Внешне же названный Деймосом действительно слегка выделялся. Черты лица неуловимо, но выдавали в нём что-то чуждое эльфу — другие скулы, иной разрез глаз, изгиб подбородка, форма носа… Всё отличалось по мелочи, едва уловимой глазом инаковостью, но вместе создавало почти совершенно другой фенотип, будто белые волосы и обсидиановую кожу получил один из представителей этих короткоживущих низших существ с Поверхности, называемых людьми, коих она несколько раз видела во время прошлого визита в Мантол-Дерит. Причём один из очень молодых представителей этой расы. Третья дочь Дома Д’Эст не была сильна в определении возраста людей по их внешнему виду, но если сравнивать с уже виденными ей, то баатезу явно выглядел моложе всех остальных, кого ей доводилось наблюдать. Хотя равнодушный, но при этом внимательный, без малейшей нервозности и суеты взгляд мгновенно развеивал желание недооценить сидящего перед ней мужчину.
Про одежду сказать что-то было сложно. Вся она была явно очень хорошей работы и сделана мастерами её народа, очень похоже, что сразу единым комплектом и на заказ, тёмный отлив адамантита на всех металлических сегментах также не оставлял сомнения в качестве. Пожалуй, так могли одеваться мастера оружия из первых Домов или наставники воинской академии Шиндилрина. Пожалуй, единственное, что резко выбивалось из общей картины, за исключением, само собой, лица владельца, — это полное отсутствие знаков принадлежности к какому-либо Дому, но это как раз было понятно.
Первым тишину нарушил её собеседник, чему Инаэ втайне слегка обрадовалась:
— Мне сообщили, что вам нужен кто-то для решения сложных боевых задач, однако хотелось бы услышать конкретику.
— Сотня воинов дроу при поддержке двух высших, двух старших и семи младших жриц Ллот, с ними полторы тысячи боевых рабов, — постаравшись, чтобы её голос звучал максимально безразлично, бросила Инаэ. Численность она слегка завысила, хоть и понимала, что это приведёт к удорожанию работы, но нужно было сразу понять, способен её собеседник на такую задачу или нет. Причём до того, как посвящать его в детали.
Лицо того, кого ей представили Деймосом, никак не отреагировало на названные цифры. В этом тоже была проблема баатезу — они умели держать лицо, танар’ри бы обязательно выдал себя эмоциями, слишком эти демоны импульсивны, а тренированный глаз тёмной эльфийки обязательно заметил бы признаки любого чувства, даже постарайся тот их скрыть. Тут же лицо, казалось, вообще лишено сокращающихся мышц, даже направление взгляда не дрогнуло.
— Маги? — спокойно уточнил полудемон.
— Четверо, не слишком сильных.
— По меркам дроу?
— Разумеется, — в голос девушки прорвалась издёвка. Слишком глупо, по её мнению, звучал вопрос, не будут же тёмные эльфы мерить себя по меркам каких-то низших рас. Но собеседник на это опять никак не отреагировал, вернее, вся его реакция выразилась в закрытии глаз на долю секунды.
— Что ж, это реально… — уверенно произнёс наёмник и выразительно замолчал. Намёк Инаэ поняла сразу, хоть он ей и не понравился, однако это никак не помешало жрице бросить ожидаемый вопрос с прежним безразличным высокомерием:
— Цена?
— Полусотня дроу, из них тридцать женщин.
Цена была… высокой. Но приемлемой. Вернее, адекватной. И… невыполнимой. Лишиться ещё пяти десятков эльфов после подавления мятежа, даже если не все из них будут воинами, Дом Д’Эст себе позволить не мог. Даже тот факт, что дьявол не требовал сотен рабов и иной оплаты, не радовал юную жрицу, ведь рабов можно купить сколько угодно, а пять десятков потерянных для армии Дома солдат — это очень серьёзный удар, ведь армия эта насчитывала лишь немногим больше полутора сотен воинов. Разумеется, это была не вся численность Дома Д’Эст, но ремесленники, торговцы и прочие работающие на него простолюдины ценились даже больше, ведь они обеспечивали доходы.
— Неприемлемо, — начала торг Инаэ. — Но я готова отдать сотню рабов, чтобы ты достал из них души, — на последних словах на лице её собеседника впервые появились эмоции.
Улыбка. Не ехидная, не злорадная, не предвкушающая, не злая, не наглая — и ещё десятка два «не» с перечислением всех известных жрице улыбок, свойственных представителям её народа. Баатезу, казалось, просто улыбнулся чему-то приятному, без всякой задней мысли. И это на какой-то миг даже сбило девушку с толку.