- Попала,- принцесса обрадовалась совсем как ребенок,- но я целилась на пару дюймов выше. Тогда,- девушка снова натянула тетиву,- расщеплю ее надвое.
"Бенг"
-Это невероятно,- в восхищении проговорил Мистрал, выдергивая из дерева разрезанную точно на две половинки стрелу.
-У тебя тоже неплохо получается,- заметила принцесса.- Вы так привлекаете рыбу в Клеатисе?
-Нет, ну что вы,- рассмеялся Мистрал. По какой-то причине он ощущал себя очень непринужденно рядом с принцессой, которая, похоже, не придавала своему титулу совершенно никакого значения.- Чтобы привлечь рыбу можно бросить несколько кусочков зеркал в воду и пересыпать их приманкой. А если солнечный день...
-Ох, так ты действительно можешь мне рассказать про полуостров? - в голосе девушки слышалось нескрываемое желание.
-По правде говоря, это будет вам не интересно.
-Нет, пожалуйста, я хочу знать все. Эльвейс рассказала мне немного, а госпожа Арда и того меньше. Про жизнь, про людей. В конце концов,- девушка внезапно выпрямилась,- я будущая королева Идоры, а Неан ее часть. И еще, пожалуйста. Не обращайся ко мне на "вы", я же одного возраста с тобой.
- Как скажешь, не буду. А насчет Неана,- не многие на полуострове вообще помнят, что есть мир за его пределами,- усмехнулся Мистрал.
- И все-таки, он есть. Пожалуйста, начинай,- девушка ловко запрыгнула на парапет и уселась рядом с ним. Кожа Мистрала покрылась мурашками, но он заставил себя сидеть ровно. Чего доброго подумает, что он ее боится.
-Честно говоря, я не много знаю о жизни за пределами Клеатиса, я и в путешествие то пустился в первый раз.
-Все равно, расскажи о Клеатисе, о людях, о себе. Ты один из тех, кого за пределами полуострова называют потомками проклятых.
-Неужели? - грустно переспросил Мистрал.
-Столетиями полуостров оставался изолированным от остального мира. Но я решила, как только взойду на престол, все изменится. Вы не проклятые, а безумцев с затемненными зеркалами душ хватает и в остальном мире.
-Спасибо, не знаю с чего начать. Ты хотела узнать обо мне, но по правде сказать...
- А ты расскажи как сможешь. У нас много времени, не думаю, что этот туман уйдет за час.
Так он рассказал девушке о себе, о друзьях, о жизни в Клеатисе. Мистрал и сам удивился, насколько легко ему удалось поведать историю своей жизни до того, как он покинул деревушку.
-Должно быть здорово иметь таких друзей,- заметила Лаура, когда Мистрал упомянул про Рейтана с Лентином. - Все, кто называет себя друзьями королевской фамилии не более, чем прихлебатели, желающие повысить положение,- в раздражении девушка отмахнулась, словно отбрасывая что-то. А как...- принцесса замялась.
- Да?
- Как к вам попала госпожа Арда? Она ведь не всегда жила на полуострове.
-Ты знала ее раньше?
- Не я, Сильвия.
-Твоя наставница?
-Да, она часто вспоминала о ней. Они вместе учились в Изумрудном соборе,- вновь натянув тетиву, девушка прицелилась чуть выше в белесую пелену и выпустила стрелу, предварительно надломив ее острие и загнув его кверху. Через несколько секунд оттуда послышался резкий крик, сопровождаемый проклятьями.
-Значит, все-таки попала... Наверное, тебе тоже нелегко было с госпожой Ардой. Она постоянно говорила тебе о долге.
- Да, как ты догадалась?
-Мне это знакомо. Об этом долге мне напоминали все эти годы.
-Должно быть это нелегко,- с сочувствием заметил Мистрал.
- Ты даже не представляешь насколько,- вздохнула девушка.- О, стало светлее. Похоже, туман поднимается,- принцесса неожиданно сменила тему.
- И правда,- на глазах Мистрала туман из молочно белого превращался в золотой. Прошло совсем немного времени, и первый луч солнца прорезал паруса.- Добрый знак. Скоро увидим лактику. Она всегда следует за туманом.
-Если стану королевой, сделаю тебя первым негоциантом.
-Что ты, это мечта Лантина,- отмахнулся Мистрал.
- А ты о чем мечтаешь?
-Я...- договорить ему не дал резкий голос первого помощника.
-Эй, там, в гнезде! Что видно? - по палубе затопали десятки ног. Команда высыпала наверх. Нельзя было терять ни минуты, они и так уже опоздали к началу торгов. Хотя принцесса уверяла, что без нее аукцион все равно не начнется.
Часть 2
Старая дорога оказалась едва заметной тропкой, заросшей выжженной на солнце травой. Общинные поля давно остались по левую руку. Когда они проезжали мимо, люди отрывались от работы и провожали группу изумленными взглядами. Многие качали головой, с тревогой глядя в ту сторону, куда они направлялись. Кажется, слухи о банде их изрядно напугали. И то, что по словам хозяина та банда отправилась на юго-запад, а Лентина Сакра послала на восток, не добавляло спокойствия.