- Им разбивали зеркало души,- просто ответил черный человек. Свет факелов высветил серебристый блеск его длинных, свободно рассыпанных по плечам волос, когда тот слегка наклонился вперед.
-Нет, мой гос...- Тант закрыл лицо руками, но понимал, что все равно не сможет защититься. Эта не было болью. Боль казалась чем-то совсем незначительным по сравнению с тем ощущением, что пришло к нему в следующий миг. Что-то треснуло в его груди, но он не слышал звука ломающихся ребер. Боли не было вовсе, но Тант видел, как неотвратимо к нему приближается грань, за которую мог заглянуть лишь тот, кто стоял на пороге смерти. Назад пути уже не осталось. Нет, Тант не мог умереть, пока не отомстит! Он не мог умереть, пока не затопит Идору кровавыми реками и ее людей заставит плакать кровавыми слезами. Ее и всех тех, кто был заодно с Изумрудным собором. Он не мог умереть. А значит...
- Мой господин, остановитесь, прошу, пощадите! Если я что-то сделал не так, я не знал этого. Я не знал, что эта девчонка так важна для вас. Я бы никогда не посмел нарушить ваш приказ. В тот момент она помешала мне. И это разозлило меня. Пожалуйстааааааааа! - пытка продолжалась еще несколько мгновений, а потом Тант рухнул, глотая воздух судорожными рывками. Пальцы его были скользкими от собственной крови, он чувствовал, что мог умереть в любой миг просто от ее потери. Был только один способ, если... если только господин не исцелит его.
- Мой господин, прошу, дайте мне еще один шанс все исправить. Я найду его. Мне известно, куда они направляются. Их цель... их конечная цель, я уверен, это зеркало Верселлейн.
- Я знал это. У тебя есть что-то еще? Ты жалок точно шавка. Вымаливаешь у меня жизнь... Я не стану помогать тебе,- с этими словами фигура поднялась с трона. Человек был выше Танта. Серебристые волосы спадали на длинный черный кожаный камзол, перетянутый широким, из кованого серебра поясом. Тант ни разу прежде не видел черт его лица. На нем всегда лежали глубокие тени. Но на этот раз ему показалось, что он заметил призрак улыбки на резких, волевых чертах смуглого лица. Этого не могло быть, но...
- Прошу вас, мой господин, исцелите меня! Я верно служил вам и буду служить впредь. Я готов на все, чтобы получить шанс отомстить тем, кто уничтожил мой народ.
- Нет,- коротко бросил мужчина, спускаясь мимо полулежащего на ступенях молодого человека. Тант с трудом повернул голову, провожая расплывающимся взглядом темную фигуру.
- Я... в следующий раз я буду осторожнее. Я знаю, что смогу справиться с ним. Я сильнее его, ему просто повезло.
- Ты? - в голосе господина послышалось презрение.- Тебе никогда не стать сильнее этого мальчишки, потому, что ты всегда будешь вторым, всего лишь отражением. И если ты до сих пор не понял, кто он и кто ты, как вы связаны, это говорит о твоей глупости, а не силе.
- Но почему я не могу победить его?! -в отчаянии закричал Тант. Он действительно был близок к отчаянию. И большей частью потому, что по настоящему не понимал чего-то жизненно важного.
- Вы навсегда связаны, он и ты. Думаешь, я выбрал тебя потому что мне есть дело до твоей жалкой мести? Или что ты потомок королевского дома Неантрил? Нет, на твоем месте мог быть любой. Но я избрал тебя, потому, что ты единственный, кто не убьет его. Ты даже мечом его коснуться не посмеешь, не говоря о силе. Это гарантирует, что я могу увидеть мальчишку живым. И ты приведешь его ко мне.
- Он... он... - даже боль отступила, когда Тант понял, что господин имел в виду.- Не может быть. Не верю! Почему именно он? Это мог быть я. Я мог быть зеркалом, а он отражением...
- Никогда. Ты никто и ничто. И нужен мне лишь потому, что вы оба связаны. И ты способен чувствовать его, так же как он тебя. Если он только пожелает, то сможет черпать твои знания и силу как из источника.
- Что тогда остается мне?- простонал Тант, мотая головой.
- Ты не умрешь,- обронил человек в черном. Он двинулся дальше, но задержался, слегка повернув голову.- На том корабле была женщина в черном платье?
- Женщина? - мысли лихорадочно завертелись в голове Танта.- Да, она была там.
