— Ладно, горе моё, хватит на сегодня, — убрав клинки в ножны, улыбаюсь девушке. — А то Айвел уже двадцать минут ждёт нас к ужину и уже почти готова пойти тебя отбивать силой.
Ю Лан издала вздох, долженствующий показать, как она не хочет прекращать занятие, и, пока убирала оружие, напустила на лицо выражение крайней обиды и разочарования. Да-да, верю, особенно если не обращать внимания на эмоции, в которых явственно полыхали радость и веселье.
И всё же проблема становилась всё более острой, а осознание, что на материальном плане вариантов или не было вообще, или они были закопаны где-нибудь в древних библиотеках давно мёртвых империй, которые можно разыскивать веками без гарантий успеха, — чётким и явственным. И это приводило нас к тому, что нужно было искать в других местах…
— Итак, — прозвучало следующим днём, когда я окончательно всё обдумал и решил, — ты всё-таки дозрел… — Шеллис кокетливо намотала локон волос на пальчик.
— Надеюсь, сейчас не будет шуточки про знакомство с родителями? — вскинул бровь я.
— Я всё ещё не оставила мысль о твоём истинном «я», папочка, — оскалилась дьяволица, — так что с обоими родителями ты должен быть знаком очень хорошо.
— Опять она всё свела к пошлости, — закатила глаза Эндаэль.
— А мы тут серьёзные вещи вообще-то обсуждаем, — поддержала её Лин. Айви тоже могла бы высказать пару ласковых, но сейчас вместе с феей была занята приготовлением шоколадного торта для нашей воспитанницы.
— Согласен, давай к делу, — кивнул я.
— К делу… Я бы, конечно, предпочла наведаться в Баатор и поспрашивать там в торговых городах и у пары знакомцев. Но, боюсь, мой статус твоего фамильяра… До сих пор в голове что-то чешется от этой мысли! Так вот, эту особенность там скрыть вряд ли получится, не от местных наместников, каждому из которых тысяч по пять лет. А это мало того, что может привлечь к нам слишком много внимания, как такового, так и при выяснении моей личности…
— Попробуют освободить? — предположила волшебница.
— Попробуют купить, — поправила её дьяволица, — а после отказа — отнять силой, пытками, обманом и так далее. Не то чтобы я была против небольшой резни, да ещё и в мою честь, но это серьёзный риск даже для Фобоса, не говоря уже о том, что к цели это нас не приблизит, а времени сожрёт уйму. Причём «уйму» с учётом разницы коэффициентов это самого времени между Планами.
— Не пойдёт, — дружно помотали головами девушки.
— И я о том же. Ещё я слышала о Карцеросе, но там есть свои… сложности.
— «Тюремный» План, куда запихивают всех, кто оказался слишком опасен для власти тех или иных верховных демонов с дьяволами, но кого по тем или иным причинам не получается убить? И о каких же «сложностях» идёт речь? — хмыкнула Эндаэль.
— Время в компании с дроу не прошло для тебя впустую! Какой взгляд, какие интонации, сколь много смыслов и пренебрежения в одном только взгляде! — одобрительно покивала Шеллис.
— Не уводи тему!
— Ладно-ладно, — примирительно повела плечиками дьяволица. — Ты забыла упомянуть, что это буквально «План Лжи». Все местные обитатели и пленники патологически склонны к обману и мошенничеству. Да, даже по шкале дьяволов! Они буквально готовы плести что угодно, лишь бы выбраться из этого «замечательного» места. С учётом того, что нам нужны не услуги или материальная добыча, а знания…
— Они могут банально наврать, — продолжил я её мысль. Разумеется, есть псионика, есть понимание магии, вот только… с другой стороны может быть тварь с опытом интриг в пару тысяч лет. А у меня тупо не будет ни времени, ни знаний, чтобы убедиться в правдивости предлагаемой информации, ведь я за этими самыми знаниями к ним и иду! Паршивый вариант.
— Я тоже так считаю, — согласилась моя фамильяр. — Потому остаётся только Геенна. Юголоты — пусть и наёмники, но плату они получают не только магическими вещами, услугами, жертвами или душами, но и редкими знаниями. А ещё там есть нейтральная территория, где, если о-о-о-очень сильно нужно, можно пообщаться и с танар’ри… Без перехода к кровавой бойне.
— Территория?
— «Ползучий Город», — пояснила дочка Асмодея. — Своего рода столица Геенны. Сама я там не бывала — как-то не возникало необходимости, но о городе слышала. Если мы и там не найдём нужного, то я уже не знаю, только что Хельму молиться о прямом божественном вмешательстве и Чуде Исцеления.
— С тем же успехом можно звать Архидьяволов. Вероятность даже повыше будет, — мрачно ответил я. Боги не сильно торопятся чудотворить налево и направо, тем более ради не самых угодных им сущностей, которых, в моём лице, в лучшем случае лишь терпят. Вон, сколько мы с высшей жрицей Элебрина Лиотиэля работаем — каждый год навещаем, и она искренне за Ю Лан молится, но нифига. Ну а родня Шеллис мало того что попытается как-то обмануть и нагадить, чисто из любви к искусству, так и не факт, что предложит что-то лучше «Пакта», который, пусть и со скрипом, потянуть сможет и моя фамильяр.