Короче, выглядели мы довольно солидной компанией, тем более что огров Хоркая я уже давно запаковал в кольчуги и полулаты, а также вооружил чеканами и клевцами, превращая пусть и не в вызывающую уважение силу, но и совсем уж расходным мусором таких бойцов не будут называть даже дроу. Конечно, качество изготовленного в Териамаре вооружения оставляло желать лучшего, но огр на то и огр, что его и в голом виде не сразу зарежешь, а когда все жизненно важные органы ещё и прикрыты сантиметром стали, данная детина превращается в полноценный танк, который мало убить, его ещё надо умудриться остановить и повалить. Словом, семеро таких бойцов были совсем не худшим приобретением и для куда более успешной группировки, нежели Белый Василиск, и я бы, говоря откровенно, на семерых не остановился, но у меня просто не нашлось больше амулетов Ночного Зрения. Я и так, специально метнувшись в Сузейл, скупил всё, что было на складе ордена и в основных лавках магических предметов города. Что поделать, не самый ходовой товар, который ещё и для самих магов бесполезен, так как им проще наложить на себя одноимённое заклинание, чем тратить значительное время, усилия и ресурсы на производство магического предмета такого же назначения. Но то маги и на Поверхности, где полная темнота — редкость, а вот брать в глубины Андердарка огров без подобного снаряжения было равносильно их убийству, так как врождённых талантов к зрению в полной темноте у них не было, а в Подземье постоянно только полная темнота и царствует. В общем, пока пришлось ограничиться таким количеством здоровяков и оставить в Кормире пару заказов на новые амулеты. В перспективе неплохо было бы им ещё что-нибудь на ускорение движений дать, но подобные вещи и воинам-дроу были бы крайне полезны и, что важнее, являлись весьма дорогими в производстве, так что мечты о закованной в артефакты гвардии пока оставались лишь мечтами… Пусть кое-что для своей торговой группы я и планировал приобрести на рынках Чед-Насада.
Пока же мы только пробирались через неровные пещеры, тратя немало времени на обучение этому процессу. Насколько мы с Лин и Айви были хороши в перемещении по лесам Поверхности, настолько же чистокровные дроу превосходили нас в своей родной стихии. Температура окружающей среды, запахи камня, принцип распространения звуков, даже напряжение излучения фаэрзресса — всё это было важно и давало тёмным эльфам кучу информации, позволяя за мили определять, где будет источник чистой воды, где искать съедобные грибы, а где — заросли пригодного для пищи рофов мха. Аналогично с определением засад, миграций монстров, гнёзд и охотничьих угодий хищников, ну и, конечно, следов деятельности соседей по ареалу обитания, начиная от других тёмных эльфов и дуэргаров, заканчивая глубинными драконами, аболетами и иллитидами. И если у меня была фора за счёт прочитанных воспоминаний, личного опыта и огромного перечня нетипичных уровней восприятия окружающей среды, то вот моим девочкам изучить эти вопросы было жизненно необходимо, что они прекрасно понимали.
Правда, обучение шло не только в одну сторону, и если с воинами в основном фехтовал я, привыкая к их манере боя и нарабатывая личный опыт, то магами занялась Эндаэль, потому как иметь двух магов Четвёртого Круга и наплевать на такой ресурс — это надо быть очень недалёкой личностью, по крайней мере, в ситуации, когда у тебя есть только эти два мага, а не условные сто-пятьсот тыщ-миллионов преданных чародеев аж до Девятого Круга мастерства. Собственно, добравшись до устанавливаемого лагеря, мы и застали один такой урок, где под присмотром Шеллис и в компании тихонько слушающей всё Ю Лан солнечная эльфийка работала с Найлотом — вторым магом Белого Василиска.
— … нет, здесь необходимо довернуть руку сильнее, а вот пальцы держать прямыми. И расстояние между указательным и средним должно быть в треть дюйма, а не в половину, — поправила соматическую составляющую чар Эндаэль, чуть возвышаясь над облачённым в мантию дроу. Тот послушно поменял жест. — Да, вот так.
— Благодарю, госпожа, — склонил голову маг.
— Отрабатывай заклинание, — кивнула она ему в ответ.
— А у тебя неплохо получается, — добродушно улыбнулась Лин, когда мы подошли.
— О да, теперь я обучаю дроу магии, — состроила печальное личико волшебница. — Такое чувство, что с каждым разом я падаю всё ниже и ниже. Сначала — забеги по лесам и оврагам с сомнительной компанией, потом — правление злобными орками, и вот я уже учу дроу…