- Конечно же была,- повторил господин.- Она снова стоит на моем пути. Жаль пока еще не время. Но пока она действует так, как я планировал, проблем с ней не возникнет. Пусть парень получит то, что по праву его, а потом...- в голосе господина Тант уловил невероятное. Это было предвкушение, почти радостное. - Ты будешь следовать за ней и мальчишкой, куда бы они ни направились, или только за мальчишкой, если она оставит его.
- Что это значит? - разумеется, Танту было известно, что обычно за этим следует, но все же спросил.
-Это тебя не касается. Ты выполняешь мои приказы, пока я не решу, что ты стал бесполезен. Просто следуй моим приказам, и может быть, однажды, я скажу тебе способ как стать свободным от него.
Тант вскинул голову. Окровавленные кулаки его сжались, а глаза блеснули.
- Свободным...
Часть 2
- Мистрал, проснись, да очнись соня, ты не можешь этого пропустить!- голос Рейтана продолжал настойчиво звать, а его рука в конце-концов хорошенько встряхнула юношу.
Зевая Мистрал сел, протирая глаза.
- Что случилось?
- Случилось! Это озеро утреннего луча! А знаешь, что это значит? Мы в столице Идоры, друг мой. Когда ты мечтал о таком?
Мистрал проследил за широким жестом Рейтана, который обвел горизонт. Подтянувшись на руках, юноша перевесился через борт. В первые мгновения солнце ослепило его. Прикрывая глаза, Мистрал, наконец, смог рассмотреть получше.
- Красота,- прошептал он. Да уж, такое увидишь не часто. Для столицы Идоры не могли выбрать лучшего места. Все свободное пространство перед взором занимала гладь озера. Темно-голубые воды с золотыми дорожками лежали перед ними. Дальнего края не было видно. Он тонул в утреннем тумане, прорезанном скупыми лучами осеннего солнца. А впереди...
- Что это?
- Это мост вечерней зари, я слышал о нем,- важно произнес Рейтан. -Это главная достопримечательность города. Говорят, он сохранился еще с древних времен. Единственное, что осталось от того города, который стоял здесь до Гревены.
- Это ты тоже слышал?
- Я же путешествовал,- искренне обиделся Рейтан.
- Да уж, до соседней деревни,- к ним подошла Алин и облокотилась о перила, вглядываясь в неясные очертания чудо-моста. Он был словно подвешен в воздухе безо всякой видимой опоры. Каждый его пролет равнялся двум длинам их корабля и опирался на массивные колонны, выточенные из известняка, хотя судить было сложно. На самом мосту с разными промежутками были расставлены декоративные фонари. Каждый шпиль, венчающий их, завершался распустившимся бутоном розы. В темноте над каждой из них вспыхивал огонь, неизвестно как поддерживаемый всю ночь. Еще одно чудо, пришедшее из древнего мира. Перила представляли собой сплошь витиеватый орнамент, в котором угадывались то фигуры неизвестных Мистралу зверей, то морских обитателей.
Мост соединял саму столицу, полукругом охватывающую всю западную и северную части озера, с ремесленными поселениями на противоположном берегу. В этот ранний час по мосту двигался плотный людской поток. Ржание коней и домашнего скота, гомон людей спешивших попасть в городские ворота. Совсем как в Севиато. Только на этот раз людей было раза в три больше.
- Только пройдя под мостом попадешь в гавань. В это время нам будет нелегко найти свободное место. Большинство судов дожидается более удачного времени, чтобы войти в Теверенцу,- заметила Алин.
Задрав голову, Мистрал смотрел, как над ними проплывают арки моста. Размеры сооружения заставляли человека чувствовать себя кем-то совершенно незначительным.
- Мистрал, Алин,- к ним подошла Сакра, оглянувшись на разговаривающих Арду и Максана. - Вы помните, о чем я говорила с вами вчера?
- Да, но все-таки я не понимаю, почему мы должны разделиться. Нам следует держаться вместе на случай, если мы найдем Зеркальную галерею в одном тех мест, о которых ты говорила, сестра,- с сомнением произнес Мистрал.
- Не говори глупостей, опасность еще не миновала. Станем держаться вместе, и тем, кто идет следом, будет проще выследить нас. Поэтому, я, Алин, ты и принцесса пойдем вместе. Остальные с Ардой. Мы сообщим друг другу, если кто-то найдет галерею первым.