— За нами хвост, — едва разомкнув губы, протянула Шеллис.
— Вижу, — улыбнулся я, впервые за день получая искреннее удовольствие оттого, что местные — такие ублюдки.
Ведь как проще всего действовать радикально не по правилам? Очевидный вариант — это вломиться домой к местным заправилам, положить всех ценных мордой в пол, после чего вдумчиво выпотрошить на знания и ресурсы. Задача далеко не для всех, но мне, тем более с поддержкой Шеллис, по силам. Однако местные заправилы совсем не спешат демонстрировать себя на публике и афишировать сам факт своего положения в управлении Мантол-Деритом. Да и последствия у подобного шага не самые приятные, притом что гарантий получения именно нужных мне магических знаний таким манёвром нет совсем. Как минимум потому, что жители Подземья, конечно, ребята гордые, но, если дело начинает принимать крутой оборот, предпочитают смываться, после чего ищи-свищи их по всему Андердарку.
Совсем другое дело, если чуть уменьшить аппетиты и браться не за верхушку города, а просто за одну из торговых групп тех же дроу. Данные организации в обществе тёмных эльфов по определению являются сборищем отщепенцев и изгнанников, которые в принципе не могут рассчитывать на поддержку хоть каких-то официальных сил внутри своих городов. Их социальный статус лишь чуть выше условных бомжей, и хотя их услугами многие пользуются, но никто даже не почешется, если с ними что-то случится. При этом у них есть связи и зачастую выходы на самые высокие кабинеты, особенно среди магической братии народа тёмных эльфов. Ведь те самой жизнью вынуждены являться их основной клиентурой, просто потому, что мужчинам в обществе дроу крайне сложно официально добиваться получения каких-то благ, особенно ценных ресурсов, отчего им приходится действовать из-под полы и через не самых респектабельных посредников. Иными словами, эти ребята были идеальной целью для меня.
Особенно учитывая, что спровоцировать их подписать себе смертный приговор вообще ничего не стоило — мы с Шеллис всего-то по паре павильонов прошлись, сверкнув платёжеспособностью и отсутствием рекомендаций, как рыбка заглотила наживку по самое удилище. В том смысле, что слежка за нами появилась едва ли не сразу, как мы сделали шаг в сторону от торговца. Дроу… дроу, при всём своём коварстве, слишком предсказуемы.
И да, организация слежки — это подписание смертного приговора. Банально потому, что слежку не организуют, чтобы сделать тебе хорошо. Слежка всегда преследует цель причинить вред тому, за кем следят. Это базовый принцип. Исключения, безусловно, бывают, но мы с этими дроу не родня и не друзья, чтобы допускать даже гипотетический шанс подобного. Крики же на тему «мы беспокоились об уважаемом госте города и потому пожелали организовать ему охрану-эскорт, ну а чтобы он не переживал — делать это тайно, радея исключительно о дорогом партнёре, конечно!» — это тем более заявка на вырезание всех причастных, даже если допустить, что это говорится искренне, а не вконец освиневшие твари держат тебя за идиота. Элементарно потому, что это прямое оскорбление гостя — заявление, что тот слаб, глуп и не способен сам за себя отвечать. Такое может себе позволить сильный по отношению к слабому, когда тот признаёт его главенство; но уже без признания главенства, не говоря уже о ситуации с равными, это унижение и насмешка — вещи, за которые в средневековом обществе принято убивать.
И если обычно я ещё допускаю реакции, соразмерные моему иномировому происхождению и принятым там нормам жизни, воспитывающим беззубых терпил, до усрачки страшащихся выйти из зоны комфорта у кормушки, то здесь и сейчас я сдерживаться не собирался. И да, устроил гнусную провокацию. Но прелесть-то всё равно в том, что «я давал им шанс».
Дальнейшее было делом техники. Из города уходить не требовалось — были тут «не сильно нахоженные» места и в городской черте. Не то чтобы «дежурная подворотня», но что-то около, ну а там…
— Thashe rutenkay deleker, — прошептал я ключ-активатор модернизированных чар, что получили название «Жуткая Пляска Смерти». Оригинальная «Пляска Смерти», она же «Продвинутая Мёртвая Марионетка», могла мгновенно поднять пяток трупов в бодреньких зомби или скелетов, что будут выполнять твои команды. Ключевое ограничение — именно «трупов». На живых оно не действовало — воздействие негативной энергии было слишком тонким, чтобы пробиться сквозь жизненную силу жертвы. Вот только я доработал плетение так, чтобы моя сила пробивала чужое сопротивление и перехватывала контроль над плотью наживую.