— Что же, значит, Геенна, — кивнула Эндаэль.
— Да, и отправиться туда сможем только мы с Фобосом. Ибо вас там будет пытаться сожрать если не каждый первый, то каждый второй… Ну или вы не будете вылезать из маскировки, которую ещё и навешивать замучаемся — там всё-таки не смертных ничтожеств обманывать придётся. К тому же высшие юголоты имеют забавное свойство проецировать безумие на смертных… Короче, извините, подруги, но вы там будете для нас балластом и лишней головной болью.
— Тц, ладно, — лунная эльфийка недовольно цыкнула, но резоны понимала, а потому качать права и творить прочую фигню не собиралась.
— Не скажу, что план мне нравится, но другого у нас просто нет, а потому будем работать с тем, что есть, — вздохнул я.
— Осталась сущая мелочь — подготовить портал на этот милый, доброжелательный План, а главное — возвращение с него, — кивнула и Эндаэль.
— Первая часть — несложно, вторая… в принципе, тоже, но на всякий случай можно организовать ритуал возврата, как вы уже проделывали, — заключила Шеллис.
— А ещё нам потребуется то, чем платить за услуги, — напомнил я. — За спасибо никто нам точно помогать не будет, а редкие знания — не та вещь, что можно просто взять и выбить. Вернее, выбить-то можно, но где гарантия, что выдающий тебе эти знания против воли демон, дьявол или ещё какая тёмная тварь не подгадит в какой-нибудь незаметной, но на деле чрезвычайно важной мелочи?
Вопрос был не праздным, ибо выявить такие сюрпризы псионикой или натурными испытаниями не представлялось возможным. Если бы псионика могла решить все проблемы, то иллитиды давно бы правили миром, а не сидели по дальним углам Андердарка, шкерясь от целой толпы желающих их покрошить в салат. С испытаниями всё и того очевиднее — это время, это, возможно, редкие реагенты и, наконец, жертвы, желательно максимально схожие параметрами с Ю Лан, то есть маленькие девочки, которых придётся калечить на всех уровнях, от тела до души. И на такое я идти не собирался. Само собой, «честная плата» тоже не гарантирует, что обмана не будет, но снижает вероятность этого обмана, притом весьма значительно.
— Ещё проще: поймаем племя орков или караван этих серых коротышек, — отмахнулась дьяволица. — На крайний случай можно заглянуть в этот ваш любимый Сузейл и набрать душ в портовом районе. Разве что хорошо бы добыть пару-тройку волшебников или эльфов… — она чуть задумалась, — но на самом деле сойдут и склонные к магии коротышки из охраны караванов.
— Жалко ли мне отдавать демонам души обитателей Подземья? — с самой философской интонацией протянула Линвэль.
— После всех лет, что мы тут провели? — покосилась на неё Эндаэль. — Они этого заслуживают! Все они!
— Кроме свирфнеблей, — требую соблюдения истины. — Они нормальные.
— Ага-а-а, — лукаво протянула Шеллис, — а ещё среди них встречаются очень симпатичные девушки…
— Без комментариев!
Два месяца спустя.
Открытие портала на Нижний План, коим и являлась Геенна, было делом не сказать что привычным, но ничего сложного для высокоуровневого мага оно из себя не представляло. Шеллис знала координаты и параметры нужного нам места, а остальное — дело техники и чар Седьмого Круга.
Куда сложнее был вопрос с оплатой, как бы моя фамильяр это ни упрощала. Вернее, отчасти он был проще, так как за редкие знания можно было платить не только душами, но и другими знаниями, редкими магическими предметами, ингредиентами и услугами. Только вот, с учётом уровня знаний, что был нам нужен, вряд ли мы сможем предложить что-то равноценное в плане информации. С волшебным сырьём дела обстояли уже интереснее — у планарной публики было не сказать что много выходов на Материальный План, приходилось как-то выкручиваться, изгаляться и так далее, так что ряд материалов и просто «торговый канал» — это было довольно интересным предложением. Услуги — термин весьма расплывчатый, пусть я и был готов заключать Договоры, но хотел бы этого, насколько возможно, избежать — тема того, как любят отродья обманывать в сделках, возникла отнюдь не на пустом месте и далеко не только усилиями жрецов. Вот и получалось, что души являлись оптимальным вариантом, тем более добыть их… было несложно.