Но Рейтан схватился за голову, лицо его исказила боль, из груди исторгся беззвучный крик. Глаза юноши закатились и он потерял сознание. В последний миг Алин успела подхватить бесчувственное тело.
- Что с ним, Алин?
Девушка качнула головой.
-Не время, Мистрал, ты слышал, то сказала госпожа Сакра? Или ты хочешь, чтобы ее жертва была напрасной? Беги, ты должен достигнуть зеркала прежде Самеля.
- Беги! -выкрикнула Арда, выбрасывая красную сеть, сплетенную из ин-син.
Хотя Самель небрежно отмахнулся от нее, его лицо исказил гнев.
-Все никак не можешь понять, где твое место?
Вокруг Арды взметнулись языки огня, но она успела отпрыгнуть в сторону, и не останавливаясь, выпустила новую сеть.
- Но я смогла отвлечь тебя,- красные молнии обрушились на Самеля и теперь били не переставая. Арда выбрала правильную тактику. Она понимала, что ей не победить Тень, но и Самель не мог отвлечься.
"Беги... Мистрал..."
- Сакра? - голос сестры прозвучал прямо в его голове. Мистрал взглянул на небо, затянутое дымом от огненной завесы. Она все еще здесь? Он больше не колебался. Развернувшись, юноша бросился туда, где в последний раз видел насыпь с Зеркалом. Не раз он оступался и падал, ноги проваливались в огненные каверны. Острые камешки больно царапали кожу ладоней, но он упорно карабкался вверх. Какая же эта насыпь высокая. Дыхание судорожно вырывалось из груди. Впереди свет отразился от чего-то блестящего. И уже через несколько метров Мистрал увидел зеркало Верселлейн. Дым как будто не касался его, плотным кольцом окутывая чистое пространство вокруг. Никогда прежде последние шаги не давались с таким трудом. Пять, четыре, три... рука дрогнула и потянулась к Зеркалу.
- Ты ведь не думал, что это будет так просто?
Мистрал отшатнулся, когда воздух перед ним заколебался и задрожал от марева. Самель с отвращением оторвал кусок подпаленного рукава. Значит Арда не сумела остановить Тень.
- Признаюсь, под конец ей почти удалось удивить меня. Де-меи все-таки достала меня смешением желтой силы Эфорил и своей красной.
- Ты убил ее?! - Мистралу хотелось сделать с ним то же самое, но он понимал, что лишь зря потратит силы, не умея толком их контролировать. В этом отношении у Самеля было явное преимущество.
А ты растратил ин-син попусту. Как теперь собираешься коснуться Зеркала? Разве сестра и Де-меи не сказали тебе, что для этого потребуются все твои силы, и даже больше? Похоже, не посчитали нужным предупредить, до последнего оставляя в неведении. Так тобой проще управлять.
- Я... уже сказал... нет,- с трудом проговорил Мистрал. Тебе не переманить меня на сторону Сумеречного. Хотя теперь я уже не знаю, кто я такой.
- А...- на лице Самеля появилась понимающая усмешка,- а вот это уже интересно. Может быть ты попробуешь пройти мимо меня, чтобы узнать наверняка, и это усилие будет стоить тебе жизни? Тогда миру придется ждать еще несколько тысяч лет твоего нового рождения. Или мы вместе переместимся к Истинному Зеркалу, и всего этого удастся избежать. А ты даже выиграешь. Кто знает, может повезет и ты сумеешь сбежать оттуда, получив знание. Или... даже уничтожить Сумеречного.
Время замерло, слова Самеля все еще звучали в голове. Уничтожить Сумеречного?
- Безумие! Сейчас это не под силу никому. Это может решить только сам Создатель! - жарко воскликнул юноша.
- А что если Создатель решил действовать через тебя? Ты не думал о такой возможности? - Самель все рассчитал точно, это был последний удар, и Мистрал со всей отчетливостью понял, что больше козырей в рукаве у Тени нет.
- Нет.
- Так думал или не думал?- уточнил Самель, скрестив руки на груди. Однако, ответил ему совсем другой голос.
- Отойди Эссаэль, у меня нет настроения убивать тебя сегодня.
Глаза Тени расширились, а голова завертелась.
- Кстати, пока у тебя еще есть время подумать и выбрать правильно, на чьей ты стороне. И с кем будешь в конце.
- Замолчи, я уже давно выбрал! - голос Тени впервые наполнился страхом.
-Что с тобой, Эссаэль, неужели ты боишься? Или не думал, что пророчество когда-то сбудется? - бесплотный голос по прежнему плавал в пространстве.