оружия. Арда пошатнулась, когда конец ее хлыста был намотан на копье.
- Тебе не освободить его, ведь он часть твоей силы. Твоя самонадеянность погубила тебя,- расхохотался Тант.
- Не смей! - Лаура, с ладонью на которой полыхал неровно мерцающий красный шар, встала между ним и Де-меи.
-Назад, ты не поможешь мне.
-Ого, какая красотка. Хорошенькая,- ухмыльнулся Тант.
- Лаура , прекрати, тебе с ним не справиться!- выкрикнул Мистрал.
Девушка заколебалась, но упрямое выражение почти тут же вернулось на ее лицо.
-Именем закона, я объявляю приговор. Немедленно оставь этот корабль, или на тебя будет объявлена охота по всему королевству. Если отец узнает, тебе не покинуть границ Идоры...
- Ах, да это наша маленькая принцесса,- неприятная усмешка исказила тонкие черты лица Танта. Он нагло рассматривал фигуру девушки. А она и сама похоже не знала, как собиралась противостоять ему.
- Лаура, не нужно...
Тант слегка повернул голову в сторону Мистрала:
-Она тебе не безразлична? Может тогда мне тоже стоит обратить на нее внимание, когда все закончится? Что мне сделать, чтобы ты познал отчаяние? Может это? - на глазах конец черного копья стал мягким, превратившись в кнут, похожий на тот, что был у Арды только короче. Высвобожденный бич Арды стегнул по ее руке, она отшатнулась, сжимая запястье. Хлыст в руке Танта резанул наискось. Лаура вскрикнула, и в первый миг Мистралу показалось, что она ранена. Ее одежда клочьями опала на палубу.
-Я так и знал, да ты красавица. Я обязательно позабавлюсь с тобой чуть позже,- пообещал Тант. Это было последней каплей.
- Ах ты тварь!- закричал Мистрал. Не задумываясь, не колеблясь он мгновенно вызвал в памяти образ зеркала и льда. Десяток прозрачный копий устремились к Танту. Не размахиваясь тот просто повел копьем по дуге. Тая, осколки копий осыпались на палубу.
- Это я уже видел. Ничего нового? - Тант рассмеялся, и словно тряпичную кукла оттолкнув Арду, и шагнул к девушке,- пожалуй тебя я заберу с собой, в качестве трофея. Думаю, господин будет доволен. Не каждый день в руки ко мне попадается само зеркало красоты.
Не торопясь, зная, что помещать ему некому, Тант поднял копье, направив его на юношу, а затем словно передумав, медленно перевел его, приставив к горлу принцессы. От ее одежды осталась лишь разодранная сорочка, чудом держащаяся на плечах.
- Господин Тант, приказ хозяина был ясен. Эта девушка не должна пострадать. Она слишком важна,- за плечом Танта возник едва дышащий, полноватый мужчина.
Тант прикрыл глаза, тяжело вздохнув.
- Я понял... и помнил,- небрежным жестом он наотмашь ударил человека по лицу. Тот растянулся на палубе. - Мне не нужно напоминать дважды, я это ненавижу! - крикнул Тант. Это вернуло Мистрала к реальности. Он осознал происходящее вокруг них. Корабль трясло, будто человека в предсмертных судорогах,- острые края льдин прорезали его бока.
Алин сражалась точно фурия, спиной к спине с Рейтаном. Тот где-то раздобыл меч. Лентин одной рукой размахивал тяжеленным молотом для заколачивания палубных гвоздей. В другой его был зажат конец каната, которым он пользовался как оружием. Эльвейс трое головорезов загнали на ванты, и оттуда она отбивалась от наседавших на нее парней импровизированным шестом - гарпуном. Конец его был раскален до белизны, и головорезы пока опасались приближаться к девушке. Но было видно, что силы ее не бесконечны.
На другом конце корабля образовалось довольно внушительное свободное пространство. Там орудовал своим чудным мечом Максан. Нападавшие сохраняли почтительную дистанцию. Но где же... глаза Мистрала заметались в поисках сестры. Он нашел ее. Сакра стояла все там же, у борта. Но странно,- ни один нападавший даже головы не повернул в ту сторону. Ее взгляд был устремлен в воду, пальцы вцепились в поручни. Казалось, она с чем-то борется.