Данный тип был кем-то вроде старшего торговца, держателя района и посредника. Как всё это сочеталось в одной должности, я представлял слабо, но, откровенно говоря, на подобное было плевать. А вот сможет ли он действительно предоставить то, что мне нужно, — вот это меня волновало.
«Цена знаний — душа», — протелепатирол юголот. — «Душа разумного. У тебя есть чем платить, молодой дьявол?»
«Разумеется», — перешёл и я на псионику.
«Тогда — смотри!» — перед ним возник антрацитово-чёрный свиток, на котором алыми письменами проступали названия разделов, за которые предлагалось заложить душу, правда, не обязательно свою, да.
«Хм-м-м, негусто», — к моему разочарованию, большую часть предлагаемых разделов я знал и так. — «Ширпотреб», — вложил я долю пренебрежения.
«Если хочешь большего — иди к арканалотам. Но даже просто встретиться с кем-то из Мастеров Договоров — долго и дорого», — последовал ответ.
— Пурупу-пу… Что-то мне подсказывает, что это будет до-о-олгая цепочка посредников, — вздохнула дочка Асмодея.
И она оказалась права. У писколота в обмен на душу насильника, заключённую в небольшой рубин, я приобрёл несколько книг по псионике, написанных иллитидами на их наречии. Тёмный планар был настолько любезен, что после акта купли-продажи предупредил, что неподготовленный разум может не выдержать чтения, и даже молодой дьявол рискует стать овощем. Ну или заиметь о-о-о-очень сильную мигрень на год-другой.
И да, сообщил он это уже после того, как произошла оплата, а то вдруг передумаю покупать. И лишь потому, что за тот факт, что он сведёт меня с тем, кто сможет свести меня с нужным монстром, уже относящимся к Высшим юголотам, с меня хотят стрясти ещё одну душу. Козлина химерическая. Душа, вообще-то, это уже охренеть какая дорогая валюта. Пресловутый «миллион баксов» по понятиям моего старого мира годов девяностых, тех самых, где малиновые пиджаки и золотые цепи на шее, с примерно такой же покупательной способностью. То есть в рамках разовой покупки за неё купить можно было если не что угодно, то очень и очень многое. И платить столько, чтобы просто свели с кем-то, кто может свести с нужной тварью (и сто процентов запросит за это плату, причём, сто сорок шесть процентов, больше, чем прошлый посредник, просто потому, что, очевидно, находится выше него по иерархии и ему не по чину брать меньше), — явный перебор. Короче, очередной охеревший юголот.
После двух часов торгов, включавших завуалированные угрозы, прямые угрозы, обещания «уйти покупать у конкурентов», пару ментальных ударов и прочие методы ведения переговоров в демонической среде, сошлись на мешке разной эльфийской травы и нескольких кило адамантитовой руды, что ценилась и на Нижних Планах. В обмен нас сопроводили уже в полноценный дворец, по которому шлындрали различные уродцы, как уже ранее виденные нами с Шеллис, так и новые виды — слуги наместника, что держал весь рынок. И да, просто чтобы пройти к этой твари, пришлось дать взяток ещё на полмешка всякого-разного. И вот честно, я уже серьёзно начал думать порубить тут всех нахрен и прорваться силой. Ибо акваланг для заплыва в дерьме мыслей, а главное — эмоций местной публики мне так никто и не выдал. Но вот наши мытарства остались позади, и мы «предстали пред светлы очи».
Наместником был ягнолот — четырёхметровая краснокожая орясина, чем-то напоминающая всяких там они и огров из азиатской мифологии, с той лишь разницей, что, как и все юголоты, тварь не дружила с симметрией и пропорциональностью. Потому пусть у четырёхметрового великана и было две руки, только одна из них была пропорциональна его туловищу — то есть была здоровенным бревном. Вторая же (левая, если кому интересно) походила на обычную человеческую руку. Рожа у него тоже была страшной — непропорциональной и имеющей явно больше носов, глаз и ртов, чем это нужно для того, чтобы не вызывать отвращение одним своим видом. Ах да, ещё этот тип возлежал на мягких пуфиках, лениво и сонно прикрывая глаза, а парочка суккуб (да, именно суккуб, то бишь младших танар’ри) кормила его с рук чем-то из местных блюд и обмахивала опахалами. В общем, уважаемый наместник изволил сибаритствовать. И я вот уже предчувствовал, что тут даже душами уже не отделаешься.
Предчувствия меня не обманули. За само «поговорить» пришлось отдать дерголоту-слуге ещё один камень с душой. А уж общение…